Тео склонил голову.

– Самоубийство? – Спросила я.

– Нет. Ее записка утверждала, что она была жертвой плана, посредством которого ее Подарок будет дан смертной – Вам, Портия Хардинг.

Почему каждый, кроме тебя, обращается ко мне моим полным именем? Спросила я Тео, на мгновение отвлекаясь от того, что беспокоило меня.

Имена имеют силу.

– Одна записка – едва ли улика…- начала говорить я.

Террин поднял руку.

– Записка продолжается с несколько взволнованным заявлением, что против нее уже были сделаны несколько попыток убийства, и что она чувствует, что эти два события связаны.

– Это абсолютно необоснованно! – Сказала я, оскорбленная. – Я не убивала ее. Я никогда не составляла заговор, чтобы отобрать ее силу. Я даже не знала, кем или чем она была, когда я по неосторожности вызвала ее!

– Так Вы сказали. – Террин выглядел мрачным.

Мое сердце упало от косвенных улик, которые использовались, чтобы изготовить очевидную вину на мою долю. Это было прозрачно и смешно, но я видела, как люди, которые не знали меня, воображали, что это могло быть верно.

– Только потому, что никаких свидетельств тела Хоуп не было обнаружено, Вам разрешили продолжить, пока вы только под наблюдением, а не лишены свободы.

Меня контролируют? Кто?

Я понятия не имею, но это не удивило бы меня.

– Это абсолютно глупо. Это не имеет никакого смысла! Почему я хотела бы убить женщину, которую я никогда не встречала?

Пристальный взгляд Террина опустился.

– Предположение состоит в том, что, в некоторый момент, Хоуп возвратилась, чтобы забрать ее Подарок у Вас, и Вы убили ее после горячей перебранки. – Он поднял его руки, чтобы предупредить возражение, которое было на кончике моего языка. – Я не тот, кого Вы должны убедить в вашей невиновности, Портия Хардинг. Я просто говорю Вам, что говорят в Суде.

Неясный грохочущий звук предупреждал о приближении кое-чего.

Портия, управляй своим Подарком.

Это не легко, но я воздержалась от нескольких поспешных и находящихся на грани грубости, комментариев об умственном складе ума Суда, предпринимая сконцентрированное усилие рассеять гнев, который был преобразован в гром.

– Любое предположение сводится к тому, почему я сделала бы что-то столь отвратительное?

Пристальный взгляд Террина сфокусировался на его пальцах.

– Я слышал, что Вы связаны кровью с Тео Нортом. Не трудно вообразить, что кто – то с такой связью намеревался бы просить для него прощение, как только членство в Суде было одобрено.

Я стрельнула быстрый взгляд к Тео. Он сидел безразличный, выглядел мягко говоря скучающим, как будто ничего, что сказал сенешаль (*Должность наподобие сенатора в средние века), не имело никакого отношение к нам.

– Все так думают? Все думают, что я обманула Хоуп, которая передала мне ее полномочия, тогда я убила ее, и это все ради того, чтобы Тео получил его прощение?

– Скорее получил переоценку, но да, это объясняет мотивы ваших действий.

– Я вижу. – Мои суставы были все еще белы от напряжения. Я предприняла другое сознательное усилие расслабить мои руки, когда я встала, моя голова держалась высоко. – Спасибо за ваше время и сотрудничество, Террин. Я надеюсь, что сотрудничество со мной в этом смысле не вызовет у вас никаких проблем.

Он медленно встал, улыбка согрела его глаза.

– Я не боюсь последствий, если это то, о чем Вы беспокоитесь.

– Хорошо. Еще раз спасибо.

– Это доставило мне удовольствие, – сказал он, наклоняясь к моей руке. – Я не сомневаюсь, что мы встретимся снова…, надеюсь, при менее напряженных обстоятельствах.

– Почему Террин не беспокоится о встрече с нами? – Спросила я Тео минуту спустя, когда мы вышли из темного района с офисами, которые были размещены в великолепных квартирах. Солнце было скрыто за несколькими черными облаков. Я дрожала, но холод, казалось, прибывал изнутри, а не от черных небес.

– Я не уверен, – ответил он, выглядя задумчивым, когда он приводил в порядок его шляпу, и поднял воротник пальто, чтобы оградить плоть на его шее. – Я подозреваю, что здесь больше, чем то, что он показывает на поверхности.

– Ты можешь сказать это о каждом здесь, – я обратила внимание, слушая его, что его рука скользила вокруг моей талии. – Что теперь?

Тео бросил быстрый взгляд на небо.

– Почти ноны. Теперь мы должны собраться с силами.

Я не люблю беспокойство, но я ощущаю себя в нем, глубоком и темном и разрушительном.