Через два часа непрерывных упражнений устал даже Виталик, о солдатах и говорить не приходилось. Глядя на грязных, красных от усталости бойцов, у Виталика стала просыпаться совесть. Но здоровый цинизм легко взял верх. Как говорил классик военной науки «Тяжело в учении – легко в бою», к тому же напрягать своих воинов непосильным трудом у командира и в мыслях не было.

– Бойцы, пятнадцать минут отдыха. Возничие подогрели воду и сушеные фрукты для желающих.

Бойцы в ответ зло посмотрели на командира и разбрелись отдыхать. Весеннее солнце набирало силу, птички пели, первые цветки тянулись порадовать окружающих. Если бы не запах военного лагеря – было бы совсем хорошо. От всех непосильных нагрузок Виталика стало клонить в сон. Дав нужные указания своим сержантам, он прямо в телеге развалился подрыхнуть – какой он начальник, если не может обеспечить себе комфортные условия?

– Итак, бойцы, что вы знаете о боевых возможностях своих орудий? Вопрос сержанту Улербану.

– Сир лейтенант, железные шарики величиной с орех летят с большой скоростью и поражают врагов. Потом влажной тряпочкой погасить оставшиеся угли от выстрела внутри ствола, удались нагар ежиком, шомполом запихать заряд, насыпать порошка на полку, поджечь и опять заряжать.

– Улербан, ты мужик совсем не глупый, а рассуждаешь примитивно. Нет в твоем ответе размаха и полета воображения!

– Сир лейтенант, как же так?!

– Скорость газов при горении нашего пороха примерно 540 метров в секунду. Это значит, что картечь вылетает из ствола со скоростью примерно 350 метров в секунду. Улербан, возьми вон тот камушек. На счет раз отпускай камушек – это выстрел, на счет два мы увидим, насколько сильно картечина снизится через 350 метров. Раз…. два.

На счет два камушек успел упасть на землю и понять, на сколько картечина упадет через 300 метров не представлялось возможным.

– Мы с вами видим, что картечь постоянно падает и чем ниже скорость – тем ближе расстояние, когда картечь коснется земли. Поэтому, чтобы стрелять на большее расстояние, нужно пушку направлять немного вверх. Это понятно?

– Так и есть, сир лейтенант.

– Кроме того, картечь очень быстро теряет скорость – она сделана из простого железа, круглая форма не идеальный вариант для снижения сопротивления воздуха, овальная была бы гораздо лучше. На расстоянии в 400 метров наша отличная картечь может убить только случайно и для этого нужно максимально приподнять ствол орудия, до отметки 5.

Виталик не ограничивался в своем стремлении нести бойцам сухую теорию одними только словами. Из кармана мундира он извлек обычную трубочку из тростника, которыми дети обстреливают не угодивших им взрослых, горошину и под восхищенные взгляды сделал выстрел горошиной, держа трубочку параллельно земле.

– Вы имели возможность наблюдать выстрел из пушки на примере простой трубочки и горошины. Теперь посмотрите изображение траектории полета горошины.

С этими словами он достал пустой мешок из под крупы с нарисованной угольком кривулей. Кривуля начиналась горизонтально и очень быстро заканчивалась где-то низу.

– Если направить ствол просто горизонтально, через сто метров картечь окажется на земле. Теперь посмотрим другой вариант.

Виталик взял трубочку, направил ее под углом к земле и произвел выстрел. После этого перевернул пустой мешок другой стороной. На этот раз кривуля шла под углом и заканчивалась гораздо дальше предыдущей.

– Всем понятно?

– Сир лейтенант, понятно. Получается, пушка, как трубочка стреляет?

– В точку Лербант. Только горошина большая, железная и скорости гораздо выше. Но принципиально – все верно.

Это было хорошо. Даже такое примитивное сравнение с детской трубочкой было замечательным достижением. Средневековые артиллеристы, веками стреляя из пушек, понятия не имели о баллистике и траектории полета их снарядов. Считалось даже, что снаряд летит по прямой и достигнув определенной точки просто падает на землю.

– Сир лейтенант, а метр – это сколько локтей?

– Вот черт…

Виталик совсем забыл, что его бойцы в школе не учились и о метрической системе не имеют никакого представления. Пришлось отмерять шагами примерное расстояние в пятьдесят, сто, двести и триста метров. Наконец и с этим было покончено.

– Бойцы, мы приступаем к самому главному. Прошу внимания.

Бойцы к тому времени окончательно освоились на поле и лежали вразвалочку кто где.

– Пушка стреляет картечью. Вылетая из ствола, она образует вытянутый к земле овал, вот такой.

С этими словами на солдат уставился мешок с нарисованным овалом.

– Увы, но разлетается картечь больше по вертикали, чем по горизонтали. Вылетев из ствола, картечь с каждым метром разлетается все сильнее и сильнее. В итоге мы имеем довольно плотную зону поражения в три метра на 50 метрах и совсем редкую, но в шесть метров на 100 метрах. На 150 – 200 метрах плотность огня совсем маленькая, зато если работают орудий несколько – сферы из поражения пересекаются и противника поражает целый град убийственных зарядов! Вопросы?