– Да-а. Мальчик переживает.

– Ничего, – Одри отвернулась от окна, – ему полезно.

– Он еще не приглашал тебя на работу? – Джуди помахала у нее перед лицом визиткой Тома с разноцветной птичкой, изображенной в уголке.

– Нет! Но у меня есть кое-что получше. Смотри мастер-класс! – Одри достала из сумочки три десятка визиток, врученных ей сегодня, и веером развернула их перед Джуди. – Слабо?

– Слабо, – восхищенно ответила та. – И что – все хотят с тобой работать?

– Больше половины – спать. Но это тоже приятно.

– У тебя высокий рейтинг. Можешь приложить сюда и эту. – Джуди протянула ей визитку Тома.

– Она твоя.

– А твои дожидаются у меня на рабочем столе, он же просил передать, когда тебя не было. Так что бери. Теперь можно посчитать, сколько человек хотят с тобой спать, а сколько работать.

– А Тома мы куда причислим?

– В первые ряды конечно!.. О-о! Какие тут фамилии попадаются! – Джуди воровато оглядывалась по сторонам. – И что он тебе нашептывал?.. Вот это да!

…Полчаса спустя, Одри садилась в такси, в то время как ее подруга – в длиннющий лимузин банкира. В голове шумело, положение Джуди вызывало легкую физиологическую зависть… Она почти уже закрыла дверцу, когда раздался знакомый голос:

– Ты вот на сцене с микрофоном сказала, что мы можем задавать тебе любые вопросы! – Том стоял с трудом, опираясь на крышу ее такси, чувствовалось, что он сильно перебрал.

– Я говорила об Израиле.

– Не важно. Слово – не воробей. Так значит, я могу задать тебе любой вопрос?

– Задавай быстрей, и я поехала!

– Одри, – прошептал он таинственно, наклоняясь к ней, – скажи: ты уже любишь меня, как в том ноябре?.. Или мне нужно еще постараться, чтобы воскресить твои чувства?

– Что-о?

Том расплылся в широкой детской улыбке:

– Пока, сладкая моя! Не торопись с ответом!

Все последующие дни Одри Селтон, лучшая переводчица своей фирмы, провела в праздных размышлениях. Начальство подарило ей несколько выходных, чтобы она могла «очухаться и прийти в себя», но сидеть дома оказалось невыносимо.

Придя в офис с двумя тортами и шампанским, чтобы отпраздновать возвращение, она лениво раздавала интервью об израильской жизни. Прекрасную половину человечества почему-то интересовала служба в женской армии и телесные достоинства арабов (все были уверены, что ей хорошо известно то и другое). Мужчины допытывались, где в Израиле можно подзаработать, если они поедут в следующий сезон по контракту. Она не стала об этом рассказывать. Обещала же – не распространяться… К тому же сейчас нужно думать о будущем, а не о прошлом. В душе у нее постепенно созревал некий план, или, скорее, пока решение: ей отчетливо стало ясно, что в личной жизни и карьере надо что-то менять.

Хорошо Бриджит: живет с любимым мужем, занимается тем, чем хочет, красива и счастлива в свои пятьдесят три. В том, что она счастлива, не оставалось никаких сомнений, стоило только взглянуть в глаза этой женщине… Немногим в мире, может быть, единицам из тысяч, судьба дарит возможность встречать преклонный возраст именно так: счастливой, красивой, любимой и состоявшейся. У Бриджит было двое взрослых сыновей и уже намечались внуки. Одри вдруг прикинула, во сколько лет та могла родить своих мальчишек. Получалось, что не так уж и рано. Первого она, судя по всему, родила в таком же, как у Одри, возрасте: двадцати семи-двадцати восьми лет.

Она вздохнула. Нет, настоящее счастье просто так не приходит… Говорили, что Бриджит отбила своего Майлза у какой-то светской львицы, наделав тем самым много шума. Но с тех пор они оба ни разу не пожалели о случившемся, и Одри еще никогда не видела пары счастливее их…

Она разложила на рабочем столе разноцветные визитки в два ряда. Верхний получился гораздо длиннее. В нем было шестнадцать человек: тех, кто хотел бы сделать ее своей любовницей. В нижнем ряду расположились визитки десятерых, кто действительно звал ее на работу. Может, пора выбирать себе клиентов, как в клубе или на сайте знакомств? Жаль, что перед глазами нет фотографий, приходится вспоминать, глядя на имена: что же такой-то и такой-то от нее добивался, какими комплиментами сыпал и за какие места хватал во время танца.

Выбор широкий. Может, с кем-то из них у нее тоже будет такой счастливый роман, а потом – счастливая жизнь, как у Бриджит?.. Смешно.

Она быстро смешала первый ряд, как карточную колоду, и высыпала в нижний ящик стола, где хранилась хозяйственная мелочь. Можно было выкинуть совсем, но кто знает, вдруг всплывет какая-нибудь нужда, когда потребуется найти одного из этих людей по рабочим вопросам?.. Одри не любила жечь за собой мосты от обиды или из-за плохого настроения. Именно благодаря этому свойству характера у нее всегда имелся обширный круг приятелей и знакомых, готовых составить компанию в любое время суток…

Итак, десять деловых предложений ровной дорожкой лежали перед ней на рабочем столе. Заказов на переводы сегодня не было, в фирме стояла удивительная тишина и спокойствие, если не считать того, что коллеги уже давно и самостоятельно праздновали ее возвращение, разместившись в приемной, и не обращали внимания на виновницу торжества. Так и не услышав описания прелестей арабов, девушки сказали, что обиделись, и променяли ее на два увесистых торта.

Одри сверлила глазами стол. А что, если… Ей действительно все чаще стали приходить мысли о собственном деле. Денег у нее для этого не так много, но если использовать папины взносы, которые так и лежали нетронутыми на счету и теперь, наверное, обросли хорошими процентами, тогда хватит. Можно поговорить с Джуди, она будет прекрасной компаньонкой. Одри сосредоточенно загибала пальцы на руке, прокручивая в голове плюсы и минусы. Что еще? Подобрать персонал не составит особого труда, учитывая, что многие бывшие сокурсники сейчас бездельничают. Это направление в бизнесе не так широко развито, как, скажем туристическое, значит, ниша пока свободна. В общем, тут есть над чем подумать. И она со свойственным ей твердым спокойствием, когда речь шла о судьбоносных вещах, набрала рабочий номер Джуди.