А Шурик и не обиделся – обижаются лишь слабые и неуверенные в себе люди. Он полагал, что сам к этой категории не относится, поэтому его мысли работали в поисках ответа. Чем больше возникнет у него идей, тем быстрее придет правильное решение. Шурик ответил:

– Но вы же должны были подумать, что Зоя убила Тамару!

– Как раз вчерашний труп развеял эту мысль.

– Но телефон Кирилла…

– А вот тут ты прав: телефон – это либо ошибка убийцы, либо некий хитрый ход, смысл которого лично мне пока непонятен. Зою убили в промежутке от половины третьего до половины четвертого дня, а последнее сообщение Антону: «Ты мертвец» – было получено им в пятнадцать ноль три. Скорее всего, Зоя была уже мертва. Ты на колесах?

– Да.

– Поехали к Антону на разведку, – резко вскочил на ноги Викентий. – Между прочим, Кирилла сегодня выпустят, разумеется, взяв у него подписку о невыезде. Посмотрим, что станет делать убийца. У меня к тебе просьба, Шурик: ты у Антона не умничай, будет лучше, если ты на время притворишься немым.

– Хорошо. А для себя я уяснил: в доме Кирилла Андреевича нельзя ни слова произносить, можно только давать ложную информацию.

– О! – Опер выставил указательный палец. – Это самая твоя ценная идея – давать ложную информацию. Мы ее обмозгуем. Поехали?

Антон долго разминал сигарету, уставившись на поверхность стола, потом щелкнул зажигалкой и закурил. Викентий наступил ему на больную мозоль, задав, казалось бы, не относящийся к делу вопрос: что у тебя было с Нонной? А Шурик подумал, что Антоша на ходу придумывает ответ, слагает слезливую историю в духе сказок для взрослых, от которых тащатся престарелые дамы.

– Когда спрашивают «что у тебя с ней было», ответ не нужен, потому что в самом вопросе он уже заложен, – наконец проговорил Антон, обращаясь к Викентию и игнорируя Шурика. – Скажи, ты захочешь обнимать и целовать скользкую, ядовитую гадюку? Я ответил на твой прямой вопрос?

– Ты ее недолюбливал, – вывел Викентий, не совсем удовлетворенный этим ответом.

– У, это еще мягко сказано! – усмехнулся Антон. – Я терпел ее, потому что она была женой Кирилла.

– А Нонна как к тебе относилась?

– Сначала – обожала, но ее обожания никогда не хватало на длительный период: впоследствии она меня возненавидела.

– Без причины?

– Причину Нонка могла найти и там, где ее не было, то есть из пальца высосать… – Затронутая тема Антону явно пришлась не по душе, он испытывал сильный дискомфорт, понимая, что Викентий неспроста интересуется его отношениями с Нонной. – Знаешь, мне о ней сложно говорить, боюсь, я буду необъективен.

– Ничего, лей со своей колокольни, мы разберемся.

– Как скажешь. Когда Зойка загудела за убийство отца – кстати, на том банкете, когда она устроила разгром, я не присутствовал – диплом защищал, – Кирилл тут же развелся с нею и расписался с Нонной. К тому времени она вот-вот должна была родить. Поначалу они представляли собой идеальную пару, пожалуй, даже слишком идеальную.

– Что ты вкладываешь в понятие «слишком идеальную»? – осведомился Викентий.

– Понимаешь, много между ними было сюсюканья, какой-то показушной заботы, как будто оба работали на публику. Между тем я заметил в манерах Кирилла большие перемены: он стал дерганым, пугливым, не по делу срывался, потом извинялся, оправдываясь – мол, нервы ни к черту, и выглядел он при этом весьма жалко. Я мог бы понять его состояние, если бы Кирилл был неудачником. А когда успешный человек ведет себя на манер истеричной бабы, когда в нем как бы две натуры переплелись, находясь при этом в постоянном конфликте, невольно начинаешь задумываться: что здесь не так? Трудно объяснить, но я заметил, что Кирилла с Нонной связывает, помимо страсти, нечто… темное.

– В чем это выражалось?

– Например, во взглядах. Иногда я ловил моменты, когда Нонна смотрит на Кирилла, а он под ее взглядом ежится, становится каким-то маленьким, словно ему стыдно. То же происходило и с ней, и я понял, что у них есть общий скелет в шкафу, о котором они и хотели бы забыть, да все не удается. Тогда я не догадывался, в чем дело, а сейчас связываю их поведение с убийством Зойкиного отца: я верю, что все так и случилось, как она рассказала Шурику. Спасая себя, Кирилл взвалил на свою душу груз, который его давил все эти годы. Нонна же стала его сообщницей и тоже не рассчитала своих сил. Это и был их скелет, он же их разобщил и отдалил друг от друга. Кирилл начал от нее погуливать, думаю, чтобы забыться и не чувствовать себя ее вечным должником. Полагаю, подлость лучше совершать в одиночку, не имея свидетелей и тем более пособников. Нонна почуяла его предательство, а при ее-то самолюбии каково ей было это пережить? Материальная зависимость от мужа и тот факт, что Степа был маленьким, не позволили ей гордо уйти. Нонна решила, что второй ребенок образумит мужа, и на свет появилась Настя. Кирилл действительно на некоторое время увлекся ролью отца семейства, но уже был заложен прочный фундамент их обоюдной неприязни, переросший в ненависть. Нонну терзали старые обиды, а прощать она не умела. Короче, у Кирилла появилась Тамара, которая пробежала между ними, как черная кошка, вызвав у Нонны страсть к разрушению. Она как будто задалась целью создать вокруг Кирилла полный вакуум, во всяком случае, она мастерски ссорила мужа с друзьями и коллегами, оставаясь в сторонке. Дошла очередь и до меня, ведь я был как бы занавесом для Кирилла, я покрывал его, следовательно, я был ее врагом. Однажды…

Антон попал в неудобное положение. Он вошел тихо, да застрял в прихожей. Собственно, супруги вряд ли услышали бы его, даже если бы он топал как носорог – они ругались. Ругались громко, точнее, орал Кирилл, очевидно, они были одни в доме, и первую фразу, произнесенную с ревом раненого зверя, Антон услышал от друга:

– Что, что ты хочешь от меня?! Я терпел все твои выкрутасы, потому что считал себя тебе обязанным, но больше я не могу! И ты не можешь!

– Минуточку, я не ослышалась? – в ответ прорычала Нонна. – Ты терпел или я? Ну, ты и сволочь… У меня слов нет! Я тебя вытащила, а что получила взамен? Черную неблагодарность! Я, видишь ли, ему напоминаю только своим присутствием, что он – подонок. Ах-ах-ах, не может он так жить! А я могу! Могу и буду!

– Нонна, зачем нам мучиться?

– С удовольствием помучаюсь, зная, что и ты мучаешься! Это тебе плата за то, что ты обманул меня. Больше и не заикайся о разводе, если не хочешь заплатить по всем счетам, а они у тебя колоссальные!