– Ай, витязь! – захохотал рыжеусый казак от дверей. – Не позорь казаков, атаман! За бабью юбку спрятаться хочешь?!

– А вот давай, переведаемся! – выпятив давно не бритый подбородок вперёд, предложил Дмитр. – Вы мне только саблю мою верните!

– Может, тебе ещё и пистоли заряженные? – очень дружелюбно предложил казак. – А впрочем, я готов с тобой переведаться! Если ты очень хочешь!

– Уймись, Оглобля! – рявкнул, внезапно осерчав, пан Роман. – Госпожа моя... Ты что-то хочешь мне сказать?

– Отпусти этих людей, пан Роман! – тихо попросила та. – Они – русские, а я не хочу более слышать, что ты проливаешь русскую кровь!

– Но я всё равно проливаю её! – вздохнул пан Роман. – Я не могу отпустить их... Они видели нас, знают, как нас мало... Нет! Они наведут на нас погоню... Ведь этот вот белобрысый – он из погони за нами! И я далеко не уверен, что с тобой... С ТОБОЙ, госпожа моя!.. будут обращаться так, как положено. Скорее уж даже то, что ты – боярыня, дела не изменит совершенно!

– Но... – начала, было, Татьяна.

– Нет! – коротко и решительно сказал пан Роман. И это был первый раз, когда он ей отказал...

Вся его решимость, однако, начала испаряться, когда он увидел слёзы, застывшие на глазах Татьяны. И если б не Зарина...

Но служанка, сумевшая, наконец, пробиться сквозь не желавших расступаться казаков, оправившая враз сбившуюся рубаху и сердито сверкающая глазами, внезапно поддержала пана Романа... Или не внезапно?

– Господин прав! – сурово сказала она. – Я бы перевешала их, чтобы другим было неповадно... но нас слишком мало, а московиты могут осерчать. Надо уходить!

– Надо! – неожиданно легко согласился с ней пан Роман. – Но невозможно. Кони устали, даже люди валятся с ног... Мы всё равно не уйдём! А здесь всё же есть где обороняться. Мы останемся до утра... если ничего не случится!

– Надо готовиться к обороне! – подумав, согласился пан Анджей. – Чур, мои хлопаки берут на себя северную окраину!

– Хорошо! – неожиданно легко согласился пан Роман. – Но вот дальше... дальше решать будем вдвоём. Гуляйте, други! И заприте где-нибудь этих!

Его палец с обкусанным под корень ногтём указывал на казаков. Их быстренько подхватили под белы руки и, не забыв по ходу дела снабдить тумаками – для ускорения, погнали прочь. Уже спустя несколько минут, внутри оказалось только четверо человек: паны и их оруженосцы.

– Я вот что думаю, пан Анджей! – задумчиво протянул пан Роман. – Если... я повторяю: если московиты ударят именно с северной стороны, у нас будет небольшой шанс. Их больше, но на узкой улочке это не так важно. К тому же, мы сразу же обратимся в бегство...

– Чего?! – взвился пан Анджей. – Да я... Да мы... Да лучше славная смерть в бою, чем пуля, засевшая в заднице! Согласно древним свиткам, античные герои никогда не бегали. И тяжёлая конница в деревне бесполезна! Мы их тут всех уложим!!!

– Пан Анджей! – тяжело вздохнув, мягко, как душевнобольному, сказал ему пан Роман. – Мы не в твоей любимой Греции. И потом, не верю я, что греки были так уж непобедимы и никогда не бегали. Было б так, под Троей не торчали бы ажно десять лет! Ну и главное: я не собираюсь убегать. Как раз по той же причине, что и ты: пуля в спине сильней болит! Ты и твои «античные» герои должны будут только заманить московитов вглубь села. Ну, а уж тут Я постараюсь. Я, и мои казачки с гранатами...

– Ах, вот оно как... – промычал пан Анджей, сразу добрея. – Ну, если так... Но почему это мои ребята побегут?! Давай, лучше твои!

– Пан Анджей! – ещё раз вздохнув, уже раздражённо сказал пан Роман. – Твоих меньше, а потом – дело ответственное, требующее твёрдой руки, железной дисциплины и умелого руководства! Не хочешь ли ты сказать, что не обладаешь такими качествами?

Смущённый пан Анджей вынужден был признать:

– Обладаю, конечно! Мне ещё гетман Жолкевский говорил, мол, силён, ты Анджей, глотку драть. На другом конце поля слышно... Куда ж нам, витязям, без глотки лужёной! Эхма...

Пан Роман с трудом сдержал улыбку. Гетман Жолкевский ведь ещё кое-что добавил... Про глотку пана Анджея и его умственные способности. Ещё бы не добавил – после того, как пан Анджей оглушительно громко поддержал его решение, стоя прямо за плечом. По слухам, гетман потом всегда вздрагивал, только заслышав пана Анджея, а уж рядом с собой не ставил никогда...

– Ну, вот и хорошо! Вот и ладно! – подвёл он итог, устраиваясь поудобнее перед миской, полной тушёной капусты с курятиной. – Тогда, пан Анджей, ты иди пока... на северную окраину. А я – поем. Как московиты появятся – зови!

Возмущённо на него уставившись, пан Анджей вышел, что-то бормоча себе под нос. Громко, оглушительно, впечаталась в косяк дверь.

7.

Оглядев из-под ладони открывавшийся перед ним вид, Кирилл тяжко вздохнул.

– Ты уверен, что они поехали сюда, Шагин? – мрачно спросил он.