Но всё обошлось и на этот раз. Мы выбрались из эпицентра разгоревшегося ночного боя и вскоре добрались до развалин Нефтеинститута.

— А теперь включи подфарники и шуруй под сорок! — приказал ротный водителю.

И мы помчались домой с ветерком. На наших блок-постах по нашему же Уралу огня не открывали, чему мы были только рады. А коварные чечены так и не успели сбежаться… Что также нами только приветствовалось…

И в командирский кубрик мы прибыли вовремя. Там уже были накрыты столы и все присутствующие, как выяснилось, поджидали только нас. Но и привезённая водочка была встречена не менее бурными овациями…

Мы расселись за столы и началась торжественно-прощальная вечеринка. Тосты звучали самые разнообразные: начиная от пожеланий здоровья и заканчивая неотвратимо грядущими боевыми победами.

А командир нашей третьей группы, то есть Саня Пуданов очень живо заинтересовался подробностями миномётной стрельбы, чему мы только что были невольными свидетелями.

— Ну, каким зарядом долбили? — допытывался он то у меня, то у Батолина. — Обычным или усиленным?

Однако мы не являлись серьёзными специалистами в области миномётоведения и поэтому отвечали ему ровно так, как и считали нужным…

— Да откуда я знаю? — смеялся я без всякой задней мысли. — Я же не пехотное училище заканчивал. И мне сейчас было по барабану… Обычный заряд или усиленный. Лишь бы побыстрей оттуда уехать…

— Э-э… Не-ет! — категоричным тоном заявлял чуть захмелевший Пуданов. — Какое бы ты училище не заканчивал… Но миномёты! Это вещь!

А вот капитан Батолин в одноствольной артиллерии кое-что всё же понимал, чем и воспользовался…

— А чем же отличается обычный заряд от усиленного? — спросил он у знатока миномётной стрельбы.

Капитан Пуданов даже слегка обиделся, но только лишь слегка…

— Сер-рёга! — отозвался он после краткой паузы на обдумывание. — Усиленный вышибной заряд — это… Скажу тебе прямо!.. Это усиленный пороховой заряд! И крепится он…

Но Сане не дали договорить… Потому что его предыдущие и очень даже многозначительные фразы не могли не вызвать бурные эмоции окружающих.

— Ух, ты! — восхитился Батолин, но руками от радости всё же не всплеснул.

Мы посмеялись-посмеялись, но затем товарищ капитан Пуданов стал перечислять другие отличительные признаки.

— Во-первых… — он начал загибать пальцы. — Усиленный заряд крепится снаружи корпуса мины. Во-вторых: хлопок от него громче!.. В-третьих: мина летит на пятьсот метров дальше, чем при обычном вышибном заряде.

Тут я вспомнил свои недавние переживания и как товарищ лейтенант Зарипов стал жаловаться товарищу капитану Пуданову на товарища капитана Батолина:

— Прикинь, Саня! Эти духи кидают через наши головы свои мины… Причём, с обычным… Или с усиленным зарядом… Мины взрываются неподалёку… Я ему говорю: Серёга, хватит! Поехали! А он мне: Не-е-ет!.. Мы заполним две фляжки… И только потом поедем! представляешь, да?

Товарищ капитан Батолин тут же поднял вверх свой указательный палец и заявил строгим тоном:

— Нас никакими минами не запугать!

Товарищ капитан Пуданов его поддержал:

— Особенно тогда, когда мы заливаем водку во фляжки! И вообще… Слышь, мужики! А вдруг она отравленная? Что-то тут подозрительное!..

На несколько секунд над всеобщим застольем наступила мёртвая тишина… Затем послышался чей-то удручённо-печальный голос…

— Ну, если они на святое руку подняли!

Логическое продолжение этой фразы не заставило себя долго ждать…

— Тогда наша армия озвереет по настоящему! Такого кощунства мы им никогда не простим! До самых гор погоним, там и уничтожим!

Все присутствующие весело рассмеялись… Зловредные чечены, конечно же, способны на многие пакости, но такого откровенного надругательства мы бы им точно не простили.

Затем наш разговор переключился на обсуждение ликёро-водочного спецобъекта. Более обширной информацией обладал всё тот же прапор Бонд…

— Говорят, что в первые дни… Ну, когда туда наши прорвались! Там в этой водке можно было купаться! Снаряды пробили эти огромные цистерны и всё вылилось наружу! И этой водки там было почти по пояс! Только это недолго продолжалось…

— Выпили? — на полном серьёзе спросил Юра Денисов.

— Увы… Нет! — отвечал минный прапорщик Бондаренко. — Что-то в реку пролилось… Остальная часть в землю ушла…

Капитан Батолин тут же поделился своими наблюдениями: