— Ты читаешь вторую страницу вот уже полчаса. Как же ты закончишь книгу в таком медленном темпе?

— А я ею наслаждаюсь.

Он взял книгу и отшвырнул ее прочь.

— Наслаждайся чем-нибудь другим.

— Хочешь еще мороженого?

Он насупил брови.

— Нет.

— Может, мне взять другую книгу?

— Проклятье, Женевьева, ты выводишь меня из себя!

— Так значит, это все же лучше, чем порка, не так ли, милый? — нежным голоском спросила она.

Кендрик снова нахмурился.

— Я просто хотел подшутить над тобой.

— Я знаю.

Он взял ее другую руку и поднес к губам.

— Соблазни меня, — ласково уговаривал он ее. — А я соблазню тебя завтра в ответ.

— Пожалуй, я съем еще мороженого.

— Женевьева…

Она закрыла ему рот ладонью.

— Я пошутила. Давай продолжим с соблазнением. Чего бы тебе хотелось?

— Погладь меня по голове.

Ему хотелось намного больше: она видела это по его глазам.

— Вот так?

— Может, еще парочку скромных поцелуев.

— Больше ничего?

— Больше ничего.

Она наклонилась и нежно его поцеловала. Ох, это даже может войти в привычку, и довольно легко! Она поцеловала его снова, откинулась на спинку дивана и стала медленно поглаживать его по голове.

— Надо бы взять щетку для волос.

— Твои пальцы мне отлично подходят.

Женевьеве пришлось признать, что Кендрик ей тоже идеально подходит. И если сейчас он схватит ее в объятия и подарит пламенный поцелуй, она будет просто счастлива.

Вместо этого он заснул.

Она не знала, почему ее это так удивило. Она подумала, что мерное движение ее пальцев доставило ему удовольствие и помогло расслабиться. По крайней мере, у нее появилась возможность привыкнуть к тяжести его головы на своих коленях и пожатию руки, захватившей в плен ее ладонь.

Для удобства она опустилась чуть ниже и принялась лениво перебирать локоны мужа. Трудно было поверить, что еще вчера ночью она испытывала такой леденящий ужас. Как будто Кендрик мог причинить ей вред.

Она тяжело вздохнула. Может, она расслабилась из-за того, что знала: сегодня ночью они не будут заниматься любовью. Она не знала точно, откуда пришло это знание, просто она была в этом уверена. Может, это потому, что он смог себя сдержать, когда она его целовала. Ведь это на него подействовало. Она не могла сдержаться и не взглянуть украдкой на его брюки. Мужчины просто не в состоянии скрыть свою реакцию. Тем не менее, Кендрик дал ей почувствовать, что она полностью контролирует ситуацию. Она была благодарна ему за это. Он был прав, говоря, что у них было мало времени на то, чтобы стать любовниками. Она знала его достаточно хорошо в плане чувств и мышления, но физически? Вовсе нет. И лучшим лекарем здесь было время. Как хорошо, что Кендрик согласился подождать.

Она откинула волосы ему со лба.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

— И я люблю тебя, — шепотом повторил он.

— Так ты не спишь? — удивленно спросила она.

Он открыл один глаз и посмотрел на нее.

— Да. Я уж думал было, что ты уснула. Ты перестала расчесывать мне волосы.

Она прикрыла рот и зевнула.

— Прости. Просто рука устала.

Он взял ее руку и, перевернув, поцеловал раскрытую ладонь.

— Прости, что я не догадался. Сегодня вечером ты доставила мне огромное удовольствие. За это я приготовлю тебе поздний ужин, идет?

— Спасибо, но мне лучше прилечь. Я на самом деле устала.

Он ласково ей улыбнулся.

— Последние дни были тяжелым испытанием, любимая. — Он встал и потянулся. — Давай я провожу тебя в твою комнату. Тебе действительно нужно выспаться.

Ее комната? Конечно же, она ослышалась. Он имел в виду их общую спальню. Женевьева позволила поднять себя на ноги. Видимо, она так устала, что ей уже мерещится бог весть что. Она чувствовала тепло руки Кендрика, когда он вывел ее из библиотеки, провел по большому залу и вверх по лестнице. Проходя с ним по коридору, она вспомнила, как была напугана в первые ночи в замке. Сейчас она знала, что опасаться ей нечего. Потому что рядом с ней шел ее рыцарь. Он защитит ее от всех напастей.

Они остановились у двери спальни, Кендрик развернул ее к себе лицом и поцеловал в лоб.

— Спокойной ночи, любимая.

Она нахмурилась.

— А ты не собираешься прилечь?

— Мне надо вернуться и потушить огонь в камине. Потом я приготовлю себе что-нибудь перекусить.

— Но потом ты придешь, верно?

Он покачал головой.

Она тоже покачала головой в замешательстве.

— Но почему? Ты же не собираешься всю ночь напролет смотреть телевизор?