— А чего он меня игнорирует? Я весь последний месяц пытался периодически с ним контакт установить. Сколько я ему хороших добрых слов проорал…на контакт не идет, да вообще никак на меня не реагирует. Не нравиться мне, когда за мной подсматривает неизвестно кто. Да еще так нагло.

— Ну а если это Келеэль за нами следил? Стоило такого против себя настраивать?

— Навряд ли это был он. — Помотал головой шаман. — Скорее уж кто-то, кого заинтересовала его деятельность.

— Почему ты так решил?

— Ну а зачем архимагу за нами подсматривать? Нафига ему схема моего любительского гранатомета, если он и так сам себе установка залпового огня? Если бы ему было нужно, мы бы сами ему добровольно все рассказали…ну почти все. А если бы он надавил с использованием своих сил на всю катушку, то тогда бы рассказали и то, что сами позабыли. Кажется, Келеэлю до нас пока нет никакого дела. Ну, или занят он очень сильно. Ладно, хватит об этом, может это и не шпион никакой был, а просто местный феномен. Стервятник с магическим сопротивлением. Попрошу внимания! Бог создал людей сильными и слабыми. Полковник Кольт уравнял их. Ну а я, насколько это возможно, попытался повторить его результаты.

— Что-то не похожи эти громадины на револьверы. Скорее уж на дубины или тараны.

— Это пока. Я же все-таки не тульский оруженийк с их многовековыми династиями умельцев…И даже не инженер ну вот ни капельки…Вот подожди лет триста, увидишь, как пойдет эволюция огнестрельного оружия в здешних условиях. Сначала они станут легче, затем появятся многозарядные образцы, ну а там и до оптических прицелов недалеко…а может и не понадобится столько ждать, все-таки в каком направлении надо совершенствоваться я примерно представляю…Итак, номер один. Мина противопехотная.

— А почему противопехотная?

— А танков тут нет. Мине же, что конный, что пеший, без разницы. Да и как я вам здесь датчик давления сооружу?

На этих словах жизнь покинула тело стервятника, и просмотр иллюзии оборвался.

Моя недоработка, — признал архимаг, — досмотрев материалы. Не попытался поговорить с этой любопытной молодежью по душам, когда предлагали. Тем более им как раз помощь так нужна была…Но с другой стороны…Пусть самостоятельно справляются. А схему этого их непонятного артефакта я все равно себе добуду, вот только времени побольше появится, и сразу же займусь.

Мох, созданный магией Келеэля во всем комплексе рукотворных пещер не мог просмотреть лишь одно место. Лабораторию шамна.

— Ой не нравишься ты мне, — пробормотал Михаэль, после того как перенес в помещение, присмотренное им для проведения своих опытов, небольшой кусочек святящегося мха, — ой не похож, ой халтура!

И тут же вытащил растение прочь. Пещера, в которой решил обосноваться шаман, надо сказать в освещении нуждалась только с заходом солнца, так как была расположена относительно недалеко от поверхности и сохранила несколько пробитых еще гномами узких смотровых щелей, рассеивающих проходящим через них светом тьму подземелья.

— Что-то учуял, — решил архимаг, — положительно с ясновидящими так неудобно работать…Даже если они ничего не знают, то могут сделать правильные выводы опираясь на одну интуицию. Хуже было бы только если бы этот дар оказался у одной из эльфиек. Женщина с ним обладает почти всеведением.

Испытание оружия заняло целый день, а на следующее утро эльфы, немного поколебавшись, все же решили: «Походу быть!». И занялись подготовкой, занявшей без малого неделю. Оказывается, по почти единодушному мнению обитателей пещеры, чтобы пойти на кого-то войной о нем надо знать все и немного больше. Вот они и собирали сведения, а заодно готовили разные хитрости, призванные компенсировать их маленькую численность.

— Я вообще не понимаю, — удивлялся Азриэль в последнюю ночь перед выходом, — как эти сектанты там живут? Каменная пирамида посреди пустыни и все! Ну, колодец, допустим, есть где-нибудь в подземельях. Но откуда у них банальная еда? Или святым, ну то есть применительно к ним, нечистым духом питаются?

— На карту глянь, — посоветовал ему Серый, — это же не храм, дубина, это же форпост!

— В смысле, — не понял Рустам. — Как не храм?!

— Нет, ну то есть и храм он, конечно тоже, — поправился Сергей, — но посмотри, как он расположен! Сразу за ним начинается небольшая подкова, образованная выемкой в горном хребте, где расположено нечто очень ценное.

— Что? — спросила Вика, также участвующая в обсуждении деталей похода.

— Степь! — с победным видом провозгласил Серый. — Видите, на карте нарисованы фигурки коров и лошадей? Это значит что? То, что там их пасут. А это значит, что там уже не пустыня. Там степь! И в ней, если я не ошибаюсь, и живут те кочевники, что договорились с культистами. По пескам то ведь не очень-то и покочуешь, надо же что-то есть, верно? А вот если есть травка, то какие-нибудь местные бедуины вполне могли обосноваться в этой местности, попробовать поднакопить силенок и начать бучу.