– Я теперь поняла, что делаю не так! – вдруг ответила Кизито.

– В каком смысле – не так? Ты о случае в интернет-кафе?

Виктория утвердительно кивнула. Она встала с лавочки и прошлась вокруг фонтана, словно демонстрировала свою самостоятельность. Мария была рядом, готовая прийти на помощь в любую минуту, но этого не потребовалось. Силы возвращались к Виктории с поразительной быстротой. Она была уже не такой отрешенной и бледной.

– Все мои странности, все было лишним…

– Лишним? Ты жалеешь о своих поступках?

– Зачем жалеть о том, что уже сделано! Просто мне нужно жить своей жизнью, а не чужой.

Мария обрадовалась ее словам. В них прозвучала та же самая мысль, которую высказала настоятельница.

– Мне нужно научиться жить привычной монастырской жизнью, выполнять повседневные обязанности, молиться, а не вглядываться в прошлое. Все ответы в настоящем.

Мария подошла к подруге и обняла ее.

– Я рада, что тебе уже лучше. Пойдем.

Она повела подругу в столовую. Они пересекли площадь и вошли в анфиладу сводчатых арок. Виктория подняла голову и остановилась, чтобы рассмотреть древнюю кладку.

– Напомни, когда был основан наш монастырь?

– В шестом веке святой Бенедикт заложил первый камень в будущую обитель.

– А эта галерея? – показывая рукой на потолочные своды, интересовалась Виктория.

– Галерею с колоннами построили позже. Где-то лет через двести. А почему ты спрашиваешь?

Виктория рассматривала потемневшие от времени камни, между которыми пробивались растения.

– Реставрация тут не помешала бы! – заметила она.

– Ты же знаешь настоятельницу, она не терпит чужих на территории. А тут придет целый отряд специалистов. Сплошное искушение!

Мария хихикнула, а ее подруга улыбнулась в ответ. Теперь Виктория могла радоваться и таким шуткам.

За семь дней пребывания в Риме супруги очень подружились со Славой. Да и переводчику, похоже, понравилась молодая пара. Он решил показать им другой Рим, не тот, который демонстрируют обычным туристам. Гид водил их по узким извилистым улочкам, по древним местам и памятным сооружениям, которых не было на картах для путешественников. Он развлекал их веселыми и страшными легендами, которыми обрастает любое место с многовековой историей. Каждый день впечатления менялись в калейдоскопе удивительных рассказов и баек. И было в этих экскурсиях нечто интимное, принадлежащее только им троим. Несколько раз Слава оставался ужинать у Ветровых. Он был ненавязчив, всегда спокоен и этим вселял какую-то уверенность.

В день отъезда Лена попросила Славу сходить с ними на рынок сувениров, что расположился неподалеку от отеля. Саша остался в гостинице досматривать утренний сон. Ранним утром, когда торговцы только начинают раскладывать свои товары на импровизированных витринах, Лена со Славой бродили между прилавками, вызывая неподдельное удивление у продавцов. В такую рань обычные туристы спят.

Рядом с сувенирами возвышались горы ящиков с фруктами. Здесь были арбузы, виноград, персики. Булочник с большой плетеной корзиной предлагал горячую выпечку. Из распахнутой двери близлежащей кофейни доносились ароматы кофе и корицы. Такую Италию Лена не могла и представить.

– Обычно в это время рынок посещают местные жители, – пояснил переводчик, – они общаются, обмениваются новостями за чашкой кофе, а потом бегут по делам.

Лена понимающе кивнула. Девушка с интересом наблюдала за утренней суетой базара. Ее внимание привлекли фигуры трех монахинь, появившихся в такую рань на рынке. Одна придерживала за локоть другую, а третья возилась с кошельком.

– А они что здесь делают? – указывая на женщин в черных монашеских одеяниях, спросила Лена.

Слава посмотрел, как монахини о чем-то тихо спорят у лавки со специями.

– Иногда монахини посещают рынок, если необходимо купить что-нибудь. Это бывает не часто. Они здесь так рано, потому что нужно успеть на утреннюю молитву.

Лена не спускала глаз с этой троицы. Ее охватило странное волнение. Она не понимала, что происходит с ее сердцем, которое начало учащенно биться. Одна из монахинь, почувствовав на себе ее пристальный взгляд, обернулась. Их глаза встретились. Лена, не помня себя, замерла. По спине побежали мурашки. Взгляд пронзал насквозь. Девушка ощутила почти страх, а вернее предчувствие чего-то дурного.

– Пойдем отсюда, – резко сказала она, – сувениры купим в аэропорту.

Слава ничего не понял, но послушно повернул обратно к отелю. Лена шла впереди него, не оглядываясь. В ее движениях была какая-то скованность.

– Что с тобой случилось? – растерянно спросил гид.

– Ничего! Пойдем скорей.

Слава так и не понял, почему их поход за сувенирами закончился, едва успев начаться. Он не стал мучить девушку дальнейшими расспросами.

Она почувствовала взгляд, будто кто-то тронул ее за плечо. Это было так явственно, что Виктория оглянулась. В десяти метрах от нее, прямо у лавки с сувенирами, стояла девушка с молодым человеком. Она пристально смотрела на Викторию, словно пыталась узнать в ней кого-то. Их взгляды встретились, и в сознании монахини замелькала череда разных лиц. Кто она? И почему так смотрит?