- Твой ужин - это моя собака!
– взвизгнула Нина.
– Ты сама ее похитила! И решила сожрать! Ужас!

 - Мадам Виктория выбрала тушку во дворе, - вклинился в их диалог Морис, - отдала поваренку, тот отнес ее на кухню. Поскольку заказ был сделан на тартар а-ля рюс, карликового оленя полили коньяком. Сейчас, сейчас...

 Управляющий бросился к бархатной занавеске, скрывающей служебный вход, Виктория села на стул, достала из сумочки зеркальце и начала поправлять макияж. Нина плюхнулась на свое место и стала баюкать Кузю.

 - Кто такая Раскина?
– тихо спросила Наташа.

 - Понятия не имею, - ответила Светлана.

 - Наверное, телеведущая, - сказал Юрий, - их сейчас тьма, запомнить всех невозможно.

 - Старовата будет, - прочавкал Геннадий.

 - Как ты можешь жрать, когда Кузю чуть не съели!
– возмутилась Нина.

 - За ужин заплачено, - отбил мяч Гена.
– И ведь не съели же! Он жив и здоров!

 - Может, она певица?
– продолжала терзаться Наташа.
– Или политик!

 - Судя по желанию сожрать живое существо, она прокурор, - внезапно ожил Сергей.

 Я опять уронила ложку, которую даже не успела опустить в соусник. Ну надо же, муж Нины умеет говорить!

 - Откуда у государственного обвинителя деньжищи на такую поездку?
– протянула Наташа.

 - От взяток, - пояснила Катя.
– Мама, тебе очень хочется узнать, кто эта бабка? Любопытство замучило? Не парься, ща выясним! Виктория!

 Дама медленно повернулась.

 - Автографы даю исключительно на открытках, не суйте салфетки, паспорта и деньги.

 - А вы кто?
– спросила Катя.
– В телике работаете? Пляшете, поете или законы придумываете?

 Раскина выпятила нижнюю губу, но тут в зал вихрем влетел Морис:

 - Дамы, господа и прочие гости! Ужасное недоразумение! Невероятная случайность, лишь по счастливому совпадению не перешедшая в трагедию. Милейшая собаченька шла за хозяйкой. Многоуважаемая Виктория решила, что животное предлагается на ужин, подняла песика и передала младшему поваренку Ромарио. Тот, как и велит инструкция, принес собаку в кухню, где другой помощник, Леон, залил тартар а-ля рюс коньяком. Далее начинается истинный детектив. Шеф подошел к миске, увидел очаровательную собачку, которая заснула, надышавшись алкоголя, подумал, что Кузя... э... уже лишен... э... жизнедеятельности, засыпал его овощным рататуем и велел нести в зал. Вот!

 Нина открыла рот, но ее опередила Катя:

 - А как выглядит настоящий карликовый олень?

 Вопрос, похоже, не в бровь, а в глаз. Морис начал оправдываться:

 - Ну... а... э... такого пункта в меню у нас нет! Но мы обязаны приготовить все, что поймал гость. Понимаете, тут вокруг почти девственная природа, наш лучший в мире ресторан находится не в центре столицы Пхасо, а в пригороде, мало ли кто забредет сюда из джунглей. Мускусная крыса или змея!

 - Меня сейчас стошнит, - прошептала Светлана.

 - Вот повар и решил, что перед ним карликовый олень, - частил Морис.

 Я прикусила губу. Чихуахуа бывают гладкошерстными и пушистыми, у Нины первый вариант. У Кузи тонкие, стройные ножки, крохотный хвостик, красиво посаженная голова, аккуратные треугольные ушки, - надо признать, что собачка действительно смахивает на гордого обитателя лесов. Правда, у нее отсутствуют рога, но это уже малозначительная деталь.

 - Ужин за счет заведения, - заливался весенней птичкой Морис, - включая наш алкоголь. Леон с Ромарио сейчас попросят прощения.

 Из кухни выползли два парня и начали кланяться, бормоча какие-то непонятные слова.

 - Ваще-то одних извинений маловато будет, - деловито заметил Геннадий, - несите нам всем шампанское.

 - Надо зажарить Леона с Ромарио и подать к столу, - серьезно предложила Катя, - пусть Виктория их съест.

 Морис заморгал, на лице его появилась растерянность, - похоже, он и в самом деле обдумывал предложение девчонки.

 - Я не ем жареное мясо, - воскликнула Раскина, - только сырое! Если пищу жарили, варили, она мертвая.

 - Одной заботой меньше, - заявила Катя, - сделайте из Леона тартар а-ля рюс, а Ромарио запеките в фольге для Кузькиной матери. Ну, чего стоите? Вы же нас уверяли, что готовите любое блюдо!

 - Как ты меня назвала?
– возмутилась Нина.

 - Кузькина мать, - повторила девочка, - а что? Кузя вам сыночек, следовательно, вы Кузькина мать!

 На секунду все умолкли - Катя обладала уникальной способностью шокировать людей. Первым опомнился Морис.

 - Шампанское в зал!
– завизжал он.
– Живо, лучшее из погреба! Кузькиной матери подарочный сертификат на вечное бесплатное посещение нашего ресторана, Виктории такой же! Остальным бокалы!