Шрифт:
— Насчет смекалки… это вы, пожалуй, преувеличиваете. Тут не надо быть семи пядей во лбу…
— И тем не менее, — упорствовал Гюсту.
— Говорят, они недолго искали? — спросил Мишель.
— Черт побери! — не сдержался второй жандарм. — Ночью кто-то позвонил в участок и сказал, где находится взрывчатка!
Неожиданное сообщение так потрясло Гюсту, Мишеля и Мартину, что они какое-то время молчали.
Наконец Гюсту присвистнул.
Ничего себе! Ну, полиция дает!
Кх-кх-м… — откашлялся жандарм, смущенный тем, что не сумел сохранить служебную тайну. — Было бы крайне желательно, чтобы все, что здесь говорилось, осталось между нами…
В интересах следствия, — деликатно добавил его коллега. — Вы ведь понимаете?
Гюсту кивнул; на губах его мелькнула ироническая полуулыбка.
Договорились. Будем держать язык за зубами. Могила!
Но вы хоть знаете, кто звонил? — не утерпел Мишель.
В том-то и штука, — смешался жандарм. — Это был как бы… анонимный звонок.
Это выражение едва не вызвало у Мишеля улыбку. Однако он обронил с задумчивым видом:
Иначе говоря, звонивший пожелал остаться неизвестным…
Его мы как раз и разыскиваем, — вступил второй жандарм, рассудив, что теперь, после неосторожного высказывания коллеги, им нет смысла запираться. — Если вам что-нибудь станет известно, дайте знать. Это нам очень поможет!
Можете всегда на нас рассчитывать, — заверил Гюсту с преувеличенной серьезностью, сквозь которую проглядывала такая явная насмешка, что Мартине пришлось отвернуться, чтобы не прыснуть… *
Ну ладно… У вас, конечно, хорошо, однако надо продолжать обход. Спасибо, Гюсту, ваше вино пришлось как нельзя кстати. Такое холодное, и очень вкусное!..
Заходите еще, — вежливо пригласил Гюсту.
Спасибо за приглашение. Только, ради Бога, никому ни слова! А то бригадир с нас шкуру спустит.
Будет исполнено! — заверил Гюсту.
До свидания!
Жандармы оседлали велосипеды и медленно покатили прочь, с явным сожалением покидая тень орешника и кувшин прохладного вина.
Надеюсь, вам понятно, что мое обещание распространяется и на вас, — сказал дядя Гюсту. — Смотрите не проболтайтесь деревенским огольцам. Иначе это мигом дойдет до бригадира или лейтенанта. Эти двое — ребята приличные, зачем с ними ссориться? Ну, немного расстроились за своих коллег. Сболтнули лишнего. С кем не бывает?..
Обещаем, дядя Гюсту! — хором произнесли ребята.
Дядя, похоже, не торопился возвращаться в сарай, а Мартина с Мишелем — возобновлять прерванную игру. Все трое стояли в задумчивости, будто сногсшибательная новость вызвала у них оцепенение.
— Кстати, дядя, — подала вдруг голос Мартина, — у кого в Капдезаке есть телефон?
— Телефон?.. В самом деле… Как я об этом не подумал? Телефон тут всего в двух домах: у аптекаря и у доктора.
У аптекаря и доктора? Нет, это не то… — разочарованно протянула Мартина.
Почему же не то, черт побери! — воскликнул дядя Гюсту. — От аптекаря мог звонить кто угодно. Вполне обычная вещь. Люди охотно пользуются его телефоном, да и аптекарю прямая выгода. Коли зайдешь в аптеку, редко выйдешь без какой-нибудь ерунды. Хоть без коробки пастилек…
Ты считаешь, в жандармерию звонили из аптеки?
Дядя Гюсту задумался, затем произнес, на этот раз весьма серьезно:
Вот что, Мартина: я ничего не считаю! И чем меньше мы будем говорить на эту тему, тем будет спокойнее: мы не нарушим обещания, а значит, не причиним неприятностей двум нашим фараонам!
Ладно, дядя, больше не будем…
Они действительно больше не говорили об этом. Молодым людям так и не удалось узнать, счел ли Гюсту нужным сообщить новость жене и сестре. Забросив карты, они слонялись по двору в. жидкой тени смоковницы.
По-твоему, это в порядке вещей? — спросила Мартина. — Мне лично кажется, жандармов ни капельки не волнует, каким образом звонивший узнал про взрывчатку.
Знаешь, мне это тоже приходило в голову. Только с чего ты взяла, что их не мучает тот же вопрос? Такой звонок — событие чрезвычайное.
Думаешь, поэтому они и разыскивают «анонима»?
— Вполне вероятно! Кстати, для полиции это, должно быть, раз плюнуть — с их полномочиями, да еще с техническими средствами…
В таком духе они проговорили до самого ужина. Но, когда тетя Жизель позвала их к столу, они все еще не пришли ни к чему определенному.
6
На следующее утро у Мишеля с Мартиной не было никаких определенных планов, и они решили снова прогуляться к Адской долине; но на этот раз они пошли поверху, чтобы взглянуть на плотину с высоты. В прошлый раз, когда они познакомились со стариком Антоненом, ребята двигались по берегу Тарна. Теперь же задумали пройти напрямик по горе, примерно на уровне фермы и деревни.