Что же, вообще-то он ей приглянулся, но у него есть подруга, разве она с ней сравнится!

Кирилл, который явился к ней на ужин с трогательным букетиком фиалок и бутылкой сухого шампанского, стоившего не один десяток долларов, по достоинству оценил ее кулинарные изыски — свиные отбивные в соусе ткемали. Он позднее сказал:

— Ты понравилась мне с первого взгляда, милая Наташа… Почему ты считаешь, что не можешь нравиться мужчинам? Да, я шел к подруге, с которой, кстати, в тот же вечер окончательно расстался, а увидел тебя. Ты была права в своих подозрениях, я преследовал тебя, но только из-за того, что не знал, как же с тобой познакомиться. Ты выглядела такой недоступной и погруженной в свои мысли!

Наталья, плененная словами, которые не мечтала и услышать, растаяла перед скромным обаянием Кирилла. Он, студент экономического факультета:, стал ее первой и самой сильной любовью.

Он старался изо всех сил, ежесекундно выражая Наталье свои неземные чувства. Цветы, билеты в театр, поездки за город. Наталья поражалась, насколько совпадали их интересы. Он, как и она, любил классическую музыку, в особенности гениального Баха и Генделя, и не выносил слащавого Моцарта. Читал Фолкнера и Джойса и детективы Честертона. Предпочитал собак кошкам и яблоки грушам. Она не могла и помыслить, что в этом мире существует кто-то, настолько близкий ее…

Ее мечтам!

И секс… Наталья не подозревала, что этот аспект так важен для нее. Кирилл оказался нежным и ласковым любовником. Он стал первым мужчиной в жизни Натальи.

Они были знакомы уже почти полгода, когда Кирилл, очаровательно смущаясь и краснея, сделал ей предложение. Наталья давно ждала заветных слов — и немедленно согласилась. У Кирилла, как и у Натальи, на свете никого не было, родители умерли, когда он был еще ребенком, и его воспитывала тетка, также не так давно отдавшая богу душу.

Свадьба по обоюдному согласию прошла без помпы, они никого не пригласили, тихо расписались в загсе и отправились в путешествие в Прагу. Кирилл очень переживал, что не может оплатить волшебную поездку, но Наталья, любившая его больше всего в жизни, велела не обращать внимания на такие пустяки.

— Дорогая, — обнимая ее и целуя, шептал Кирилл. — Поверь, как только закончу учебу, я найду себе хорошее место. В банке или страховой компании. Буду получать много денег, и тебе не придется за меня платить.

— Ну о чем ты говоришь, Кирюша, — Наталья закрывала ему рот ладошкой. — У меня есть деньги, ты же знаешь, что все деньги и имущество отца и матери достались мне. Мы сможем позволить себе очень многое…

Кирилл в качестве свадебного подарка преподнес ей небольшой золотой кулон с сапфиром. Он сказал, что это семейная реликвия, доставшаяся ему от рано умершей матери. У Натальи навернулись на глаза слезы. Она знала, что Кирилл обожает ее, и это было лишним тому подтверждением.

Они провели незабываемые две недели в чешской столице. Гуляли, наслаждались старинным городом, занимались любовью. Наталья даже немного похудела от душевных волнений. Сменила гардероб и стала выглядеть вполне приемлемо. Но все равно, украдкой бросая взор в витрину магазина, когда они с Кириллом проходили мимо, она видела, как смешно они выглядят — красивый молодой человек и толстая, неповоротливая, глупо-счастливая дамочка.

Вторым его подарком к свадьбе был щенок колли. Наталья, давно втайне мечтавшая о собаке, визжала от восторга, прижимая к себе скулящего песика. Они вместе выбрали ему имя — Филя, прогуливались с ним по утрам и вечерам…

Наталья не могла поверить, что это происходит с ней на самом деле. Кирилл, радикально изменивший ее одинокую жизнь, был рядом с ней. Наталья заговаривала с ним о ребенке, но он отвечал, что пока еще не время, он не готов к такой серьезной ответственности, и вообще, у него близится сессия.

Наталья хотела, чтобы муж, заканчивавший последний курс, удачно сдал экзамены. Он жаловался на то, что в коммерческом вузе, где он был студентом, преподаватели ввели негласные поборы и те, кто не внесет крупную сумму в долларах, могут не рассчитывать на вожделенный диплом экономиста. Конечно же, Наталья не могла допустить, чтобы ее супруга выбросили из вуза, она без колебания дала ему полторы тысячи долларов.

— Моя радость. — Он поцеловал ее в лоб. — Я пленен тобой! Ты — самая ценная женщина в моей жизни, клянусь тебе, что я говорю правду!

Его глаза не могли лгать, Наталья ему верила.

Как-то он предложил поехать за город, где снял небольшой домик на турбазе. Он живописал Наталье озеро, на берегу которого они будут отдыхать, и она сразу же согласилась.

— А как же твоя учеба, ведь ты говорил, через две недели защита диплома? — спросила она его в день отъезда.

Кирилл, нахмурившись, обнял ее и ответил:

— Милая Ташенька, ради тебя я готов на все. Забудь об этом, прошу тебя, я сдал диплом на кафедру вчера вечером. Я не хотел тебе говорить, желал сделать сюрприз…