Савелия привезли на милицейской машине, он выпрыгнул из нее буквально на ходу и остановился с немым вопросом на лице. Эмиль беспомощно развел руками, у него не было слов. Тогда Савелий перевел тяжелый взгляд на юного лейтенанта.

– Да клянусь, вошла в подъезд! – «Хвост» бил себя кулаком в грудь. – Я выждал пятнадцать минут и собрался уходить. Вдруг этот, – он кивком указал на Лешку, – стал звать ее.

Савелий исследовал тот же маршрут – с первого этажа по шестой. Ноль.

– Не могла же она испариться! – взорвался он. – Если вошла в подъезд, значит, должна быть где-то здесь. Эта дверь ведет в подвал?

Попробовал ее открыть.

– Сейчас схожу за ключами, – рванул наверх Эмиль.

– Сходите, – безнадежно махнул рукой Савелий. Подвал заперт, вряд ли Варвара просочилась в замочную скважину. Но проверить обязаны. – Фонарь захватите! – крикнул вдогонку Эмилю.

У милиционеров тоже нашелся фонарик. Исследовали подвал. Варвары там не было.

– Та-ак, – процедил в раздумье Савелий. – Она где-то здесь... Ну-ка, ребята, все рассосались по этажам. Слушать, где громко работает телевизор, музыка... Поняли? Учтите – время! Сейчас главное – время.

Все как по команде распределились по этажам и замерли. Вдруг Лешка крикнул:

– Идите сюда!

Савелий рванул к нему, опережая остальных. Лешка стоял на этаже, где расположена квартира Эмиля Максимовича, держась за колени руками и согнувшись. Смотрел на пол. Савелий, не расспрашивая, что он там нашел, присел рядом с юношей. Размазанное пятно. Небольшое. Свежее. Но определить, что это за пятно, так сразу невозможно. Лешка указал еще на одно пятно, но на ступеньках, такое же размазанное. Савелий взял фонарик, чтобы света было достаточно, принялся освещать ступеньку за ступенькой. Есть. Маленькое пятнышко, но – повезло! – не размазанное. Он тронул его пальцем...

– Кровь, – сообщил. – Если это кровь Варьки...

Пятен было мало, и вели они вверх. На последней ступеньке последнего этажа обнаружили последнее пятно. Значит, здесь, в одной из квартир... Савелий принял решение, не задумываясь о последствиях:

– Звоним во все квартиры одновременно.

Настойчивые звонки подняли некоторых жильцов с постелей. В квартирах, где есть дверные цепочки, сразу приоткрылись двери, в двух спросили: «Кто там?»

– Откройте, милиция! Граждане, по имеющимся сведениям, в одной из ваших квартир скрывается опасный преступник-рецидивист. Разрешите осмотреть квартиры.

– Какой преступник! Что за произвол? А санкция на обыск есть? – доносился галдеж из квартир.

– Кто не разрешит осмотреть квартиру, тот, стало быть, прячет преступника, следовательно, попадает в его сообщники! – грозно крикнул Савелий. – Открывайте!

Никому не захотелось попасть в сообщники, люди впустили милицию. Толпились в коридорах, пока шел обыск. Менты заглянули в ванные комнаты, туалеты, кладовки, шкафы, на балконы... Варвары не было. Что произошло и куда она делась – оставалось только догадываться.

Савелий вышел на площадку в подъезде. Взялся за железную лестницу и поднял глаза на люк...

Утром Эмиль вопреки договоренности встретил Оленьку у больницы. Он больше не доверял «хвостам», проворонившим Варвару. Собрав своих невольных «квартирантов» в одной комнате, заявил в форме приказа:

– Никаких работ, колледжей, институтов! Всем сидеть здесь, пока его не найдут!

– А если его год будут искать? – вытаращилась Алена.

– Год будете сидеть здесь. Да хоть два! Ванная есть, туалет есть, развлечения – телевизор и книги – есть! Еще компьютер, в нем полно игр. Балкон откроете – подышите воздухом, но под Лешкиным контролем. Вам хватит. Не выходить даже на площадку коврик вытряхнуть. Тем более не выносить мусорное ведро.

– А, простите, как быть с нашими... э... женскими делами? – поинтересовалась Алена и получила толчок в бок от Риммы. – А что я такого сказала? Лично мне нужны прокладки. Нет, чего вы уставились? У вас что, этих дел нет? Тогда вы неполноценные.

– Куплю мешок прокладок, – не смутился Эмиль. – Но чтоб ни одна никуда!

Казалось, произойти уже ничего не может, но вечером явился Савелий:

– Пропал Влас.

– Пропажа мужчины еще не повод... – сказал Лешка.

– Однако они тоже пропадают, – заявил Савелий.

– Может, уехал? – предположила Оленька.

– А может, нашу Варвару украл, – проворчал Лешка.

Эмиль наблюдал за лицом Савелия, а оно практически постоянно оставалось озабоченно-серьезным и важно-ответственным. Иногда манера общения Савелия раздражала Эмиля, но он сразу же себя настраивал на дружелюбие, ведь цель у них общая.

– А что значит пропажа Власа? – все же спросил Эмиль, когда пауза затянулась.

– Не знаю. Он исчез странным образом, – начал Савелий без свойственной ему спесивости, значит, пришел к Эмилю неспроста. – По пятницам Влас торчит в казино. В субботу он обычно приходит на работу поздно, а то и вовсе магазин работает без него. Вчера, то есть в пятницу, он исправно выполнил расписание. За ним шел «хвост», который встал так, чтобы видеть и его машину, и вход в казино. Машину Влас поставил за углом, поэтому «хвост» остался стоять на углу. Прошло три часа. И вдруг машина Власа сорвалась с места и – фью! Одно из двух: либо ее ловко угнали прямо у мента из-под носа, либо Влас заметил, что за ним следят, и смылся. Так подумал наш человек. В казино Власа не оказалось.