Арфа ромашку зубами схватила и с ней во рту носится.

Теперь куклу хочет схватить. Люся Поплавская визжит и куклу ей не даёт. Треплют вдвоём эту куклу.

Никита бежит сквозь траву и кричит. Длинно.

Вдруг на меня набежал! Мы даже стукнулись. Но не больно. Только смешно. Никита же мой самый старый друг. Стукнулись и хохочем.

Он меня за рукав зубами хватает и дёргает.

— Я будто Арфа! — кричит Никита.

— А у нас Ардальон потерялся, — вдруг говорю я.

— Знаю, — сказал Никита. И сразу хватать меня перестал.

— Он найдётся, не думай, — говорю я, успокаиваю Никиту. — Он знаешь как любит дом! Очень! Так уж получилось, — это я успокаиваю. — Я Ардальона, может, на зиму возьму в Ленинград. Если мама согласится. А когда папа приедет с зимовки, он мне собаку купит. Честное слово! Не веришь?

Никита молчит.

Насчёт собаки пока разговору не было. Но я сама уже верю. Вот папа приедет, и я с ним сразу поговорю…

— Папа согласится, — говорю я. — Не веришь?

— А твой папа никогда не приедет, — вдруг говорит Никита. — Он тебя бросил!

И так усмехнулся противно.

Небо дрожит, и трава дрожит. Я тоже почему-то дрожу. Алёна рядом со мной стоит, моя ближайшая подруга. Стоит её пудель Арфа. Марина с Лариской стоят. Даже не шепчутся!

Алёна вдруг говорит:

— Нечаев, у тебя когда-нибудь волчья пасть была?

— Чего? — говорит Никита.

— Сейчас будет, — говорит Алёна.

И вдруг Никиту ударила. В нос. Кулаком.

Никита заревел и к своей даче бежит. Руками лицо закрывает и мотает головой туда-сюда.

— Арфа, возьми! — кричит Алёна. И показывает на Никиту.

Арфа сразу вскочила, догнала Никиту и сзади в него вцепилась.

Никита ногами от неё отбивается и бежит…

Я тоже к своей даче бегу. Алёна что-то кричит, но я не слышу. Прибежала и в малинник залезла. Присела на корточки.

Малина у нас густая. Солнце сюда не может залезть. Даже днём тут почти темно. Грустно так! Земля под малиной голая. И пахнет землёй. И кусты снизу голые. Прутья. Растут вверх, растут… Даже душно от них, честное слово! Только крапива сюда может залезть. Вон, залезла…

И я. Сижу на корточках. Всю жизнь буду тут сидеть.

Малинник сверху шумит, шумит…

Вдруг кто-то его раздвигает. Бабушка ко мне лезет. Протискивается. Малина ей сыплется в волосы. Но бабушка всё равно лезет. Тоже на корточки села и дышит.

— Я думала, — говорит, — это медведь. А это ты тут страдаешь.

Знает, что я в этой малине всегда страдаю. Ну, пусть. Мне даже с бабушкой сейчас не хочется говорить.

Бабушка рядом сидит и молчит. Ей на корточках неудобно. Ворочается. А не спрашивает ничего. Молчит. Врач ей, по-моему, на корточках не разрешил бы сидеть. Я встала и из малины пошла. Бабушка сразу за мной идёт. Молчит.

Мы уже вылезли.

— Меня папа бросил? — говорю я.

— А ты не разбилась? — вдруг говорит бабушка.

Я растерялась. Что она говорит? И так на меня глядит: с беспокойством.

— Как это? — не поняла я. Даже остановилась.

И бабушка остановилась.

— Ну, если он тебя бросил? Может, с высоты откуда-нибудь? Вот я и спрашиваю: ты не разбилась? Или надо к соседям бежать за йодом? Мало ли что…

— Да нет, — говорю я, — я же не стеклянная!

Потом думаю — что это я говорю? Папа меня откуда-то сбросил, что ли? Бабушка всё запутала.

А сама почему-то уже смеюсь. Как она сказала, эта бабушка!

— Ну и слава богу! — смеётся бабушка. — А то я уже испугалась. Дед вернётся из города, а от внучки — одни осколки. Он же меня загрызёт, я его знаю…

— А по правде? — говорю я. — Никита сказал!

— Ишь ты! — смеётся бабушка. — Какой стал разговорчивый! — И уже серьёзная, даже сердится. — А по правде, — говорит, — я такую глупость даже не хочу слышать!

Не хочет — и всё. Вот как она сказала.

— А когда папа приедет? — говорю я.

— Никуда он не денется, твой папа, — говорит бабушка. — Ты же знаешь, какая у них работа, у этих родителей.

Всё равно не сказала когда.

— А мама? — говорю я.

— Сегодня-завтра, — говорит бабушка.

— Это ты уже говорила.

— И опять говорю! Мама сегодня-завтра приедет. И нечего разговаривать! Всякие глупости тут с тобой говорим, а обед стынет.

Мы его не сами варили, и нечего ему стыть…

Правда, у Прасковьи Гавриловны пирог пригорел. А нас нет! Интересно, где мы шатаемся? Алёна уже сидит и по столу ложкой лупит. Подавай ей пирог! И Арфа бьёт хвостом.