— Вы оставили машину в неположенном месте… — торжественно начал он, беря под козырек. Винтер не дал ему толком разойтись, сунув под нос фирменную корочку с гербом. Разочарованный милиционер только отдал честь и печально кивнул отъезжающей машине.

Провожали их изумленными взглядами и Зоя с Ленкой, двумя мотыльками выпорхнувшие из салона красоты. Чудесами парикмахерского искусства они превратились из двух брюнеток в двух кудрявых, коротко стриженных блондинок. Не встретив ожидаемого приема, более того, проследив бегство публики, они разочарованно переглянулись.

— Ну, я им это припомню! — в сердцах высказав свои претензии, Ленка взяла под руку подругу, и они не торопясь двинулись домой, перебирая в уме десятки и сотни методов казни, от принудительной — мытья посуды, до эмбарго на любовь и ласку. Двигались они неторопливо, и это спасло им не только остаток нервов, но и жизнь. Вскоре после их ухода к салону подъехала «вольво» синего цвета. Подбежавший к нему шустрый паренек, который так легко ушел от Ильи, что-то коротко сказал в приоткрывшееся окошечко машины, затем, судя по жестам, стал оправдываться, но все-таки схлопотал по лицу от сидевшего на заднем сиденье грузного краснолицего человека в черных очках. Получив причитающееся, паренек понуро побрел вдоль бульвара, а машина, резко развернувшись и не обращая внимания на свист вконец раздосадованного гаишника, понеслась к дому Стрижа. Там Беца и еще двое взбежали на второй этаж и, приготовив оружие, долго звонили в дверь квартиры Анатолия. Убедившись, что там никого нет, они спрятали оружие — два «Узи» и пистолет — и вернулись к «вольво».

Как раз подошедшие Ленка и Зоя проводили равнодушным взглядом отъезжающую машину, Беца даже оглянулся на них, но девицы никак не походили на тех двух брюнеток, что он видел буквально два дня назад. А женщины ему требовались позарез. Приказ Князя был конкретен и жесток.

— Вперед, будем их искать.

И «вольво», прибавив скорости, понеслась в город.

Стриж в это время ехал в комфортабельном «мерседесе» по знакомой горной дороге. Они с Игорем говорили о многом — о живых и погибших друзьях, вспоминали знакомых и «учителя», их первого тренера.

— Да, ты хоть простился с ним, а я в это время в Америке был. Только не на отдыхе, как кто-то там ляпнул, — объяснил Игорь. — Курсы бизнеса при Гарвардском университете. Помнишь, как я учил немецкий?

Стриж засмеялся.

— Ну вот, а теперь я по-английски лучше шпрехаю, чем на родном мордовском.

Ведя разговор, он смолил сигарету за сигаретой.

— Ну ты, однако, дымишь! — неодобрительно заметил Анатолий.

— Втянулся. Пока выступал, все ограничивал себя, потихоньку. Да на сборах сильно и не накуришься, порядки были строгие, сам знаешь. А сейчас ограничений нет, вот и палю, особенно если волнуюсь. Знаю, что вредно, бросить бы надо, но… — Он растопырил пальцы рук, держащих руль, и докончил свою мысль. — Никак.

Машину Шаховской вел мастерски, легко, играючи, почти не притормаживая на поворотах. Вскоре они подъехали к воротам роскошной виллы в стиле современно-средневекового замкостроения. Ворота открыл им мощного сложения кавказец, на крыльце ждали еще трое. Особенно впечатлял сложением почти квадратный в пропорциях седовласый красавец.

— Подожди меня в машине, — попросил Игорь, открывая дверцу, — а то они нас отсюда не скоро выпустят.

Захлопнув дверцу, он улыбнулся и двинулся прямым курсом в раскрытые объятия седовласого. Он долго тискал в руках Игоря, легко, как пушинку, отрывая его от земли. Наконец его объятия разжались, и слегка помятый гость пошел обратно к машине, вытащил из багажника довольно солидный дипломат. Вся компания поднялась по ступенькам в дом. На крыльце остался только один, сидящий в легком кресле человек, тот самый, что открывал ворота. Заскучавший Стриж посидел некоторое время в машине, потом открыл дверцу и вышел наружу. Охранник явно заволновался, подскочил со своего стула.

— Эй, друг, где тут у вас отлить можно? — спросил Анатолий.

— Пойдем покажу, дорогой, — согласился тот, но повел не в дом, а в маленькую пристройку рядом с воротами.

— Сразу направо, — сказал грузин, подводя Стрижа к двери.

Войдя в небольшой, узенький коридорчик, Стриж увидел направо нужную ему дверь, но больше его внимание привлекла картина, открывшаяся ему в приоткрытую дверь слева. Молодой черноволосый парень старательно чистил АКМ-74. Войдя в туалет и совершая там необходимые процедуры, Стриж озадаченно размышлял над увиденным:

"То, что охранникам сейчас разрешается покупать и носить оружие, я слыхал, но автомат? Эти ребятишки больше похожи на бандитов".

Когда он вышел из туалета, дверь в караулку оказалась плотно прикрытой.

Игорь освободился минут через двадцать. Опять произошла сцена бурного прощания с не менее тяжелыми объятиями. Гость положил в багажник прежний дипломат, помахал рукой темпераментным хозяевам.

— О, эти кавказские люди! — качнув головой, сказал Шаховской, уже выехав за ворота усадьбы. — Из любой деловой встречи готовы целый сабантуй устроить.

— Где-то я видел этого седого, — начал припоминать Стриж.

— Да ты что!? Это же Важа Джамараули, двукратный олимпийский чемпион по вольной борьбе. Только раньше он был черноволосый.

— Ах, да, вспомнил! Он что же, также бизнесом занялся?

— Да, большая величина у себя в Грузии.

— И чем же он торгует?

Игорь чуть засмеялся.

— Да разными лекарствами, например.

Тут запищал зуммер вызова сотового телефона.

— Да, — ответил Игорь, поднося к уху миниатюрную коробочку.