Она только махнула на меня рукой. Ударилась о дерево и зашипела сквозь зубы.

— Сама пойдешь или мне тебя понести? Только учти, в первом случае ты будешь в сознание, а во втором — без.

Она резко дернула рукой. Я подался в лево. Дрот со свистом разрезал воздух возле уха и воткнулся в стоящее позади дерево. Чуть не попала. В этот раз целилась всерьёз.

— Значит, второй.

Я достал кинжал и начал медленно приближаться к Ай.

— Ты что, думаешь испугать меня этой железякой? — тяжело дыша, спросила она.

Кинжал стал мечом.

— О-о-о… впечатляет. Ну и что ты…

Договорить она не успела. Легкий удар в определенную точку, и девушка без сознания повалилась мне на руки. Как ребенок, честное слово. Любой блестящей игрушкой отвлечь можно.

Теперь бы добраться до дома…

Айлисса.

Ох, зараза… Как голова-то боли-и-ит…

Что, опять?!

Я резко села, чувствую острый приступ дежа вю, но рядом никого не оказалось. Слаба богам, а то я уж решила, что непонятно за какие провинности я обязана проживать прошедший день всю оставшуюся жизнь. А он был не самым приятным, согласитесь.

Но я ошиблась. Кое-что все-таки изменилось. Первое, за окном набирала обороты ночь, так что в комнате было достаточно темно. Прямо как в Черном замке.

Умиленно заулыбавшись, я даже смахнула воображаемую слезинку. Как я сентиментальна!

Второе — разрушенная мною мебель оказалась заменена на новую, более крепкую и надежную. И, наконец, главное. Рядом никого не было. Для верности я даже заглянула в шкаф и под кровать. Но, слава Духам, никаких надоедливых чернавок там не оказалось.

Я с блаженной улыбкой плюхнулась обратно на кровать, но тут же скривилась. Вот отродье Тлена, мерзавец! Похитил, так еще и покалечил! Как ключица болит! Ну, подожди! Я не злопамятная. Я просто злая и память у меня хорошая. Оч-ч-чень хорошая.

Так, а теперь мы подумаем о другом. Похоже, маг (заслужил это звание) сильнее, чем я думала. Он смог почувствовать что я… кхм… покинула дом. Поздновато, конечно — я успела добежать до леса, но все равно…

Вскочила и подбежала к окну. Да… Не стоило рассчитывать, что мне дадут второй шанс так легко смотаться. Нет, с кровью Вэла я смогу покинуть дом, но это будет аюсолютно бесполезное действие — маг почувствует и поймает меня еще до того, как ноги коснуться земли. Стало быть, все это превратиться в развлечение. С моей стороны, естественно. А его наверняка оторву от дел. Или разбужу. В общем, единственное чего смогу добиться таким макаром — переизбыток ненависти со стороны одного боевого мага. Что может быть довольно опасно. Но все же… доставить мучителю как можно больше хлопот — какая приятная мысль! Будет знать как высокородных магов воровать.

Я распахнула окно и полной грудью вдохнула прозладный ночной воздух. Хорошо! Но пора и дело делать! Притронулась к щиту. Воздух заколыхался и всего в каком-то миллиметре от моей ладошки пробежали яркие зеленые искры. Довольно красиво, но бессмысленно в энергетической плане.

Быстро отпрыгнув назад, я как ни в чем не бывало устроилась прямо поверх покрывала, расслабленно прикрыв глаза. Сразу видно — госпожа отдыхать изволила. Благо, кое-какой опыт в притворстве имеется.

Дверь открылась почти сразу. Он что, сторожил меня в буквальном смысле? Под дверью сидел?

— В чем дело?

Я скорчила рожу. Нет, ну как можно быть таким занудой?..

— Верноподданнические чувства проснулись? — в ответ спросила я.

— В смысле? — у-у-у… Дело — глухарь.

— О своих обязанностях вспомнил, говорю? Спишь у порога моей комнаты? Что ж, похвально, похвально…

Он поморщился.

— Так чего ты хотела?

Нет, а почему сразу я? Ладно, ладно, не дура. Понимаю, что он меня почувствовал.

— Скучно мне, понимаешь? — смилостивилась над его недогадливостью я.

Маг криво ухмыльнулся, а у меня жутко зачесались руки. Так захотелось стереть эту его улыбочку, ну, или хотя бы расцарапать лицо.

— Я попрошу Сару одолжить тебе несколько романов.

Мир никогда не узнает, каких усилий мне стоило сдержаться.

— Пошли вниз, разговор есть.

— Не хочу.

Он беззвучно вздохнул.

— Заодно и развеешься. Тебе же скучно?

— Не хочу, — категорично заявила я, а потом, прищурившись, добавила, думая, что это его остановит: — Тебе же нравится носить меня на руках? По-другому-то я еще по гнезду боевых магов не перемещалась. Вот теперь и расплачивайся!

Я довольно улыбнулась, а Вэл на полном серьезе протянул руки и шагнул вперед.

— Эй, эй, не так резво! — запричитала я, стоя на подоконнике. И как только допрыгнула?

— А разве что-то не так? — фальшиво удивился Вэл.

— Да! — рявкнула я. — Еще один шаг и я превращу твою кровь в воду!

— Да? — засомневался он, делая еще один шаг.

— Да я… я… Я прыгну!!! — уже совсем отчаянно завопила я, ощупывая ногой карниз.

— Прыгай, — пожал плечами он, но шаг вперед сделал.