Дозволение Ричарда дало населению желанный повод выместить, наконец, свою ненависть к израильтянам, основной причиной которой были долги, или, точнее, нежелание таковые платить. В Йорке, после того, как пять сотен израильтян погибли в огне, окрестное дворянство, все — должники еврейских ростовщиков, поспешили в собор, где хранились долговые расписки, и торжественно сожгли бумаги прямо перед алтарем.

Отказ должников выполнить свои финансовые обязательства, что в любой другой ситуации воспринимался бы как мошенничество, стало восхваляться как деяние, достойное доброго христианина, если речь идет о еврейских банкирах.

Во времена правления английских королей ограбление евреев принимало различные формы, от непосильных налогов до открытого вымогательства. Военные кампании обходились недешево, равно как и мятежи; евреи же представляли собою единственный источник наличных денег. Король Иоанн, заключив одного богатого еврея в своем замке, приказал всякий день вырывать у него по зубу — до тех пор, пока злосчастный израильтянин не согласился заплатить непомерный выкуп. Дворянство охотно следовало примеру своих монархов, вымогая у евреев деньги любыми способами принуждения, не исключая пытки.

Английские историки приводят и другие примеры гонений и унижений, которым непрестанно подвергались евреи. Однажды все они были брошены в тюрьму и за освобождение свое заплатили сумму в шестьдесят шесть тысяч марок. В другой раз некий Исаак Израильтянин один заплатил пять тысяч сто марок. Доход, поступающий от налогов, взимаемых с этой нации, оказался столь значителен, что для сбора их было учреждено особое казначейство: была создана так называемая Еврейская Палата — исключительно с целью грабежа и угнетения этого народа.

В качестве национального и религиозного меньшинства, евреи были обязаны носить особый отличительный знак, впервые утвержденный Латеранским Советом в 1215 году (впоследствии его воскресит Гитлер), размер, цвет и форма которого определялись правителем каждой отдельной страны. В Англии такого рода знак полагалось носить начиная с семи лет. Во времена Ричарда еврея отличала желтая шапка особого фасона.

В Испании — на территории этого государства — евреи жили с давних пор и прекрасно уживались как с арабами — маврами, которые образовывали на Иберийском полуострове свои государства, так и христианами — испанцами. Но постепенно мир был нарушен — прежде всего потому, что христиане сочли себя достаточно сильными для того, чтобы отшвырнуть веками складывавшиеся традиции, согласно которым христиане занимались земледелием, мавры — строительством, а евреи — коммерцией и банковским делом. Отныне христиане считали себя способными заменить иноверцев во всем. [22]

Например, испанские христиане, бывшие зачастую должниками евреев, устраивали погромы, благодаря которым они, с одной стороны, удовлетворяли свое религиозное рвение, а с другой — не опустошая своего кошелька, избавлялись от долгов.

Однако первыми изгнали евреев с насиженных мест вовсе не христиане, а мусульмане, члены секты альмохадов. В середине XII века они стали захватывать арабские государства на Пиренейском полуострове и утверждать в них господство ислама. Иноверцы безжалостно изгонялись. Именно в XII веке первые так называемые «испанские» евреи бегут в Прованс и Лангедок. Но и в христианской Европе евреям не было покоя. С началом крестовых походов гнев крестоносцев направлен против евреев — продавших Христа. В 1276 году во Франции были сожжены первые крещеные евреи, уличенные в тайной приверженности к иудаизму.

В Испании же среди осужденных инквизицией тоже оказались лица, обвиненные в «иудейской ереси». Это было началом наступления на евреев. До мавров инквизиция доберется после падения Гранады в 1492 году, когда не будет сильного государства — Гранадского эмирата, — которое могло бы заступиться за преследуемых арабов.

Зверства и постоянная угроза смерти, витавшая над головами евреев, вынудила многих из них креститься. В короткий срок в XIV веке более ста тысяч семей, т. е. примерно один миллион человек, пожелали креститься. Но такого рода насильственные обращения в христианство не могли быть искренними, и многие из вновь обращенных, — они получили название маранов, или марранов (от староиспанского «marrano» — «свинья»), — в глубине души оставались верными закону Моисея и тайно продолжали следовать его велениям.

В эпоху, когда глаза должников были обращены на своих банкиров, когда донос считались первым долгом христианина, когда иная вера приравнивалась к смертному греху, это мнимое отступление маранов от веры не могло долго оставаться в тайне. Наказать за это отступление от истинной веры — вот тот повод, который послужил папе Сиксту IV и Фердинанду V учредить в Испании новую инквизицию, которая отличалась от старой лучшей огранизацией и еще большими (оказалось, что и это возможно!) жестокостями.

В атмосфере клеветы, доносов и насилия выросли «кровавые кануны» евреев, ставшие для них национальной катастрофой.

Одно из самых больших массовых побоище евреев, начавшемся на рассвете 6 июня 1391 года, произошло в Севилье, где жила самая многочисленная в Испании еврейская община. В тот день было избито более 4000 евреев, и еще больше — продано в рабство. Около 20 000 евреев при виде творящейся на улицах Севильи кровавой бойни немедленно пожелали перейти в христианство, и это спасло их от гибели, но никак не от грабежа.