Переселившиеся в СССР некрасовцы обязательно крестили детей, при вступлении в брак венчались. Если ктонибудь из их детей вступал в брак с представителями окрестного населения, непременным условием со стороны родителей-некрасовцев было требование к жениху или невесте перейти в православие «древнего благочестия». Второе поколение родившихся в России некрасовцев состоит только в смешанных браках. Честность некрасовцев стала аксиомой для окрестного населения. Местные парни с большой охотой берут в жены девушек из некрасовских семей: они и аккуратны, и хозяйственны, и верны своим мужьям.

На Кубанской земле впервые установились дружественные отношения между русскими рыцарями запорожцами и некрасовцами, которых выбросили из нашей истории Петр I и Екатерина II.

А чем тем временем занимался гетман Мазепа? Он исправно выполнял все указания Петра и сам готовился к отражению возможного вторжения в Малороссию. Так, гетман приказал устроить в Чернигове хлебный магазин для царского войска и собрал туда 15 тысяч четвертей хлеба, разложив сбор на жителей Черниговского полка – по четверику 44 житной муки с дыма, рассылая по всем полкам универсалы, в которых убеждал народ пребывать в непоколебимой верности царю, везде по церквам приказывал публично молиться о даровании царю победы над еретиками шведскими, а жителям приказывал прятать в землю свои запасы и самим уходить в города, спасаясь от неприятеля.

1 августа гетман с войском стоял в Киеве в ожидании указаний, куда ему посылать конницу. 4 августа Петр приказал Мазепе, не отходя от Киева, послать три или четыре (по своему соображению) тысячи конницы в Польшу на помощь отправленным туда еще раньше полковникам киевскому и белоцерковскому, «дабы поляков доброжелательных содержать и все, что неприятелю к пожитку может быть, разорить». Другую часть конницы Петр приказал отправить в Литву, к Пропойску, для содействия великорусским войскам, которые должны были отражать шведскую армию.

Гетман исполнил волю царя и отправил в Литву к Пропойску 4 500 человек городовых казаков разных полков и 1 600 «компанейцев», а в Польшу на подмогу полковникам послал 2 000 гадячан, находившихся ранее в киевской крепости, и еще тысячу «молодиков», то есть только начинавших воинскую службу казаков.

Кроме того, по приказу Петра гетман отправил к Смоленску Нежинский и Переяславский полки – две тысячи пехоты и тысячу конницы. Позже Мазепа жаловался, что остался с небольшим войском и 16 августа просил вернуть ему посланные к Смоленску полки, чтобы усилить ими киевский гарнизон.

6 сентября Петр пишет Мазепе, чтобы тот готовился в поход к Белой Церкви. 14 сентября царь подтвердил это приказание. Но через день, 16 сентября, Головкин послал гетману указ остановиться.

14 сентября Петр созывает военный совет, на котором было принято решение разделить армию. Большей части армии во главе с фельдмаршалом Шереметевым указано идти за Карлом в Малороссию, а 10-тысячный корпус (корволант) с 30 полковыми пушками двинуть навстречу Левенгаупту. Командовать корволантом было поручено Меншикову, а фактически им командовал сам Петр.

Движение русских и шведских войск накануне битвы при Лесной.

Между тем корпус Левенгаупта двигался из Риги по направлению Шклов – Пропойск. О том, что Карл XII изменил план действий, Левенгаупт ничего не знал и продолжал двигаться к переправе через Днепр у Шклова. 21 сентября 15-тысячный корпус шведов с 16 орудиями и огромным обозом (свыше 7 тысяч повозок) переправился через Днепр и продолжал движение к Пропойску. (Тут я привожу русские данные о численности шведских войск, а по Энглунду у Левенгаупта было 12 500 солдат. Возможно, разница эта возникла за счет возниц обоза и т. д.)

Большую часть петровского корволанта составляли отборные полки – Преображенский, Семеновский, Ингерманландский и один батальон Астраханского полка. Кавалерии было около 7 тысяч, из них 10 драгунских полков и несколько сотен казаков и калмыков.

По приказу Петра часть пехоты и артиллерийской прислуги была посажена на лошадей.

25 сентября кавалерия Меншикова обнаружила шведов и выяснилось, что у Левенгаупта не 8 тысяч солдат, а пятнадцать (так в донесении Алексашки). Получив донесение 26 сентября, Петр, чтобы не упустить Левенгаупта и восстановить баланс сил, приказал отряду двинуться форсированным маршем за Левенгауптом, а Бауэру с 4 тысячами драгун идти немедленно на «случение» с ним. Остальные два полка Бауэра (бригада Фастмана – 1 тыс. человек) были отправлены к Пропойску, чтобы помешать переправе противника через реку Сож.

Послав за Бауэром, находившимся у Кричева, Петр на собранном 26 сентября военном совете решил ждать его не больше двух дней, после чего в любом случае атаковать шведов. Решение это царь основывал на том, что Левенгаупт уже на третий день мог успеть переправиться через Сож, что позволило бы ему уйти от русской армии. Кроме того, исход боя, давая огромное преимущество в случае победы, не мог иметь особенно плохих последствий при поражении, так как Левенгаупт, стесненный громадным обозом, не решился бы преследовать летучий отряд Петра.