— Дубовые.

— Ах, дубовые… И что с шишками?

Все, спекся. Зря я, наверно, всю ночь его мучила.

— Огромный урожай в этом году, — я постучала по лбу, высказывая свое отношение к его состоянию. — Когда тебе в следующий раз приспичит потаскать мое безвольное тело, ты, хотя бы, предупреждай. Я на пол лягу, чтоб не падать. У меня, знаешь ли, голова после твоих упражнений болит. Гантелями пользоваться не пробовал? Они удобнее. Наверное. И вообще, какого карата ты здесь делаешь?!

— Нет, ну если ты хочешь ходить такая ободранная, я могу тебе не мешать…

— Да не об этом я! Что ты потерял здесь? В смысле… Тебе не кажется, что то, что ты просто так, на раз-два, без спросу расхаживаешь по МОЕЙ комнате. Присутствует некоторая двусмысленность…

— Вообще-то эта комната, как и этот дом — моя. Где хочу, там и нахожусь.

— Да?! Вот и находись где-нибудь в другом месте! У Сары, например. У тебя в доме с десяток симпотичных служанок. Просто мечта одинокого мужчины! Вот в их комнаты и врывайся без стука! Ко мне — нет! Откуда я знаю, что ты задумал?! Когда я сплю, то не могу контролировать ситуацию. И мне это очень не нравится!

Вэлмир

Я втянул носом воздух и медленно выдохнул. Нервы… Дабы не сказать что-то лишнее, я вышел из комнаты и крикнул Маршу. Через минуту ко мне подбежала Сара.

— Где Марша?

— Она очень занята. Я вас слушаю, господин. Надеюсь, я смогу вам помочь?

— Попробуем. Сара, у нас есть черное платье?

Она округлила глаза.

— Нет, господин…

— А у тебя? Или у Сольги?

Девушка потрясла головой. Ничего, и в другой расцветке походит, с нее не убудет.

— Только траурное вашей матери, — вспомнила Сара и заулыбалась.

— Хорошо, — медленно сказал я. — Неси.

— Но… зачем?

Нет, они все таки дождутся.

— Надо. Иди.

Я сунул руки в карманы и решил дождаться Сару в коридоре. Не хочется лишний раз рядом с Эл Тайн находиться.

Девушка справилась быстро.

— Вот, господин.

Я взял платье, развернул его и осмотрел. Черное, атласное, с длинным горлом и рукавами. За последние пятнадцать лет оно даже не истрепалось. Сойдет.

— Вот тебе платье, можешь переодеться.

Айлисса

Сначала я даже испугалась. Вэл побагровел и вылетел за дверь. Он что, за мечом пошел? Все, кошка, доигралась. Но потом я вспомнила, что его сила (да и меч тоже) всегда с ним. Хвала бобрам, а то я уже начинаю побаиваться этого ненормального.

Я только успела перевести дух, как передо мной, как по волшебству материализовался маг с черной тряпкой в руках.

Нет, не тряпкой. С платьем. Я вцепилась в него руками и ногами. Фигурально выражаясь, конечно же.

Так торопилась сбросить с себя лохмотья (прогулка по лесу не прошла для блузки из тонкой ткани без последствий), что забыла об одном недогадливом субъекте. Раздался кашель. Излишне нервный.

Я терпеливо застегнула три верхние пуговицы на горловине и, притоптывая ногой, повернулась.

— Что-то еще?

Маг покраснел и, нахмурившись, отвернулся.

— Ничего. Желаю приятной прогулки по дому.

Я посмотрела на с грохотом захлопнувшуюся дверь. Ма-а-ать… И чего он так переполошился? Да… деревня… детский сад Солнышко. Приехали. Нашло на него что-то, понимаешь ли! Какой нервный боевой маг мне достался. А с его работой это опасно. В первую очередь для окружающих. Но Вэла это, кажется, не заботит.

Я фыркнула и зафутболила все лишние мысли подальше. Подумаем о другом.

Платье было довольно симпатичным, но старым. Нет, оно хорошо сохранилось, даже не потерлось нигде, видно, что носили его не так уж долго. Оно много лет просто висело в шкафу. Такие вещи чувствуются, но здесь от неприметного, казалось бы, предмета одежды несло как от древнего артефакта. Неужели ради меня пожертвовали раритетом? Почетно, тор задери!

Решив разобраться с бывшим хозяином, я положила платье на кровать и села рядом. Сознание привычно скользнуло в состояние полной отрешенности, и я, не присматриваясь, рванулась к сути. Возможно, будь я кем-то другим, то ничего не заметила бы. И мне снова не повезло с генами. Любая темная магия, а в особенности магия крови, имеет далеко не одни приятные стороны. Просто о них никто из не посвященных не подозревает.

На меня нахлынули воспоминания. Не мои — чужие. Оказывается, на платье было пятно крови. Незаметное, старое, смытое, но оно было…

Это былиаже не воспоминания. Образ или кусочек души — не знаю. Словами не выразить. Да и на диалог это не было похоже. Как будто на мгновение мое сознание и сознание хозяйки платья слились. И я почувствовала все, что чувствовала она в тот момент, когда в ткань впитывалась ее кровь. Боль, одиночество, страх, холод, неверие, разочарование, дыхание смерти за спиной, и снова боль… И еще тысяча разрозненных воспоминаний. Чужих.