Однако Септиус так не думал. Его целью было преодоление трудных преград и наслаждение долгожданной победой. Земля стала для него навязчивой идеей фикс.

— Отец был прав. Земляне действительно оказались сильными противниками. Они знали, что дарки придут и ожидали нас. Только с большим везением им удалось скрыться от землян. А кто же тот пилот, который подкрался к главному кораблю и уничтожил его? Это та самая Эмм? Если это она, то им придется столкнуться с сильным противником, но отступать уже поздно. Он не трус, который бежит при малейшей опасности. Он так долго мечтал завоевать эту планету. Теперь, когда военная машина приведена в боевую готовность, он не отступит.

На следующий день Ирена не показалась в штабе. Испытывая беспокойство, Якимото решил навестить ее. Он пришел к ней домой и присел в гостиной, ожидая ее. Ему нужно было многое обсудить с ней, поделиться планами на будущее. Ирена не заставила себя долго ждать. Но выражение ее лица не понравилось Якимото. На нем явно читался страх и напряжение. Она присела напротив и нервно перебирала пальцами рук.

— Я чувствую в тебе страх. Что тебя так сильно пугает?

— Я не знаю. Во мне сидит постоянное напряжение и страх, я боюсь повторения атаки, боюсь вступать в бой. Я так долго готовилась к этому, а теперь подвожу вас. Вы, по-видимому, сильно ошиблись во мне, я не та, кто вам нужен. Я не Эмм. Настоящая Эмм никогда бы не испытала страха. Она должна быть, отважна и смела, а я к сожалению оказалась трусихой.

Якимото присел рядом с ней и ласково посмотрел в ее глаза, по-отцовски погладив волосы рукой.

— Я прожил долгую жизнь, и многих видел и знал людей, которые выдавали себя за героев. Знавал многих смельчаков и воинов. Я могу различить настоящего героя от труса. Герои — это не те, кто выставляет свои подвиги на показ, не те которые совершают их ради славы и богатства. Герои — это те, которые совершают подвиги по велению души, независимо от того, что они за это получат. Они, не задумываясь, бросаются на помощь тому, кто в ней нуждается. Это люди, на которых можно положиться и получить помощь в любую минуту. Герои — это все люди, которые спасают мир и людей каждый день. Это и спасатели, и врачи, которые, рискуя своей жизнью, спасают жизни других людей, учителя пожертвовав своим временем и здоровьем, учат новые поколения смельчаков и прекрасных людей; это те люди, которые, почувствовав опасность, бросаются на помощь, а не прячутся в укрытие; это воины, которые жертвуют своими жизнями ради спасения других.

А ты, и есть настоящий герой. Ты, ни минуты не раздумывая, ринулась в бой, рискуя не вернуться домой, чтобы спасти других. Твое сердце полно отваги и самопожертвования. Ты смелая как лев, в тебе я вижу настоящего воина. А то что ты сейчас испытываешь страх, это и есть нормальное чувство воина, который побывал в своей первой схватке с врагом. Моя задача, как твоего учителя, избавить тебя от твоего страха.

Невзирая, на все ее переживания, он видел перед собой ту, которую так долго искал — Эмм. А страх у всех есть, его нужно учиться преодолевать.

— Я не знаю, получится ли у меня преодолеть мой страх?

Ирена встала и подошла к вазону с цветами. Вдохнув аромат прекрасных роз, она провела рукой по лепесткам цветов.

— Помогите мне, я хочу научиться контролировать страх, я чувствую — мое место здесь, с воинами ОСЕВ. Я могу и хочу участвовать в борьбе за свободу планеты, но мне так страшно, что я погибну, я боюсь боли, боюсь участвовать в сражении. Этот страх сидит во мне где-то глубоко, закравшись в мое подсознание.

— Я думаю, что смогу тебе помочь, но не здесь — на Азоте. Мне нужно лететь в империю Азот. Нам нужны новые корабли и истребители, чтобы быть готовыми к новому сражению. Летим со мной. Врачи Азота смогут тебе помочь избавиться от твоего страха. Тебе не помешает поменять обстановку, увидеть иной мир. Как ты на это смотришь?

— А как же Земля? Если враги нападут снова, а мы будем далеко и не сможем помочь. Кто защитит землян?

В ее взгляде промелькнула тревога и забота за свою планету. Ее переживания отступили в сторону. Решительность и отвага вытеснили собственные переживания.

— Вот теперь я действительно вижу перед собой настоящего воина. Это слова храброго борца за жизнь людей. Я уверен, что при опасности ты вновь бросишься в бой, отбросив свой страх и тревогу. Ты воин, который будет отстаивать право людей на жизнь и свободу. В тебе есть та искра, что светиться не в каждом человеке. Ты хранитель жизни и любви всего живого на Земле. Это твое призвание. Не переживай за планету. Даркам нужно время для подготовки к следующей атаке. И Джо останется здесь.

При последних словах она немного погрустнела. Ирена пыталась скрыть свои чувства к Джо, но старого воина, который повидал на своем веку, многое не проведешь.

— Ах, чувство любви — как оно прекрасно, и как коварно. Оно дарит людям крылья, а может привести к падению.

— Хранительница жизни и любви, говорите. Но как я могу что-то хранить, не веря в это. Любовь — разве это не мучение и разочарование?

— Что такое жизнь? Жизнь — это ощущение, осознание, желание, это стремление ощущать приятное желание, любить. Любовь — великое чувство, которое делает нас людьми. Ради нее люди готовы преодолеть все преграды, совершать подвиги, менять себя, делать великие открытия, познавать мир, создавать и разрушать, начинать войны. Любовь — это полет и возвышение души к небесам. Любовь — создательница мира. Любовь и желания — это тот двигатель, который заставляет нас жить, стремиться к своим целям, новым победам. Познать истинную любовь — это великий дар.