– В твоих рассуждениях есть крупный просчет, - объявила М'Бенга, - Если мы расскажем правду, станет ясно, что мы ни в чем не виноваты, и нам не придется спасаться. Попробуй отпровергнуть мои доводы, - М'Бенга не скрывала удовлетворения, расставив логическую ловушку доводящему ее до бешенства самоуверенному сопернику.

Кирк и Спок обменялись взглядами, шагая к шкафчикам. Кирк уже знал ответ, но ему было любопытно понаблюдать за самостоятельными действиями протеже Спока.

– Задумайся о причинах, которые привели посла и меня на Вулкан, - начал Шрелл, - Мы разыскиваем тайную, скорее всего преступную организацию, которая, очевидно, имеет сторонников в дипломатическом корпусе Вулкана и в состоянии расправиться с самым уважаемым гобударственным деятелем нашей планеты. Поиски привели нас к другому старейшине Вулкана в надежде на то, что он прольет свет на обстоятельства смерти Сарека. Но именно в тот момент, когда мы прибыли к Тароку, убийцы нанесли удар, и он также погиб. Я уверен, что организаторы убийства Тарока несут ответственность и за смерть Сарека. Они могут перехватывать частные переговоры, а их люди внедрились в другие организации Вулкана. Именно этим можно объяснить тот факт, что им стало известно о нашем приезде в имение Тарока, и это же объясняет скорое прибытие миротворческих сил, которые арестовали нашу группу судебных медиков.

Приступив к осмотру содержимого первой пары шкафчиков в компании Спока, Кирк переживал острый приступ ностальгии в ожидании ответа М'Бенги. Доктор и вулканец напомнили Кирку другую неправдоподобную пару друзей и заставили задуматься, что готовило будущее этим соперникам. М'Бенга и Шрелл продолжали спор, открыв вторую пару шкафчиков. Следующей парой занялась стоявшая рядом Кристина.

– Ну хорошо, - начала М'Бенга, - Я допускаю, что эти доводы верны для тебя и посла, но при чем здесь коммандер Макдональд и экипаж «Тобиаса»? Мы не имеем никакого отношения к вам и вашим поискам.

– Мой милый доктор, могу ли я напомнить, что какая бы причина ни привела вас на Вулкан, она же, к несчастью, заставила вас прибыть во владения Тарока во время атаки убийц.

М'Бенга прищурилась.

– Вообще-то, я бы не сказала, что это случилось «к несчастью». Если бы не Джим, и Кристина, и Барк, и я, убийцы добились бы своего.

В первом шкафчике Кирк не нашел ничего, кроме старых инструментов, нескольких бутылок из-под воды и пары сканирующих очков. Закончив, он взглянул на диагностический дисплей. Шесть минут до смены. Поиски выхода необходимо было продолжать, не теряя драгоценного времени, но Шрелл навел Кирка на неожиданную мысль.

– Мистер Шрелл затронул один интересный момент, - начал Кирк, - Экипаж «Тобиаса» прибыл на Вулкан фактически по той же причине. Мы ищем тайную, определенно преступную организацию вулканцев - члены которой могут перехватывать переговоры Звездного флота. Но наше расследование началось с другого преступления. Группа, которую мы ищем, возможно, отвечает за появление вирогена, убившего миллионы, если не биллионы, людей.

Стоявший у соседнего шкафчика Спок, взглянул на Кирка.

– Когда мы были у Тарока, ты сказал, что искал меня.

Закончив осмотр, Кирк закрыл дверцу. Он так и не нашел ничего, что можно было бы использовать для маскировки.

– Кто лучше тебя сможет разузнать о террористической группировке на Вулкане? Стоит заговорить о террористах с Вулкана, и все уверяют меня, что их нет и быть не может.

– Нет, - подтвердил Шрелл.

– И тем не менее, вот к чему мы пришли, - продолжил Кирк, - Мы обсуждаем убийц и преступников с Вулкана, как будто здесь это также обычно, как на любой другой планете.

М'Бенга задумалась.

– Ты же не думаешь, что мы ищем одну и ту же группу? Я хочу сказать, странно говорить о группе убийц с Вулкана. Но две группы? Это практически невозможно.

Кирк привычно взглянул на Спока, но неминуемый ответ первым дал Шрелл.

– Я думаю, при грубой прикидке, шансы будут порядка… 10 126 582 300 к одному.

– При грубой прикидке?
– переспросила М'Бенга с легкой презрительной ноткой. Кирк заметил, как Шрелл напрягся, словно не понимая, что доктор его провоцирует.

– Расчет основан на общем количестве вулканцев, которые жили на планете со времен Реформации, и предполагает, что любая эффективно действующая организация террористов потребовала бы как минимум десять человек. Соответственно я рассчитал шансы того, что примерно двадцать наугад выбранных вулканцев, замешанных в террористической деятельности, живы до сих пор, разделил на общее количество Вулканцев, которые со времен Реформации участвовали в террористических актах. Учитывая понятную неопределенность точного количества населения за первые несколько сотен лет после установления мира Сурака, я думаю, что поправочный коэффициент не превышает одного-двух знаков. Тем не менее, я употребил смягчающее описание «грубая прикидка».

– Ты хочешь сказать, что вулканцы и в прошлом участвовали в террористических актах?
– спросил Кирк, торопясь успеть до того, как М'Бенга ввернет очередное провокационное замечание. Математика не интересовала Кирка. Интересовали пугающие разоблачения Шрелла. Откровения были столько серьезны, что обыск шкафчиков в поисках средств спасения от скорого появления очередной смены мог подождать.

Шрелл выдавливал каждое слово, как будто выдавал Кирку секрет планетарной важности.

– Не считая тех, чьи активные антисоциальные действия были вызваны контролем их разума пришельцами, болезнью или физической травмой мозга, триста двадцать вулканцев известны как участвовавшие в террористических акциях за прошедшее тесячелетие.