Клеопатра теперь смотрела на Танти совсем по-другому: с сарказмом и недовольством. А полученной от него недавно книжицей с явным раздражением хлопала себя по ладони:

— Ты ещё забыл упомянуть всю прелесть раздельного проживания в отдельных казармах. Потому что по статистике, тридцать процентов всех семейных ссор как раз начинается в кровати.

— Кошмар! Что же ты раньше не предупредила! — с этими словами Тантоитан вскочил с кровати, подхватил свою любимую на руки и легко закружился с ней по комнате. — Тогда я буду всё время носить на руках. А во время похода, когда будет мешать оружие, ты станешь помогать мне отстреливаться, сидя в рюкзаке у меня за плечами. Но самое главное, принцесса, я счастлив, что ты согласилась.

Он попытался поцеловать девушку в губки, но та легко увернулась:

— Во-первых: я ещё не согласилась. А во-вторых: сделаю это только при выполнении нескольких обязательных условий.

— Ой! Ты меня пугаешь, — признался Танти, так и кружась, словно в вальсе по комнате. — Особенно слово «обязательных» настораживает.

— Не уверен в собственных силах? Или сомневаешься в чувствах?

— Полностью уверен! Поэтому сразу соглашаюсь на все твои условия. Ну…, почти на все. Потому что есть масса исключений.

— Ха! Тоже мне жених нашёлся! Какие ещё могут быть исключения?

— Например: я не согласен ждать свадьбы до той поры пока я стану генералом.

— Действительно, так ты можешь вообще не жениться.

— Отрицаю наш брак, если он у тебя состоится третьим или ещё большим по счёту.

— Слишком мудрёно выражаешься, — наморщилась Клеопатра. — Подробней.

— Я читал как-то любовный роман, так там героине одна пророчица нагадала, мол будешь счастлива лишь в третьем браке. Ну и героиня как можно быстрей постаралась два раза выйти замуж, и только потом вернулась к своему любимому. И представляешь, тот идиот её дождался. Но я так не смогу, сразу предупреждаю.

— Хм! А что, в этой истории есть рациональное зерно. Как ещё можно проверить истинные чувства любящего мужчины? Если дождался, значит и в самом деле души в ней не чаял. Вот она, настоящая любовь!

— Э-э? Ты что, серьёзно? Тогда давай и я, пару раз женюсь, для проверки твоего ко мне отношения.

— Пожалуйста, проверяй. Да только второй раз у тебя уже не получится жениться.

— С чего бы это? Я конечно не Гарольд, но и на меня девушки посматривают.

— А много ли мужчине надо, — Клеопатру стало укачивать, и она прикрыла глаза от удовольствия. — Лишь бы он умел громко смеяться и подмаргивать.

— Ну спасибо! Сравнила…

— Ты не женишься во второй раз по той причине, что ещё твоя первая жена останется вдовой. Ты ведь знаешь как у нас, космодесантников бывает: пуля полетела не туда и всё! Несчастный случай с летальным исходом.

— Да ты настоящая изверг! Разве так можно ревновать?

— Я не ревнивая, я просто очень меткая! И если не мне, то значит никому.

— Уговорила! Поэтому и предлагаю жениться сразу во время отпуска, после практики. После шестнадцати лет жизни, мы имеем полное право на создание семьи.

— Ты ещё не выслушал все мои условия…, - строго напомнила девушка, открывая глаза и глядя на парня с укором.

— Ну что с тобой поделаешь, — покряхтел Танти, — Выкладывай!

— А их всего два: мы должны вначале окончить училище, и своё согласие на наш брак должен дать мой отец и мой брат. Конечно, только после знакомства с тобой.

Тантоитан Парадорский так и замер на месте:

"Вроде бы ничего страшного: и два года я могу выждать, и её родственникам обязательно понравлюсь, но здесь ещё какая-то ловушка зарыта. Явно моя принцесса что-то недоговаривает. И пока Бровера ещё не забрали куда-нибудь в дальнюю разведку, надо будет мобилизовать все наши совместные силы для выяснения родственных связей Клеопатры. Уж очень странными в моём виртуальном воображении выглядят и её братик, и её папочка…"

При получении допуска во второй раз, практиканты вполне понятно показывали намного лучшие результаты. Опыта больше, старые навыки остались, да и кураж теперь при совершении «прохода» приходил намного быстрее. Именно поэтому уже через десять дней после прибытия на Хаитан, отделение Парадорского впервые провело вахту на внешнем контуре в полном составе. Накануне прошло лёгкое землетрясение, так что настрелялись вволю, израсходовав весь боезапас огнестрельного оружия как личный, так и расположенный в бронетранспортёре.

Когда вернулись под прикрытие основного купола, дежурящий в блокпосте офицер, не сдержался от похвалы:

— Молодцы! — молодой лейтенант сам только два года как окончил космодесантное училище, поэтому по праву гордился новыми боевыми кадрами. — Лихо вы сегодня с монстрами справились. Особенно когда волна этих тварей на ретрансляторные участки попёрла, наблюдать было одно загляденье.

— В тот момент вся заслуга принадлежала Лидии Шелди, — реально оценил общий успех Тантоитан, указывая на штатного водителя отделения. — Она считай добрую треть обезумевших хищников корпусом и колёсами передавила. Вся прозрачность пропала из-за этого.