– Важно, потому что показывает пристрастность свидетеля.

– Он абсолютно беспристрастен, – с чувством ответил окружной прокурор.

– Правда? Мистер Ричи, вы заявили, что во время того разговора находились в соседней квартире, не так ли?

– Да, сэр.

– И дверь была открыта?

– Да, сэр.

– Вы имеете в виду дверь из квартиры в коридор?

– Да, сэр.

– И вы слышали всю перебранку?

– Да, сэр.

– В какой квартире вы находились? – Мейсон поднялся со своего места и громовым голосом повторил вопрос еще раз: – В какой квартире вы находились?

– Ну, я… я находился в соседней квартире.

– Соседней с чем?

– Соседней… ну, близлежащей квартире.

– Вы использовали слово «соседняя» полдюжины раз. Так это была соседняя квартира или нет?

– Близлежащая.

– Это была соседняя квартира?

– В настоящий момент, мистер Мейсон, мне сложно ответить, в какой квартире я находился!

– Вы помните весь разговор практически дословно и не помните, в какой квартире находились?

– Ну, я об этом не задумывался.

– Задумайтесь теперь. В какой квартире вы находились?

– Я… я не уверен, что могу… мне сложно…

– Это была соседняя квартира?

– Соседняя с чем?

– Вы использовали это слово, – заметил Мейсон. – Что вы имели в виду?

– Ну, я… я не знаю, что имел в виду.

– Другими словами, вы использовали слова, не зная их значения?

– Я знаю значение слова «соседний».

– И вы использовали это слово?

– Да, сэр.

– Хорошо, что вы имели в виду, когда его использовали?

– Ну… я не подумал.

– Вы под присягой?

– Да, конечно.

– Вы знали, что даете показания под присягой?

– Да, сэр.

– И тем не менее вы употребили слово «соседний», знали его значение, но не думали о значении, когда употребляли слово?

– Вы несправедливо все обрисовываете.

– Выразите все своими словами. Обрисуйте справедливо.

– О, ваша честь, – поднялся со своего места Гамильтон Бергер. – Делается попытка оказать давление на свидетеля.

– Никто не оказывает на него давление, – возразил Мейсон. – Перед нами свидетель, на всех и вся смотрящий свысока. Он дюжину раз заявил, что находился в соседней квартире. Сейчас я пытаюсь выяснить, на самом ли деле он находился в соседней квартире.

– Ну, если вы хотите абсолютной точности, то имеются две соседние квартиры – по одной с каждой стороны, – сказал Ричи.

– Именно этого я и добиваюсь. Вы понимаете значение слова «соседний»?

– Да, сэр.

– И что значит «соседний»?

– Прямо прилегающий к…

– Правильно. Вы находились в квартире, прямо прилегающей к триста шестидесятой?

– В настоящий момент мне сложно вам ответить, мистер Мейсон.

– Вопрос задавался уже дюжину раз, и свидетель уже отвечал на него дюжину раз, – запротестовал Гамильтон Бергер. – Свидетель заявил, что он не помнит.

– Он не заявлял ничего подобного, – заметил Мейсон. – Он утверждает, что ему сложно мне ответить. Так вы находились в одной из соседних квартир или нет, мистер Ричи?

– Ну… я… может быть.

– Вы заявили это дюжину раз, не так ли?

– Я не знаю, сколько раз.

– Вы использовали слово «соседний»?

– Наверное. Я использовал его, не думая.

– Вы давали показания не думая?

– Нет, только использовал это слово не думая.

– Вот именно. Вы выдали себя, используя это слово. Есть только одна соседняя квартира, в которой была открыта дверь, – триста пятьдесят восьмая. Это квартира Сьюзен Грейнджер. Она вышла в коридор, вернее, стремительно вылетела, заметив, что обвиняемая наблюдает за Дугласом Хепнером, направляющимся к лифту. Она вылетела в коридор и оставила дверь открытой. Поэтому вы слышали весь разговор. Вы находились в квартире Сьюзен Грейнджер, не так ли?

– Я… не помню.

– Вы не помните, находились ли вы в квартире Сьюзен Грейнджер во время того разговора?

– Я… я… ну… сейчас, подумав, я помню, что да.

– О, значит, вы находились там?

– Да, сэр.

– Официально?

– Да, в связи с моей работой. Да, сэр.

– И вы находились в той квартире, когда Сьюзен Грейнджер вылетела в коридор и оставила дверь открытой?

– Да, сэр.

– Когда Дуглас Хепнер покидал квартиру Сьюзен Грейнджер, он вышел через ту же дверь и направился к лифту?

– Да, сэр.

– А Сьюзен Грейнджер подошла опять же к входной двери и следила, не приоткроется ли дверь триста шестидесятой квартиры, не так ли?

– Я не в состоянии читать чужие мысли.

– Но она подошла к входной двери?

– Да, сэр.

– И вы услышали, как захлопнулась дверца лифта, что означало, что Дуглас Хепнер поехал вниз?

– Да, сэр.

– А затем увидели, как Сьюзен Грейнджер вылетела в коридор?

– Я не знаю, что вы имеете в виду под словом «вылетела». Она вышла в коридор.