Наконец, все было вытерто насухо, подгузник одет (мы решили, что обе стороны одинаковые и без разницы как его надевать) и смогли вздохнуть спокойно. Но это оказалось ненадолго. Ляля снова разрыдалась.

– Вот, теперь точно есть хочет!
– выдала Эрлен, вздыхая.

Но к тому времени молоко уже безнадежно остыло.

– Пойдём на кухню. Только её, кажется, запеленать нужно. Ты умеешь?
– я с надеждой посмотрела на подругу.

– Нет, - покачала головой та.
– Может, просто укутаем её в одеяльце?

И снова вдвоем бросились на поиски теплой вещи. Кое-как найдя необходимое покрывало с нарисованным Бэмби, мы завернули в него сопротивляющуюся этому Настьку. Я взяла её на руки, Эрлен захватила бутылочки, после чего вместе направились громить кухню в поисках плиты и детского питания.

***

Через две недели мне пришла в голову идея познакомить Ленку и Эрлен. Все это время я жила в родном городе с Лексом, в квартире, которую он купил для меня. Она была близко от школы, и я всегда во время обеда могла повидать свою лялю. С появлением ребенка во мне что-то перещелкнуло. Не знаю, как это выразить, но мир словно стал красочней, ярче, эмоциональней. Я словно летала, и хотя Лекс по прежнему большую часть времени отсутствовал, занимаясь какими-то своими делами, мне было хорошо. Ночью я чувствовала, как его руки обнимают меня и, устраиваясь под его боком, спокойно засыпала.

Это был солнечный субботний день. Весна в этом году выдалась на редкость ранняя, и сейчас я была одета лишь в красное клетчатое пальто с небольшой пелериной, наброшенной на плечи, а на плече красовалась новая красная сумка. Сапожки, колготочки, макияж - в общем, как выражается Лекс, не девушка, а конфетти. Ленку мне удалось выцепить около раздевалки, когда она вновь спорила с Ликой, вернее ругалась на нее так, что школа дрожала.

– Дура!
– в конце заключила Елень, когда я за руку оттащила её от оппонентки.
– Ты куда меня волокешь?

– В Нижний с нами!

– Меня Мишка будет ждать!
– возмутилась подруга.

– А мне наплевать!
– радостно ответила я.
– Пускай дальше ждет. А у меня сюрприз ждать не будет. У него дела есть.

– Сюрприз?
– не врубилась подруга.
– Какой сюрприз?

– Хороший, - ухмыльнулась я, набирая на мобильном знакомый номер.
– Эрлен привет, бери Гришку в оборот и дуйте к нам. Нет. Настька уже там. Может быть Змей приедет. Ой, а мне он нравится. Ладно. Ну, всё! Пока!

– Девичник?
– подняла бровки подруга.

– Что-то вроде!
– отмахнулась я, приветствовав Николя, поджидающего меня около джипа.

Подруга лишь покачала головой и, когда мы влетели в машину, попыталась набрать Мишкин номер на мобильном, но я ей не дала, щелкнув раскладушкой.

– А маме - то хоть можно позвонить?
– насупилась она.

– Тетя Наташа уже предупреждена. Кстати, сегодня ты ночуешь у нас.

– А я соглашалась?

– А то я тебя не знаю, - и мы обе рассмеялись.
– И вообще места у нас много, девать скажем-таки некуда. Так что возражения не принимаются, - я подалась вперед, опираясь на спинку водительского кресла.
– Николя, а Ксеня точно все купила в магазине?

– Да все, не бойся, Алиса. Она под наблюдением Юры все покупала. А он точно яд рассмотрит.

Я хихикнула.

– Ну, хорошо. Лен, хочешь фотки посмотреть?

– Какие?

– Да разные.

Я вытащила ноут из кармана на кресле и включила его. Экран привычно замигал синим, а потом пошла голубовато-зеленая заставка Висты. Найдя папку с фото, я включила просмоторщик и пододвинула ноутбук к Ленке.

– Вау? Это ты?
– она ткнула пальцем в одну из фоток, где я обнималась с Романом на красной дорожке на очередной премьере его спектакля. Нда, меня тут трудно было узнать. От обычной Алисы тут остались только серые глаза, а все остальное принадлежало светской львице Воронцовой.

– Я. Не узнала?

– Только по глазам.

Мобильный завибрировал и мне пришлось отвлечься от ахов Ленки, посвященным любимому актеру.

Звонил Роман. Легок на помине.

– Привет, - заговорила трубка его голосом.

– И тебе не хворать. У нас сегодня party намечается. Тебе приглашение пришло?

– Приехало, - рассмеялся Змей.
– В виде листочка у кулака братца. Он не хочет тебя расстраивать.