– Сейчас я должен увидеть Мать, – мрачно сказал Артемис, вынимая костюм из платяного шкафа. – Какое количеством жидкости я должен ввести?

– Это – мощное вещество, – сказал Жеребкинс, вводя в кое-какие данные через свою клавиатуру. – Два кубика. Не больше. На прикроватной тумбочке лежит медицинский комплект Малой, там есть шприц. Будь очень осторожен при заборе ликвора. Там же есть обезболивающее. Смажь место укола у Джиджи, и он ничего не почувствует.

– Очень хорошо, – сказал Артемис, беря комплект. – Я пойду один. Я очень надеюсь, что Мать узнает меня.

– Я тоже, – согласилась Малой. – Или она может начать возражать против введения ликвора лемура совершенно незнакомым человеком.

Рука Артемиса зависла над хрустальной ручкой на двери спальни его родителей. В его гранях он мог видеть дюжину отражений его лица. Каждое было вытянутым и взволнованным.

Последний шанс. Мой последний шанс спасти ее.

– Я всегда пытаюсь спасти людей, – подумал он. – Я должен быть преступником. Где все пошло не так, как надо?

Нет времени для раздумий. Под угрозой находится нечто большее, чем золото или слава. Его мать умирала, и ее спасение находилось на плече Артемиса, ища в его голове блох.

Артемис положил пальцы на ручку двери. Нет времени, чтобы тратить его впустую на размышления, теперь время для действий.

Комната казалась более холодной, чем он помнил, но это вероятно была игра его воображения.

Все умы создают иллюзии. Даже мой. Восприятие холода – это проекция моего настроения, ничего больше.

Спальня его родителей была прямоугольной формы, простираясь по западному крылу от передней части дома в заднюю. Фактически, она напоминала больше квартиру, а не комнату, с залом и офисом в углу. Большая кровать под балдахином была повернута так, чтобы разноцветный свет от средневекового витража в окне летом падал напротив изголовья кровати.

Артемис аккуратно, как балерина, встал на коврик, стараясь не наступить на виноградную лозу на ткани.

Не становись на виноградную лозу и сделай девять шагов.

Неудача была нужна ему в последнюю очередь.

Ангелина Фаул растянулась на кровати, как если бы её бросили там. Ее голова откинулась назад так сильно, что линия от шеи до подбородка стала почти прямой, а ее кожа была настолько бледной, что казалась прозрачной.

– Она не дышит, – в панике подумал Артемис, и сердце в его груди затрепетало как птица в клетке. – Я был неправ. Я опоздал.

Вдруг все тело его матери забилось в судорогах, как будто она сделала болезненный выдох.

Тут решительность почти оставила Артемиса. Его ноги превратились в трясущееся желе, а лицо покраснело.

– Это – моя мать. Как я могу сделать то, что необходимо сделать?

Но он сделает это. Не было больше никого, кто мог бы сделать.

Артемис дотянулся до матери и мягко отодвинул пряди волос от её лица.

– Я – здесь, Мать. Все будет прекрасно. Я нашел лекарство.

Так или иначе, Ангелина Фаул услышала слова сына, и ее веки задрожали приоткрываясь. Даже радужка её глаз выцвела почти до ледяной голубизны зимнего озера.

– Лекарство, – вздохнула она. – Мой маленький Арти нашел лекарство.

– Правильно, – сказала Артемис. – Маленький Арти нашел лекарство. Это лемур. Помните, лемура с Мадагаскара, который был в Ратдаунском парке?

Ангелина подняла тонкий палец, щекоча воздух перед носом Джиджи.

– Небольшой лемур. Лечение.

Джиджи, напуганный видом истощенной женщины, прикованной к кровати, увернулся от нее и теперь находился сзади, на шее Артемиса.

– Хороший лемур, – сказала Ангелина и слабая улыбка тронула её губы.

– Я теперь взрослый, – подумал Артемис.- а она – ребенок.

– Я могу подержать его?

Артемис отодвинулся на полшага назад. – Нет, Мать. Пока нет. Джиджи – очень важное создание. Этот малыш поможет спасти мир.

– Позволь мне подержать его. Только на мгновение,- проговорила Ангелина сквозь зубы.

Джиджи пополз вниз по спинке жакета Артемиса, казалось он понял просьбу женщины и не хотел, чтобы она брала его.

– Пожалуйста, Арти. Если я подержу его, то это успокоит меня.

Артемис почти передала лемура. Почти.

– Это не вылечит вас, Мать, если вы будете просто держать его. Я должен ввести немного жидкости в вашу вену.

К Ангелине, казалось, возвращались силы. Она немного отодвинулась назад, скользя головой по спинке кровати вверх. – Разве ты не хочешь сделать меня счастливой, Арти?

– Я предпочитаю здоровье одномоментному счастью, – сказала Артемис, не делая ни единого движения, чтобы передать лемура.

– Разве ты не любишь меня, сын? – напевала Ангелина. – Разве ты не любишь твою мамочку?