На этот раз она решила вести себя по-другому. Она не выдаст своих подозрений, а сама проведет расследование. Она вытрясла все ящики письменного стола мужа, вывернула каждый карман в его брюках и куртках.

Ничего. Однако в самый последний момент, уже заслышав, как поворачивается в двери ключ — Кирилл пришел домой, — Наталья наткнулась на небольшой чемоданчик, запрятанный далеко в шкафу.

Чемоданчик был заперт на ключ.

— Все в порядке, милая? — Кирилл поцеловал жену, еле успевшую выбежать из его комнаты и сделать вид, что занята стиркой.

Наталья с бьющимся сердцем пробормотала, что у нее болит голова.

— У меня есть отличные таблетки, подожди, — он отправился в свой кабинет.

Наталья на цыпочках прокралась вслед за ним.

В замочную скважину она увидела, как Кирилл вытащил тот самый запертый чемоданчик, раскрыл его, достал флакончик с таблетками. Что еще содержалось в чемоданчике, она не смогла разглядеть, муж стоял к ней спиной, загораживая обзор.

— Выпей сразу две, это патентованное средство из Англии, — сказал он.

Наталья, у которой на самом деле не было головной боли, прилегла на диван, сделав вид, что приняла таблетки.

Наталья не заметила, как погрузилась в тяжелый, полный кошмаров сон. Когда она открыла глаза, было около полуночи. Она увидела в кабинете мужа свет.

Босиком, неслышно ступая по ковру, она подошла к Кириллу, сидевшему за столом и считавшему деньги.

Она положила ему руку на плечо.

Он подскочил, как будто увидел привидение. В его глазах застыл страх. Это продлилось не более нескольких секунд. Затем, обретя самообладание, он произнес недовольным голосом:

— Почему ты меня обманула, Наташа? Ты вовсе не приняла таблетки.

— Да нет же, — ответила Наталья. — Кирилл, я тебе клянусь…

Он прервал ее и обиженно заметил:

— Ну что же, если ты мне не доверяешь! Я хотел как лучше, дорогая!

Это была их первая ссора. Следующим утром, когда Кирилл, позавтракав без нее, исчез, Наталья принялась за детальное исследование его вещей. Она заметила, что ключ от чемоданчика он носит у себя, в портмоне. Провозившись с чемоданчиком около часа, она при помощи отвертки открутила замочек. Наталья ожидала увидеть там доказательства измены.

В чемоданчике находился странный набор предметов. Несколько пузырьков с таблетками, как гласила этикетка, снотворными, несколько фотографий. На них-то и набросилась в первую очередь Наталья. Кирилл с несколькими девушками. Что ее поразило, все они, как на подбор, были одного типа — полные, некрасивые… Такие же, как и она сама. С одной он в обнимку стоял на фоне Эйфелевой башни, другая прижималась к нему на пляже, третью он держал на руках перед древним собором в каком-то европейском городе. У всех его спутниц на шее висел золотой кулон с сапфиром, тот самый, который украшал теперь ее вырез. Наталья инстинктивно схватилась за него, словно желая проверить, не ошибка ли это.

Кто эти женщины? Судя по датам, обозначенным твердым угловатым почерком ее супруга на обороте каждой фотографии, он менял подруг почти каждый год. Их имена — Вера, Нелли, Марина. Кирилл не рассказывал много о себе, вполне понятно, что у него были до нее женщины, она ведь столкнулась с ним, когда он ехал в метро к подруге. К какой именно?

Непонятное чувство беспокойства не оставляло Наталью. Что-то было неладно, почему Кирилл выбирал себе… выбирал себе таких страшноватых спутниц жизни? Она не считала, что у ее мужа скверный вкус или извращенные эротические фантазии.

В чемоданчике она нащупала темный пакет с бумагами. Ее глазам предстало три свидетельства о браке.

С Верой Павленко, Мариной Миловановой и Нелли Лурьяновой. Браки были заключены соответственно четыре, два с половиной и полтора года назад в Моекве, Петербурге и Твери. Наталья поразилась — Кирилл никогда не упоминал о своих предыдущих трех супругах. Может быть, это была трагическая страница его жизни?

Наталья не могла поверить, что в свои двадцать шесть лет он успел сменить четырех жен. И подарить каждой из них один и тот же кулон.

Самая страшная находка ожидала ее в плотном конверте из серой бумаги. Она открыла его дрожащими руками и вытащила три свидетельства о смерти.

Все три супруги Кирилла скончались. Вера 21 сентября

1992-го, Марина 17 февраля 1994-го, Нелли 8 марта

1995-го. Тут же лежали ксерокопии результатов вскрытия. Первая супруга Кирилла ушла из жизни в результате остановки сердца, вызванной несчастным случаем — ударом электрического тока. Вторая покончила жизнь самоубийством, приняв огромную дозу снотворного. Третья утонула.