Запиликал телефон. Лидер снял трубку и… услышал голос Таранова:

–  Зачем ты это сделал, Лидер?

Шахов сразу понял, что произошло. Он совершенно спокойно сказал:

–  Что случилось, Ваня?

–  Брось, Игорь Палыч, брось. Объясни, зачем ты это сделал.

–  Не понимаю.

–  Все ты понимаешь. Это я не понимаю, на кой хрен тебе нужно меня убрать.

–  Да что за черт, Ваня!
– "возмутился" Шахов. Несколько секунд Таранов молчал, потом произнес устало:

–  В общем, так: гоблина, которого ты прислал, я…

–  Я никого не присы…

–  Молчать!
– строго приказал Таранов, и Лидер даже по телефону ощутил силу, которая исходит от Африканца.
– Молчать! Слушай меня внимательно, Игорь Палыч: я бы никогда не поверил в то, что ты так поступишь… но - "стечкин".

–  Стечкин?
– переспросил Лидер.

–  "Стечкин", "стечкин". Твой урод стрелял из АПС пятьдесят шестого года выпуска. Номер ЛГ 846. Из той самой пушки, с которой я тренировался в "резиденции". Ну, что скажешь, Лидер?

Лидер молчал. Он понимал, что крыть нечем, что Паша совершил чудовищный прокол…

–  Слушай дальше, Игорь Палыч, - сказал Таранов.
– Забудь про меня раз и навсегда. Не пытайся меня искать или преследовать…

–  Иван!
– перебил Лидер.
– Погоди, Иван. Ты в трудном положении сейчас… Твоя женщина…

–  Мою женщину я вытащу сам. Без тебя. Мы уедем. И, кстати, чтобы ты знал: у нее неплохие контакты на Западе. Я напишу подробный отчет об Организации и перешлю его в Лондон. Если с нами - с ней или со мной - что-нибудь случится, мой отчет будет опубликован в английских газетах… ты меня понял, Лидер? Шахов молчал.

–  Значит, ты все понял, - подвел итог Иван и положил трубку.

–  Сволочь!
– прошептал Шахов.

Генерал-майор Гаврюшенко посмотрел на часы - самые обычные "Командирские", но подаренные министром. Давно дело было, еще при Щелокове. Тогда генерал был старшим лейтенантом и в одиночку задержал двух грабителей. Был награжден, премирован, а министр МВД со своей руки снял часы и участковому Гаврюшенко подарил… Да, давно дело было - считай, быльем поросло, но Сергей Сергеевич Гаврюшенко, даже будучи генералом, свой подвиг повторил. Ехал как-то генерал из гостей. Был в штатском и в подпитии. Машину за квартал до дома отпустил, захотел пешочком пройтись по первому снегу. И - напоролся на двух придурков, которые машину вскрывали. Взыграло в генерале ретивое. Лично повязал и в соседнее отделение доставил. Ему потом замминистра на совещании сказал:

–  Ну к чему этот героизм, Сергей Сергеич? Я, конечно, понимаю, но… тебе же полтинник скоро. Надо осмотрительней быть.

–  А я, - ответил бравый генерал, - всю жизнь их, блядей, раком ставил. И дальше буду ставить. Хоть в пятьдесят лет, хоть в шестьдесят… не взыщите.

Потом об этом долго в высоких милицейских кругах рассказывали, посмеиваясь… Замминистра кстати, ответ генерала понравился, и он о героическом ответе министру рассказал. Министру, говорят, тоже понравилось.

… Генерал-майор Гаврюшенко в штатском прогуливался возле своего "ауди" и раздраженно посматривал на часы. Он - генерал МВД!
– ждал вора, а вор опаздывал. Нормальное дело, да?

Козырь опаздывал. Раздражен был страшно, но - московские пробки… Москва - это вам не Владимир. Наконец "мерседес" вырвался на Каретный ряд и остановился неподалеку от "Эрмитажа". Козырь выбрался из салона и сразу увидел генерала. Генерал тоже увидел вора, демонстративно посмотрел на часы и сел в свой "ауди". Козырь ухмыльнулся, бросил телохранителям: сидеть в тачке, - и пошел к генералу.

Обошлись без рукопожатий. Гаврюшенко хмуро спросил:

–  Ну так что происходит?

–  Разбираемся, - ответил Козырь коротко.

–  Разбираетесь?
– произнес генерал.
– Вы отчет себе отдаете, кого, блин, вы подставили?

–  В Питер уже выехали люди. Думаю, к вечеру вопрос будет закрыт.

–  Каким образом? Каким образом "вопрос будет закрыт"?
– с сарказмом произнес генерал.
– Как вы себе это представляете, уважаемый?

–  Мы уже вычислили того, кто захватил груз… к вечеру его вернут. Нужно будет встретиться с финнами, обсудить ситуацию. Может быть, придется скинуть цену.

Генерал шлепнул ладонью по рулю и рассмеялся:

–  Нет, вы определенно ничего не понимаете! "Груз вернут! Скинуть цену!" Это детский разговор, уважаемый… Груз вы обязательно должны вернуть. Это даже не подлежит обсуждению. И штраф нашим партнерам вам заплатить придется. Это тоже не подлежит обсуждению.

–  Сколько?
– спросил Козырь, глядя в сторону, в окно.

–  Вам сообщат… Но не в этом дело.

–  А в чем тогда дело?

–  Дело в том, что пострадала наша деловая репутация, гражданин Козырь. Не ваша. Вы в этом деле - шестеренка…