Он мечтательно смотрел вдаль и унесся в своих мечтах далеко — в свое прошлое.

Ирена, пристально посмотрела на генералиссимуса. Видимо, и у него был печальный опыт в любви. Но что же произошло, где сейчас его любимая? Расспрашивать она не решилась. Придет время, он сам все расскажет.

— Прости. Я, наверное, замечтался. Ты летишь со мной?

Что же ей делать, как поступить? Якимото прав, ей нужно на время отвлечься от своего страха, повидать миры, быть подальше от Джо. Возможно, не видя его некоторое время, она сможет позабыть его.

— Да, я хочу полететь с вами. Доверюсь вам и врачам Азота. Мне нужно избавиться от своего страха и стать великим воином, такой, какой вы хотите меня видеть.

Открыв шкаф, она стояла и перебирала свои вещи. От нетерпения у нее нервно трусились руки. Вот и осуществиться ее мечта, она увидит галактику, побывает на далеких планетах. Скоро она увидит великую и могучую империю Азот, созданную славными и отважными воинами — Кенди и Тиесом. Они также, как и она с Джо, когда-то, в молодые годы боролись с врагами своей планеты, а затем присоединили к своей республике новые миры. Со временем, они создали огромную армию, взяли под контроль всю республику. Им пришлось преодолеть много преград и побороть врагов. Жители республики признали их верховную власть и провозгласили своими императорами. Таким образом и возникла империя Азот. А Кенди и Тиес смогли пожениться. Их любовь зародилась еще в юности, когда они оба учились в военном институте Азота, с годами она становилась все крепче и крепче. Они много лет уже муж и жена, у них родилась чудесная дочь — Кеседи, которую объявили наследницей престола.

Говорят Кенди невероятно прекрасная, умная и сильная женщина. Теперь Ирена сможет увидеть эту великую женщину. Это очень радовало и одновременно волновало ее.

Ирена, выбрала самые лучшие свои наряды и сложила в свою дорожную сумку.

— Не хочу тебя торопить, но нам пора. Оставь свои вещи здесь. Для приема у императрицы мы купим тебе новые наряды.

Ирена оставила свою сумку и поспешила за Якимото. Они шли быстрым шагом по коридору. Ирена волновалась, ее ожидали новые впечатления, она увидит мир, о котором столько мечтала.

Перед выходом она попрощалась с родными и пообещала привезти подарки с далекой планеты. Ей нужно было улететь и подумать о дальнейшей жизни, разобраться в своих чувствах и принять решение, от которого зависит ее дальнейшая судьба.

Стоя на трапе космолета, она обернулась и с замиранием сердца поискала взглядом его. Но Джо не было, он не пришел проводить ее в дальний путь.

В космолете команда готовилась к взлету. Ирена села в свое кресло и закрыла глаза. Он не пришел.

— А чего я ожидала? Сама его прогнала. Зачем ждать его прихода, ведь я хотела уйти от него, забыть. Разумом я понимаю, что мое решение правильно, но сердцем хочу быть рядом с ним.

По щеке Ирены скатилась одинокая слеза, а на душе была невыносимая тяжесть.

Все были в сборе и турбины корабля уже запустили. Ирена тяжело вздохнула. Это был ее первый полет в далекий космос. Она сильно руками стиснула подлокотники кресла. Через миг они поднимутся в космос. Ее ждет невероятное и волнующее путешествие. Неожиданно турбины смолкли, трап самолета открылся, и в кабину пилотов забежал Джо. Он стоял в проеме входа и шумно дышал. Ирена повернула голову и посмотрела на него. По ее коже побежал мороз, но в душе все встрепенулось от радости.

— Он пришел.

Джо подошел к ней и присел на колено возле ее кресла.

— Я не мог отпустить тебя не попрощавшись.

Джо провел своей рукой по ее руке.

— Я тебя люблю! Не говори сейчас ничего. Будь осторожна, императрица очень коварна и подозрительна. Не дай ей повода приписать тебя в свои враги.

Джо поцеловал ее в щеку на глазах у всей удивленной команды. Поднявшись он направился к выходу, но обернувшись сказал:

— Если Якимото захочет отвезти тебя в пещеру Эмм, не слушай его. Это опасно для твоей жизни, если ты не Эмм, то ты погибнешь.

Якимото подошел к нему и строго посмотрел. Они оба понимали, что ее поездка неизбежна, но Джо не хотел потерять ее.

— Тебе лучше уйти.

Якимото был испуган, что Джо раскроет сейчас его планы и отговорит Ирену принять свою судьбу. Он понимал на какой риск идет, но другого выхода не было.

— Не слушай его доводы, прислушайся к своей интуиции.

Джо вынырнув из-за плеча Якимото, упрямо твердил ей, что пещера очень опасна.

Якимото брутально вытолкал Джо из корабля. Двери за Джо закрылись и двигатели загудели. Джо пришлось отбежать в сторону, чтобы ни попасть под огонь турбин космолета. Он в последний момент понял, что задумал Якимото, увозя Ирену с собой. Джо знал, что рано или поздно этот день наступит, и она предстанет перед выбором. И он тоже. Однако изменить ее судьбу он не мог, она должна сама решить, чего она хочет от жизни. Если она Эмм, то примет свой дар, а если нет, то сможет ли она с этим жить дальше, терзаясь каждый день сомнениями?

— А что будет если она Эмм?

Джо стоял и смотрел вслед удаляющемуся кораблю, в котором улетала от него любимая.

Увидятся ли они вновь?

Якимото сел в свое кресло, расположенное рядом с креслом Ирены. Она повернула к нему свою голову и задала волнующий ее вопрос:

— Почему я могу умереть?

Якимото трясущейся рукой провел по глазам.

— Это долгий разговор, давай отложим его до прилета на Азот.

Ирена кивнула. Джо говорил правду. Ей предстоит решить, хочет ли она стать Эмм или жить с грузом сомнения и позора, что ее сочтут слабой и трусливой.