– - И как мы собираемся изменить движение, если не приложим силу?

– - Отличный вопрос. Но ведь источник силы может быть разным,-- заметила Молния.-- Что можешь повернуть общество?

– - Шоковое состояние?..-- предположил я.

– - Именно! Мы должны заставить испытать и людей, и каргонцев такие глубокие потрясения, что они поймут своё безумие.

– - Кажется, если ничего не делать, то потрясения и без нас произойдут. Время идёт, флоты только ждут отмашки, чтобы наброситься друг на друга, а мы дали им прекрасный повод. Пока мы с тобой здесь разговариваем уже идёт схватка. Если честно, я вообще не понимаю, как мы можем что-либо изменить.

– - Тот, кто назвался Демиургом, обещал дать нам корабль,-- сказала Молния.

– - Корабль?!-- удивился я.

– - Разве у вас есть флот?-- внезапно раздался голос Северина. Капитан как раз зашёл в кают-компанию.

– - Нет,-- улыбнулась она,-- этот корабль будет точной копией существовавшего некогда в нашей Вселенной. Это очень древний корабль. Он создавался во время, которые мы называем эпохой Первого Противостояния.

– - И насколько он силён?-- спросил капитан.

– - Разве цель существования корабля заключается в его военной мощи?-- спросила Молния.

– - Но ведь во время войны это один из самых важных параметров.

– - Не волнуйтесь. Он способен защитить всех нас от любого флота.

– - Ну,-- пожал плечами капитан,-- тогда я спокоен. Когда мы сможем его увидеть?

– - Не раньше, чем у нас будет план действий или хотя бы возможность его оставить.

– - Так в чём дело? Давайте прямо сейчас и начнём.

– - У нас достаточно данных,-- остудила его пыл Молния.-- Здесь только часть из тех, кто будет в нём участвовать. Как не может начаться гроза без туч, так и мы не можем двигаться, не имея достаточных знаний.

– - Когда мы сможем их получить?-- спросил Северин.

Молния ненадолго задумалась, словно прислушиваясь к чем-то, а затем сказала:

– - Совсем скоро, мы даже можем уже отправляться в путь. Нужно собрать всех, я укажу дорогу.

* * *

Но никуда идти не пришлось. Молния, как только мы все собрались, встала возле стены лицом к переборке и попросила тишины. Заинтригованные, мы молчали, ожидая, что произойдёт в следующие мгновения. Она начала полушёпотом что-то приговаривать. Сколько б я не вслушивался, никак не мог разобрать слов, но язык мне казался смутно знакомым. Затем она протянула вперёд руку, словно желая дотронуться до стены, и стала выводить пальцем какие-то символы. Металл стал течь и дрожать, а затем словно растворился в воздухе! Образовалась дыра около метра в радиусе. В помещение ворвался освежающий ветер. Всё это произошло так быстро, что я даже не успел испугаться.

Теперь перед Молнией виднелся проход, но куда он вёл? Я вгляделся в пространство за ним. Там виднелся вполне обыкновенный луг, а чуть дальше могучие горы, покрытые снежными шапками. Местность напоминала мне летние Альпы, хотя я там ни разу не бывал.

– - Получилось,-- с сияющей улыбкой произнесла Молния. Мне казалось, она вот-вот подпрыгнет и крикнет: "Yes!" Я посмотрел на капитана, а затем и на остальных -- все выглядели удивлёнными.-- Проходите.

– - А это...-- очевидно, Белоусов что-то хотел спросил.

– - Это портал. Там на холме... небольшая деревушка.

Я подошёл поближе и присмотрелся, и, действительно, вдалеке виднелись какие-то строения, но всё-таки что-то внутри сдерживало меня от шага через этот портал. Может быть, дрожь краёв "дырки" в пространстве не внушала мне уверенности в безопасности, а может это просто обычный страх неизвестного. Любопытство как всегда взяло верх, и я переступил "порог", даже ничего не почувствовав.

Оказавшись по ту сторону моста, я оглянулся: забавно, но тёмный круг висел в полуметре над землёй. Я проверил связь с Ястребом. Искин запеленговал меня в ста сорока километрах. Очевидно, наш корабль находился за теми горами, которые мы видели, когда приземлялись. За мной последовала Молния, затем Северин и все остальные. Последним вышел недоверчивый Манулов.

Мы направились в сторону посёлка. По мере приближения стали видны отдельные строения, а затем и фигурки жителей. Некоторые их них останавливались, заметив нас, а некоторые носились так, что я даже боялся предположить, с какой скоростью они передвигаются. Во всяком случае, человек так двигаться не может, но тем не менее издалека они походили на людей, и дома, напоминавшие хижины из бамбука, казались вполне земными. Я пытался представить, как же выглядят дети богов. Неужели и вправду как люди? Тогда, ими не являясь, они все вместе сговорились выглядеть похожими на нас? Может, я что-то не понимаю.

– - Это одно из детских поселений на этой планете,-- пояснила Молния.

– - Я не понимаю, зачем мы туда идём?-- спросил Манулов.-- Пускай сразу дадут нам корабль, и дело с концом.

– - И что вы с ним будете делать?-- в ответ спросила Молния.

– - Пилотов-то мы здесь точно не найдём,-- сказал Руслан.

– - Мы найдём здесь будущий экипаж,-- не согласилась Молния.

Все с недоверием посмотрели на неё, но никто не спросил, хотя вопрос был у всех одинаков: неужели эти дети и будут экипажем нового корабля? Ни за что не поверю!