Аня выронила коробочку с румянами и вперилась ему в лицо огромными глазами.

– А… а где Артем и Юля? – пролепетала она.

– Дома. Я спустился вместо них… А ну, стой! – Он успел схватить ее за руку, так как она рванулась наружу. – Какие вы с Сережей прыткие, главное – успеть словить.

Он перехватил Аню за талию и потащил к себе через кожаный подлокотник между сиденьями.

Она впервые почувствовала, насколько он силен, зря дергалась – совершенно бесполезно. В итоге очутилась у него на коленях, хорошо, во дворе соседей не случилось, да еще умеренно тонированные стекла скрывали неприличную возню в машине.

– Пусти, гад! – билась Аня в неистовом припадке ярости. – Мерзавец, негодяй, дамский угодник! Отправляйся к своей толстозадой. Что, съел? Ха-ха! Думал, я растаю и плюхнусь в твои объятия? Иуда!.. Не смей ко мне прикасаться! Пусти, говорю!.. И не лезь со своими поцелуями, понял?! Мы теперь чужие, так и знай…

Мимо проковыляла старушенция с клюкой, одна из тех вездесущих бабулек, которым все обо всех надо знать, тем более что городские власти стали поощрять соглядатайство и доносительство во избежание притока потенциальных преступников в московские многоэтажки. Бабулька краем глаза засекла движение в недрах одной из ненавистных иномарок, заполонивших двор, приставила ко лбу козырьком ладошку и приникла вострым носом к стеклу машины. Потопталась в такой позе с минуту и, ворча себе под нос, потащилась к другой старушке, выползшей из подъезда на свет божий.

– Чегой-то там? – спросила вторая, занимая свой пост на дворовой скамье.

– Дык Иртеньева из сорок девятой квартиры. С каким-то парнем. Целуются и тискаются в машине, как бесноватые. Всякий стыд потеряли. А парень-то у них ужо который раз ночует. Надо участковому сказать. Пусть проверит регистрацию. Понаехали тут, окаянные…

Аня гладила Матвея по лицу и, как всегда, не могла оторвать от него глаз.

– Поедем куда-нибудь, – сказал он. – Здесь можно снять номер в гостинице на пару часов?

– Не знаю, наверно, можно. Никогда не пробовала.

– Давай попробуем, не то подохну сейчас.

– А все эти месяцы не подыхал? Наверняка Танька не давала тебе загнуться.

– Ань, перестань. Она мне не нужна. Случайно бес попутал. Забудь ты о ней. Давай поедем куда-нибудь поскорей. Я страшно по тебе соскучился.

– Сердце мое… – Аня покрывала его лицо поцелуями. – Я чуть не умерла. Как ты мог, изверг? В следующий раз лучше сразу меня пристрели. Из своего личного оружия.

– Нет у меня личного оружия. Нам пистолеты перед вылетом выдают, да и то не всегда.

– А что мы скажем Сереже?! Ведь он ждет…

– Я приехал из-за тебя, он знает. Мы с ним часто видимся, он не обидится. Мы договорились: он пока с Артемом поиграет, чтобы малыш не скучал.

– Так ты все заранее спланировал?

– Никак нет, сориентировался по ситуации.

Им удалось снять номер на несколько часов в гостинице неподалеку. Матвей договаривался с администратором, а Аня ждала в машине. Потом они шли коридорами, устланными ковровыми дорожками, куда-то сворачивали, считали номерки на дверях, наконец отперли одну, дальше – провал, выпадение из реальности, как недавно из самолета, разбросанная одежда, серые глаза, руки, губы, жар атласной кожи, невыразимое блаженство и единственная мысль: «Как прекрасна жизнь!»

Много позже, вспоминая это спонтанное свидание в отеле, Аня думала, что напрасно счастье называют преходящим и неуловимым, нет-нет, неправда ваша: никуда оно не уходит, раз поселившись в душе, счастье занимает прочное место; там, как в райских кущах, всегда светло и покойно, там живет неистребимая благодарная память о взаимной любви…

– Я скажу, чтобы нам принесли чего-нибудь поесть и выпить, – предложил Матвей, откидываясь на подушки. На груди у него блестели капельки пота. – Тебе что заказать?

– Ананасовый фреш, ты же знаешь…

– Слушаюсь. Что еще? Проси все, чего ни пожелаешь, мне хочется тебя угостить.

– Ты что, разбогател?

– Нет, но на любимую женщину могу потратиться.

Аня положила голову ему на плечо:

– Помимо того, что я ненормально и безмерно люблю тебя, хочется отметить, что ты ужасно милый.

– Да неужели?

– Вне всякого сомнения. Ты симпатичный. Ага… У тебя совсем не большой нос и губы не тонкие, глаза не маленькие, и…

– Ну-ну, продолжай, очень интересно, что еще не большое или не маленькое? Давай внесем ясность… Что ж вы замолчали, сударыня? Кстати, помнится мне, кто-то говорил, что я потрясающе красив… Ладно, ладно, не старайся. Совсем не хочу походить на смазливых гламурных мальчиков… Зато с моей красавицей никто не может сравниться, ни в журналах, ни на экране, и это не комплимент… Так что заказывать? Я, между прочим, зверски проголодался, поужинаешь со мной? Ты ведь тоже с работы.

Аня пробормотала что-то утвердительное и на короткое время погрузилась в блаженную дремоту. Матвей тем временем сделал заказ по телефону, затем ушел в ванную и вернулся в гостиничном махровом халате.

– Проснись, соня, – стал он тормошить Анну. – Не кради у меня драгоценные минуты радости. Вот еще халат для тебя. А ну-ка, продевай ручку, умница… другую…

– А ты вполне уверенно чувствуешь себя в отеле, – заметила Аня. – Можно подумать, что гостиничный номер для тебя – обычное дело.