– Это я стрелял по машине бандита! – заявил начальнику патруля Ворон и ударил себя кулаком в грудь. – И если допустить, что именно этот человек сидел в тот момент за рулем и я его ранил, то как он мог проехать с такой раной больше шести километров?!

– Ну, не знаю, – пожал плечами лейтенант. – Начальство разберется, чего он мог, а чего не мог. А нам была поставлена задача обнаружить машину и скрывшегося на ней преступника. Что мы и сделали.

– Да поймите вы наконец! – теряя терпение, воскликнул Ворон.

В этот момент за спиной контрразведчика скрипнули тормоза машины. И лейтенант, раньше Ворона заметивший приближение еще одного милицейского автомобиля, поспешил навстречу прибывшим коллегам. Из подъехавшего бело-синего «Форда» выбрался уже знакомый Ворону полковник, которого он встретил на трассе, на месте гибели наряда ДПС, расстрелянного (теперь Ворон в этом уже не сомневался) разведгруппой террористов. Подбежавший к полковнику лейтенант вытянулся перед ним по стойке «смирно» и отрапортовал:

– Товарищ полковник, объявленная в розыск машина и скрывшийся на ней преступник обнаружены. Преступник, получивший тяжелое ранение, застрелился.

– Все не так, товарищ полковник, – перебил начавшего докладывать лейтенанта Ворон. – Мертвый человек в машине не преступник. Я хорошо разглядел бандита и заявляю это со всей ответственностью. Настоящий преступник имеет арабскую внешность, а этот человек, – Ворон обернулся к машине террористов, – его новая жертва, которую он хотел бы выдать за себя.

Полковник повернул к Ворону недовольное лицо, но, узнав его, смягчился.

– Опять вы? – не выказав особого удивления, заметил он.

– Какая жертва, товарищ полковник?! Здесь же явное самоубийство! – горячо вступился за свою версию лейтенант. – Взгляните сами!

Вслед за своим подчиненным полковник направился к внедорожнику и на ходу обратился к Ворону:

– Вы так уверены в своих словах. А сколько вы видели того бандита?

– Достаточно, чтобы запомнить, – ответил Ворон, но по скептическому выражению лица собеседника понял, что его слова милицейского полковника не убедили.

Понял это и лейтенант, поэтому, подбежав к распахнутой дверце внедорожника, принялся жестами и словами доказывать начальнику, как, по его мнению, все происходило. Пока он излагал начальнику свою версию случившегося, к внедорожнику приблизился водитель военной прокуратуры. Но, заглянув внутрь и увидев вблизи обезображенный труп с простреленной навылет головой и растекшимся по лицу и шее мозговым веществом, Игорь смертельно побледнел, а спустя несколько секунд лицом вперед повалился на землю. Ворон едва успел подхватить его под мышки, чем спас прапорщика от удара головой об острый угол распахнутой автомобильной дверцы.

– Что с ним?! – не на шутку испугался милицейский полковник.

– Обморок от вида крови, – определил Ворон. Он отнес потерявшего сознание прапорщика за обочину и, уложив на траву, добавил: – Ничего страшного. Сейчас отдышится и придет в себя.

Полковник недовольно поморщился и, обернувшись к регулирующему движение сержанту, приказал:

– Дайте ему нашатырь и приведите в чувство.

Сержант сейчас же ринулся к своему служебному автомобилю и уже через минуту вернулся назад с медицинской аптечкой в руках.

Оставив Игоря на попечение милицейского сержанта, Ворон присоединился к офицерам. Лейтенант как раз вернулся к своему прерванному рассказу. Ворон не стал ему мешать, а вместо этого обошел внедорожник и осмотрел имеющиеся в кузове пулевые пробоины. Но когда лейтенант закончил изложение своей версии, он позвал обоих офицеров к себе и, указав им на расположение пробоин, спросил у лейтенанта:

– Какая, по-вашему, из этих пуль ранила водителя в спину?

Лейтенант в ответ недоуменно пожал плечами:

– Не знаю. Я не баллистик.

– Вот именно! – довольно резко сказал Ворон. – Все пробоины примерно на расстоянии метра от земли. А у потерпевшего ранение в верхнюю часть спины, то есть на целых полметра выше.

– Может, рикошетом, – не очень уверенно предположил лейтенант, чтобы хоть что-то сказать.

Но Ворон уже повернулся к его начальнику:

– Баллистическая экспертиза даст однозначный ответ. Но я уже сейчас уверен, что и в спину, и в висок погибшему мужчине выстрелили из одного и того же оружия. Вот этого пистолета, – он указал на лежащий на коленях застреленного мужчины «ТТ», – специально подброшенного убийцей.