Стараясь реже смотреть в лицо куратора, Варганов еще раз изложил обстоятельства дела. Установить номер машины, умыкнувшей вождя с набережной Москвы-реки, пока не удалось, а без этого вся операция по поимке «самозванца» грозила провалом. Камеры наружного наблюдения успели сделать несколько снимков, но из-за ливня изображение получилось смазанным. Смежники из дорожной автоинспекции обещали прогнать снимки через расцифровку, но эта операция требовала времени.

– Где свидетели? – хмуро спросил куратор.

– Отдыхают до утра…

– Вы свободны, – сухо произнес Вибер.

Стараясь не смотреть в его студенистые глаза, полковник молча протянул написанный рапорт. Рядом с Вибером он чувствовал себя подавленно.

Чересчур высокий рост и костистая худоба куратора казались излишними, неуютными, нечеловеческими, хотя и сам Варганов был мужчина не маленький – богатырских кровей. Когда-то его прадед, сельский кузнец, набивал на свои каблуки вместо набоек подковы с жеребца-трехлетки.

Вту ночь Варвара так и заснула у монитора, уронив голову на загорелую руку. Тонкий литой гребень, с которым она не расставалась, выпал из ее прически на узорчатый ковер, и белокурые волосы рассыпались по клавиатуре.

– Доброе утро, Варенька! – произнес голос с симпатичной картавинкой. – Вам удобно?

В окнах сияло умытое ливнем солнце, а в дверях стоял Владимир Ильич, одетый, как всегда, в брючную тройку. Коричневый краповый галстук был повязан с изящной небрежностью, как на знаменитом портрете. В руках он держал черного кота, ласково почесывая его за ухом.

– Вполне, – Варвара потерла измятую щеку и оправила волосы. – Кстати, насчет удобств – душ направо по коридору… Вы пока располагайтесь, а я в булочную сбегаю.

– Карточка у вас рабочая? – деловито поинтересовался Ильич.

– Кредитная, – не поняла Варя, – но хлеб пока берем за наличные.

– Кстати, если вы нуждаетесь… – Ленин достал из кармана брюк пачку радужных купюр с портретом маршала Маннергейма.

– Откуда у вас столько валюты? – изумилась Варвара.

– Экспроприировал у экспроприаторов, – беспечно отозвался Ильич. – Разумеется, враги советской власти решили воспользоваться моим долгим отсутствием, и не без успеха. Как вы думаете, кого я вчера встретил в арбатских переулках? Этого хитрого выскочку Джугашвили и царишку Романова!

– Вы не удивились? Ведь царя казнили с вашего согласия!

– Ложь, ложь и еще раз ложь!!! – Ленин выпустил кота и взволнованно заходил из угла в угол, засунув большие пальцы под жилет. – Я рад был сохранить жизнь царской семье! В свое время я категорически настаивал на законном суде над бывшим императором, но, с другой стороны, Уралоблсовет поступил вполне целесообразно. Нельзя было оставлять белякам «живое знамя»!

– Дело прошлое, – тихо заметила Варвара. – И как прошла встреча с вашими оппонентами?

– О, мы абсолютно сошлись во мнениях о текущем моменте: «Нельзя без неслыханного насилия над массами уйти назад, к капитализму!», как я о том писал еще в… Впрочем, это неважно… Итак, мы решили составить политическую коалицию и для начала выступить вместе на митинге в гостинице «Националь». После выступления мы немедленно подсчитали средства. Мой вклад в историю России оказался весомей, и бумажник соответственно тоже, это им не понравилось, видите ли, они теперь самые знаменитые! – кипятился Ильич.

– Ну, это обычный флеш-моб! – утешила вождя Варвара. – Заговор против вашего имени.

– Вы так думаете? Ну да ладно…

– Вот что, Варенька! Надо срочно созвать внеочередное заседание ВЦИК. Сами понимаете, обстановка в Сибири и Поволжье архисложная. Нэпманы идут в наступление…

– Поволжье подождет, – мягко заметила Варя. – Вы еще не завтракали.

Минут через пять Ленин весело плескался в ванне, приправляя это утонченное удовольствие обрывками старинных арий. В коридоре слабо звякнул звонок, Варвара метнулась в прихожую и заглянула в глазок: в выпуклой линзе окуляра тяжеловесный Эфир выглядел еще внушительнее.

– Дорогу ОМОНу! – выкрикнул он в распахнувшуюся дверь и отодвинул Варвару литым плечом, как бывалый спецназовец.

– Тише! Ты его испугаешь! – рассердилась Варвара.

– Раньше надо было бояться! Где оно, это чудовище?

– Ну почему чудовище, он очень милый и обаятельный.

– Половина человечества оплакала его смерть, а другая половина оплакала рождение! – процитировал эрудированный Эфир.

Из ванной донесся бодрый тенорок.

– Ага, понятно… Слушай, Варька, у тебя халат есть?