– А есть же какие ни будь карты или планы Зоны? – поинтересовался он у Шурика.

– Если есть бабки – то есть все… - отмахнулся сталкер, - Ты сперва обживись малость, а потом уже вглубь суйся. Не так быстро концы отдашь.. – долговец криво усмехнулся продемонстрировав дыру на месте выбитого зуба. – А вообще…

– Стоять! – рявкнул Шмель, остановившись как вкопанный, глянул по сторонам, затем на детектор, - С железки, живо! – И первым припустил к ближайшей полосе кустарника, находившейся всего в двух десятках метров. Они по очереди, гуськом скатились с насыпи, загребая гравий ногами и побежали за командиром. Сергей с мгновенно вспыхнувшей тревогой посмотрел на Грюка, звякающего в такт шагам амуницией впереди и выдохнул.

– От кого бежим?

Тот промолчал, вместо него подал голос Шурик.

– Сапоги! – увидев в Серегиных глазах непонимание, поморщился, - Ну…погоны…военные короче!

Они рухнули в высокие, по грудь, кусты и Сергей перевернулся на спину, жадно ловя воздух ртом.

– Вырубить ПДА, - распорядился Шмель, - Вырубить всю сраную электронику, заткнуться и сидеть как задница в штанах.

В небе уже вовсю был слышен усиливающийся металлический клекот лопастей вертолетных винтов. Он нарастал, становясь ближе, накатывал плавными неотвратимыми волнами, вызывая желание броситься куда глаза глядят, но Сергей лежал, втиснутый в землю мощной рукой Грюка и не шевелился. Вертушки вылетели из-за холмов чуть южнее того места, откуда они пришли. Они шли на бреющем, выстроившись клином – две хищно вытянутые «Барракуды» и американский грузовой транспорт «Пума-8», летели так, чтобы максимально снизить для себя опасность со стороны случайностей в виде непредсказуемых обладателей «Стингеров» или других противовоздушных комплексов. Эффективная тактика, зарекомендовавшая себя с положительной стороны еще много лет назад, стрелок с земли слышит шум двигателей, но вертолет внезапно проносится практически над самой головой и спустя пару мгновений исчезает вдалеке, так что сделать прицельный выстрел времени просто не остается. Вертолеты прошли метрах в трехстах от кустарника где залегла группа, но даже без оптики Сергей рассмотрел в открытом люке транспортника двух пулеметчиков за вращающимися турелями. Шум винтов стал постепенно удаляться и вскоре затих вдали.

– Я вроде слышал, у «Долга» с военными что-то типа перемирия – вопросительно посмотрел на Шмеля Сергей.

– Так-то оно так, но это касается встреч на земле, и то, если ненароком не влезем под горячую руку, - сплюнув в сторону, куда унеслись вертушки, процедил Шурик, - А на деле – думаешь они сейчас стали бы разбираться и рассматривать нашивки? Хрен там – шарахнули бы из пулеметов и все, виват Черному Сталкеру.

– официально, в Зоне вообще нет и не может быть людей, кроме солдат и ученых, - подтвердил Шмель, - так что, как не помню кто сказал, нет человека – нет и проблем… Лады, двигаем по маршруту – через час ветка раздвоится, пойдем на север. Там было когда-то ремонтное депо для железнодорожного транспорта, бар там. запоминай, зеленый!

До бара «Цезий» они добрались примерно за час с половиной. Шмель привычно двигался впереди, обходя стационарные аномалии, и временами порыкивая на Серегу, когда тот случайно отклонялся с тропы. Что интересно, несмотря на то что «долговцы» описывали бар как посещаемое место – вокруг не было никаких изменений в окружающем ландшафте, что указывало бы на присутствие живых существ. Пустынная земля, с пробивающимся кое-где чахлым кустарником да железнодорожная линия, бегущая нитью за горизонт, редкие покосившиеся или вовсе обрушенные столбы линий электропередачи – все это выглядело мертвым. Смерть витала в воздухе, словно незнакомый, отталкивающий запах, пугающий и подавляющий волю. Трупы цивилизации. Ремонтное депо для железнодорожного транспорта издалека выглядело точно также. Серая громада в несколько этажей, обнесенная местами поваленным бетонным забором и опутанная завитками железной дороги, как паук в сердце паутины. Депо зияло темными провалами выбитых стекол в окнах и поскрипывая проржавевшими створками огромных ворот с намалеванными на них когда-то красной, а теперь донельзя выцветшей, краской советскими звездами. 

– ПДА включайте, - распорядился Шмель, - А то примут издалека хрен знает за кого и шарахнут.

Сергей прищурился, озираясь по сторонам.

– Откуда шарахнут?

– Да я гребу откуда? – огрызнулся вожак, - Как шарахнут, так и узнаешь.

– Тут территория какого-то клана? – Сергей на ходу выудил бутыль, вода в которой плескалась почти на самом дне и двумя глотками опустошил ее.

– Нет, но охрана у Фрица имеется, - Грюк неопределенно помахал рукой в воздухе, - Я так полагаю, сидят где ни будь на крыше с пулеметами… Нас уже срисовали по-любому. 

Сергей наклонился и повертел в пальцах пластиковую бутылку из-под «Оболони».

– Вот-вот, - согласился Шурик, - Ходят людишки, вот только тому идиоту, которые такие следы оставляет я бы руки поотрывал. Палево полное.

Ворота депо приближались, отсюда уже можно было рассмотреть темную лобастую громаду тепловоза замершую на рельсах и гигантской змеей, уходившую в темноту ангара. На проводах, провисших над двором обильно наросли ржавые волосы, а над перевернутой рельсовой дрезиной слева висело в воздухе какое-то странное марево, похожее на дрожание воздуха над железной крышей в июльский полдень. ПДА на эту штуку никак не реагировал.

На вопрос Сергея, Шмель лишь бросил в ту сторону короткий взгляд, потер задумчиво подбородок и затем глубокомысленно родил.

– А хрен его знает. Датчики не реагируют, бросаешь в нее болты, палки да кирпичи – без толку – ничего не происходит, а вот сунуть руку желающих не находилось что-то. Тем паче сидит она тут себе – не трогает никого.

Двор депо был почти весь завален разнообразным мусором, грудами щебня и колотого бетона, ржавыми металлическими конструкциями, а слева – метрах в тридцати, у самого забора, рельсы были раскурочены, задираясь в воздух корявыми железными лапами, как будто взбешенный великан отогнул их в приливе пьяной ярости и потом сплющил ударом великанской булавы старый ремонтный вагон, вросший в землю в паре шагов – по-видимому тут сидела старая мощная гравиконцентратная плешь.

Сталкеры двинулись к тепловозу и Сергей отвлекся, рассматривая покрывавшие его облупившиеся борта рисунки и выцарапанные надписи. «Смерть легавым», «Даешь находку, Черный Сталкер!» и чуть дальше на английском «Last Day will come to you in your last day!!!». Шурик раздраженно сплюнул.

– Молодняк, бляха… Интересно, сколько прожил тот псих что написал про Черного Сталкера… Дима Шухов такого не прощает.

Сергей сделал еще пару шагов разглядывая выведенную углем картинку – человек в противогазе и с автоматом имеет в задницу военного, а за ним в очередь уже выстроился кровосос и еще какие-то твари. Народное творчество, блин… Шмель подпрыгнул, ухватился за поручень и отжал дверь одного из вагонов, ничем с виду не отличавшуюся от остальных. Спустя миг все столпились в узком тамбуре перед дверью из толстого листового железа с узкой смотровой щелью. Дверь с другой стороны тамбура была наглухо заварена. Шмель загрохотал кулаком по двери и через пару секунд за ней кто-то зашевелился, лязгнула щеколда и открылась щель, в которой показались настороженные глаза.