– Да! Иду! – крикнула Татьяна Романовна, будто ее позвали. Этот человек должен знать, что она не одна, и должен думать, что она его не заметила. Татьяна Романовна попятилась к двери, не отрывая глаз от туфель. Стараясь говорить ровно, произнесла: – Ладно, завтра запущу стирку...

Захлопнув дверь, она помчалась наверх. Вбежала в комнату девочки – к счастью, та оказалась на месте. Татьяна Романовна схватила ее за руку и потащила в комнату брата.

– Мам, ты чего? – испуганно лепетала девочка.

– Тссс! – шикнула на нее мать. – Молчи!

Сын сидел у компьютера. Татьяна Романовна втолкнула дочь в комнату, вошла сама и захлопнула дверь. Но дверь открывается легко, в их доме замков не вставляли. Татьяна Романовна соображала, как же им закрыться. Тем временем сын спросил:

– Что-то случилось?

– В доме кто-то есть, – шепотом ответила она. – Чужой. Помогите пододвинуть кресло... и... на кресло поставим стулья.

Мальчик переглянулся с сестрой, им не верилось, что кто-то чужой проник к ним. Но, видя волнение матери, дети помогли ей придвинуть к двери тяжелое кресло, поставили на него два стула. Татьяна Романовна схватила их за руки и металась по комнате в поисках укромного места, куда можно спрятать детей. Не нашла ничего лучше платяного шкафа. Выбросив оттуда одежду, она запихнула в шкаф детей, чему воспротивился сын:

– Мам, тебе не показалось? Я не хочу в шкаф.

– Молчи! – зашипела на него она. – Не спорь со мной. Сидите тихо.

Сама же принялась искать средство обороны. Кроме теннисной ракетки, ничего подходящего не нашла, поэтому схватила ее и... услышала шаги. Размеренные шаги. У Татьяны Романовны подкосились ноги, в изнеможении она опустилась на кровать сына, стиснув зубы, чтобы не закричать. Хотя, возможно, лучше поднять шум? Соседи услышат крики... Впрочем, на соседей надежды мало, эти, если и услышат, сделают вид, что не слышали.

Сколько времени прошло – она не знала, напряженно прислушиваясь к звукам в доме. Вот кто-то прошел в спальню... вышел... скрипнула дверь комнаты дочери – она расположена рядом. Затем опять шаги... остановка... Кто-то остановился у двери комнаты, в которой она с детьми находилась...

Повернулась ручка двери... У Татьяны Романовны выступили слезы отчаяния и ужаса. Дверь чуточку приоткрылась... Кто-то толкнул ее, еще...

– Да что такое! – послышался голос мужа.

– Боря! – вскрикнула Татьяна Романовна и кинулась отодвигать кресло со стульями. Зашептала: – Боря, у нас в доме кто-то есть... чужой...

Ему удалось протиснуться в комнату, из шкафа выскочили напуганные дети. Татьяна Романовна плакала, но уже от радости.

– Таня, что ты говоришь? – вымолвил Борис Евгеньевич, однако вид жены и его напугал. – Кто здесь может быть?

– Не знаю, – ответила она, подавляя рыдания. – Я в гладильной складывала белье в стирку, а он стоял за шторой... Я видела его ноги...

– Таня, ты уверена? Никто посторонний не может сюда войти.

– Я сердечница, а не сумасшедшая!

– Ну, хорошо, хорошо... – Он притянул ее к себе, погладил по голове, успокаивая: – Я с вами, не бойся. Значит, он был в гладильной... Таня, держи мобильник.

– Что мне с ним делать? – всхлипнула она.

– Вызывай милицию. А я сейчас.

– Куда ты? – схватила его за полу пиджака. – Не ходи.

– Таня, успокойся. Я всего лишь возьму пистолет.

Он выдернул полу пиджака и выскользнул в коридор. Кабинет на третьем этаже, там в сейфе пистолет. Борис Евгеньевич поднялся по лестнице, осторожно ступая. Там никого не было, в кабинете тоже, он взял пистолет, снял с предохранителя...

Варвара дико устала. Монтаж занял целый день, а с утра были съемки, снова кассету с передачей отнесли оператору эфира впритык.

Она позвонила Лешке, сообщила, что будет «дома» в девять, и расслабилась, откинувшись на спинку стула прямо в монтажной. Компьютерщики играли в «войну», выражая восторги дикарскими воплями. Эти мальчики расслабляются только у компьютера, а Варвара на монитор уже смотреть не в состоянии – глаза режет. Она чувствовала голод, к состоянию тревоги привыкла, но вздрагивала от резких звуков или резких движений. Наверняка у нее развивается мания преследования. Даже в студии, где ей ничто не грозит, все равно тревожно. Когда весь этот кошмар кончится, обязательно сходит к психологу.

Варя взглянула на часы и засобиралась. Выбежав на улицу, огляделась по сторонам, наконец заметила «хвост». Все «хвосты» она уже знала отлично, эти ребята сменяют друг друга. Успокоившись, Варвара села в автобус, «хвост» тоже. Он смотрел в окно, а в окне на отражение Варвары. Она бы уснула, если бы не частые торможения автобуса. Но вот остановка, Варвара вышла. Сделала несколько шагов и оглянулась... «Хвост» стоит на остановке, прикуривает. Облегченно вздохнув, она направилась через дворы к дому Эмиля Максимовича. Миновала двор благополучно, никто на нее не напал.