Ирена смущенно отвела свой взгляд. Она так и не осмелилась сказать эму о своих чувствах, а теперь выдала себя своей ревностью.

— Молчишь. Ирен, я уже много раз говорил тебе, что люблю тебя, и никакая другая женщина меня не интересует. Мои намерения к тебе самые серьезные. Я хочу услышать от тебя такие желанные для меня слова. Хватит молчать, перестань мучить нас обоих.

Джо взял ее за руку и посмотрел прямо в глаза.

— Мне страшно, что ты можешь увлечься другой и позабудешь меня, — тихо проговорила она отвернувшись от него.

Вырвав свою руку из его рук, она стремительно зашагала прочь.

Джо опередил ее и преградил ей дорогу.

— Ты любишь меня? — строго спросил он.

Поняв, что не уйдет от ответа, Ирена сдалась и кивнула:

— С первой встречи, с первого взгляда, с первого поцелуя. Я люблю тебя!

На лице Джо расплылась довольная улыбка, его тело переполняла волна счастья, радости, грозившей разорвать его на части. Джо схватив ее на руки, и закружил, громко при этом крикнув — Ура! Он кружил ее, напевая во весь голос мелодию торжественного вальса. Джо нес ее на руках, кружа весело по дороге, пока не наткнулся на проходящих мимо пилотов, которые, при виде такой интимной сцены, громко засмеялись. Пилоты в недоумении взирали на сумасшествие Джо, который от счастья сходил с ума. Ирена от смущения вся раскраснелась и спрятала свое лицо на груди Джо. Он медленно поставил ее на ноги и не стесняясь свидетелей поцеловал в губы длительным поцелуем. Пилоты отреагировали на такое представление бурными аплодисментами.

— Я хочу, чтобы все знали о том, как я тебя сильно люблю. Я самый счастливый мужчина на всем белом свете. И самое главное — мои чувства взаимны. Меня полюбила самая прекрасная женщина во вселенной. Хватит нам играть в прятки от всего света, — громко воскликнул Джо, чтобы услышали все окружающие их.

Джо обнимал ее и счастливо смеялся. Ирена покраснела до кончиков волос. Вокруг них собрался внушительный круг любопытных служащих ОСЕВ. Влюбленным аплодировали, свистели и радовались за такую замечательную пару.

Джо решил, что на сегодня хватит устраивать зрелища, взял любимую за руку и повел ее домой.

Стоя в стороне, Лорена была свидетельницей этой сцены. Ее губы побелели, она, от раздирающей ее свирепой ярости заскрипела зубами, ее ногти впились в ладонь, но она не обратила на боль внимание.

— Он ее любит.

Она бес конца повторяла тихо эти слова, а по ее щекам стекали горькие слезы разочарования.

Место, где только что было шумно, опустело. Все уже ушли, только она стояла с остекленевшим взглядом, уставившись в одну точку.

Джо провел Ирену домой, а сам удалился, пообещав, что скоро вернется. Он хотел сделать ей незабываемый сюрприз.

Ирена зашла в квартиру и остановилась у двери. Дома все была как всегда. Тепло и уютно. Семья сидела за столом и обедала. Мама подошла к ней и тихо без вопросов обняла. Ирена была благодарна ей, что мама не вдается в бесконечные расспросы. Она подвела дочь к столу и поставила прибор для обеда перед ней.

— Сидя в убежище, мы молились за вас. Было очень страшно сидеть в неизвестности и гадать, что мы увидим, когда поднимемся наверх. Кто победит? Жива ли ты?

Мама села возле нее и тихо заплакала.

Ирена ласково обняла мать за плечи, поцеловав в висок. Потом подошла к дочери и, взяв ее на руки, сильно прижала к себе.

— А Джо во всеуслышание сегодня поведал всем о наших чувствах. Теперь я официально его девушка.

Сказала, как бы между прочим Ирена кружась по комнате с дочерью на руках.

— Наконец-то, а то играли в кошки-мышки, бегая друг от друга. Он хороший парень и сделает тебя счастливой.

Елена была очень рада.

На столе было негусто. Ведь времени на приготовления обеда не было. Елена поставила сыр, хлеб, масло, овощи и фрукты. Будучи голодными, никто не жаловался. Спустя несколько минут все наелись.

— Ирена, посиди пока дома, а я сбегаю в магазин. Холодильник пуст, на ужин нужно приготовить нормальную еду, а не бутерброды.

Елена собиралась было уже выходить, как Ирена подбежала к ней, остановив на пороге.

— Будь осторожна. У меня есть опасения насчет повторения атаки. Возможно уже с Земли.

Елена чуть помедлив, молча кивнула и вышла за двери.

За все время проживания в штабе ОСЕВ, Елена привыкла к жизни с постоянным чувством опасности. Она пыталась не показывать свои истинные чувства дочери, зная что та переживает еще большее, не хотела навязывать ей свои переживания и обременять виной перед семьей. Перед семьей и друзьями, Елена пыталась делать вид, что она невозмутима и со стальными нервами. Она понимала, что теперь все испытывают страх перед предстоящими событиями. У Елены в ОСЕВ появились подруги, которые, как и она, сидели дома с детьми. Они вместе проводили время, делились своими переживаниями. Их дети и близкие, также как и ее дочь, сражались за свою планету. Елена и ее подруги могли высказать свои истинные переживания лишь друг другу. Но не дома, чтобы не угнетать своих близких проблемами, которым и так несладко приходилось.