Ну уж нет!

Не бывать такому. Никогда.

В конце концов, этот Виталий мне никто, и я могу сбежать от него, проигнорировав законы вежливости. Так и сделаю. Просто рвану в сторону, только меня и видели.

Словно почувствовав намечающийся маневр, он взял меня под руку, тем самым отрезав пути к грубому отступлению — мне вовсе не хотелось оставлять ему в качестве сувенира рукав своего дорогого пальто.

— Здесь есть кафе «Пирамида», там отличный выбор тортиков, — он уже тянул меня в сторону.

«Тебя туда не пустят, в это кафе», — хотела честно сказать я.

— Виталий… Ты меня прости, но, похоже, у нас ничего не получится, — вздохнула я.

Он остановился как вкопанный.

— Не получится?

— Не получится, — эхом повторила я.

— Саша, но как ты можешь так говорить, мы почти не общались. А когда разговаривали по телефону, я тебе даже понравился. Ты так хохотала над моими анекдотами!

Ну да, ну да. Поймите меня правильно — я могу стерпеть бородатый анекдот, но только в исполнении знойного брюнета, фотографию которого прислало мне это природное недоразумение. Но не могла же я ему об этом сказать. Или… могла?

— Виталий, наши отношения начались с обмана. Это неправильно.

— Ты имеешь в виду фотографию, — помрачнел урод, — между прочим, на ней мой единокровный брат. Представляешь, как повезло подонку. Красив, как черт. А я… Что мне надо сделать для того, чтобы женщины находил меня привлекательным?

«Постирай носки!» — хотела подсказать я, но промолчала — это было бы слишком жестоко.

— Он младше меня на два года. И всегда у него было полно баб. Даже когда он был школьником.

— А твой брат… Он тоже знакомится по Интернету? — не удержавшись, поинтересовалась я.

— И не мечтай! — взвизгнуло воплощение убогости, и от обиды его последние волосы угрожающе затопорщились на розовом черепе. — Все вы одинаковые! И ты тоже, как все, ты мне не подходишь. Ты меня недостойна.

Едва сдерживая смех, я серьезно подтвердила: да это так. И облегченно вздохнув, бросилась от навязанной судьбы в подземный переход. Поскорее бы смешаться с пестрой толпой и забыть об унизительном происшествии.

Однако что-то подсказывало мне, что забыть такое будет непросто. И я пообещала самой себе: больше никогда, НИКОГДА, никогда в жизни не буду знакомиться по Интернету.

— А я купила свадебное платье! — объявила сияющая Вернучик.

— Ты замуж выходишь? — недоверчиво ахнула я.

— Кто тебе сказал? — она, кажется, даже немного оскорбилась. — Разве для того, чтобы позволить себе купить свадебное платье, так уж обязательно быть невестой?

— Ну… Вообще-то да, — усмехнулась я, — так мне всегда казалось.

— Это предрассудки, — фыркнула она, — я свободная независимая женщина и могу покупать все, что мне вздумается. В том числе и невестин наряд. Сашка! Хочешь покажу?

Я посмотрела на часы. Как всегда, Верка подкараулила меня в подъезде: порой у меня создается впечатление, что она нарочно дежурит у дверного глазка, подкарауливая меня. Стоило мне выйти из дома пораньше, чтобы изобразить из себя примерную сотрудницу, педантично приходящую на рабочее место на пять минут раньше положенного времени, как Верунчик — тут как тут. Схватила меня под руку и принялась рассказывать о своей новой бредовой затее. А хватка у нее была не по-женски крепкая.

— Пойдем, Сашка! Ты же модным обозревателем работала! Тебе понравится, ты должна это оценить!

— Что ж… Ладно, шут с тобой, — сдалась я. По утрам у меня слишком плохо ворочаются мозги для того, чтобы придумывать изворотливые отговорки, — но только на пять минут, мне на работу надо.

— А кто тебя на час пустит? — возмутилась Верунчик. — У меня сегодня четыре свидания.

— По Интернету, — криво ухмыльнулась я, — это была дурацкая идея. Я должна была сразу это понять.

— Да ты что? — округлила глаза Верунчик. Я заметила, что ресницы у нее были накрашены синим. Смотрелось это как-то странно — учитывая ее возраст и габариты.

Я в двух словах рассказала ей о плешивом самонадеянном Виталике, хотя вспоминать о нем было не то чтобы очень приятно.

— Первый блин комом, — авторитетно заявила Верунчик, вручая мне пиалу с тепловатым какао.

— Ладно, показывай платье, мне на работу пора.

— С каких это пор ты стала таким трудоголиком? — фыркнула Верка. — А насчет Интернета — это ты зря. Вчера я ходила на концерт классической музыки с преподавателем консерватории. Позавчера встречалась с режиссером телевидения. Сегодня у меня свидание с писателем, владельцем стоматологической клиники и одним просто симпатичным самцом, не знаю уж, чем он занимается, — в Веркиных глазах блеснул голодный огонек.