– Собираешься куда?

– А то ты не знаешь! Конечно же, на свидание с мужем.

– Свидание! – фыркнула Надя. – Пригласила бы его к себе в дом.

– Не хочу. Серьезные дела в отношении развода стоит вести на нейтральной территории.

– Значит, все-таки развод? А мне показалось, он надеется...

– И напрасно!

– Ну ладно, иди домывайся. Несмотря ни на что, я хочу жить в Раздольном без того, чтобы ссориться здесь со своей лучшей подругой.

Тоня быстренько окончила свои водные процедуры, убрала за собой и пошла к Наде на кухню. А подруга, оказывается, с вареньем заявилась. Земляничное. Душистое. Но не ее заслуга в том, что бывшая хозяйка оставила Наде свои припасы.

– Присаживайся! – Надя подвинула ей табуретку.

– Нечего нам выяснять! – Тоня забыла, что почти помирилась с Надей, и опять себя накручивала. – Ты же приехала сюда из-за Мишки? Чтобы приглядывать за мной? А сегодня мы с ним расставим точки над i, и ты можешь уехать на родину. Чего тебе торчать в этой дыре?

– Так вот что ты напридумывала! – удивилась Надя. – Решила, что я у Мишки твоего вроде на службе, вроде засланного казачка при тебе состоять? А вот этого вы не хотите? – Она сделала неприличный жест. – Чтобы я в угоду Страхову согласилась жить в глубинке? И ради него дом купила? И договор с директором совхоза заключила?.. Да если хочешь знать, я всегда мечтала жить где-нибудь на краю света! Одно время даже хотела на Сахалин уехать... Да как раз Грэг подвернулся. Между прочим, я сегодня хотела с тобой помириться и выпить за помин его души... Что ты на меня так смотришь? Брезгуешь?

– Надюша, ты что? – смутилась Тоня, ужаснувшись глубине своей неприязни к подруге. – Ничего плохого я о тебе не думаю. Так сложилось. То есть, может, по мнению человека честного и законопослушного, я должна была бы тебя... как-то не так к тебе относиться. Но потом подумала: имею ли я право тебя судить? В любом случае, кроме тебя самой, строже этого никто не сделает.

– Так получилось, и уже ничего не исправить. Даже если я вдруг надумаю уйти в монастырь, чтобы замаливать свои грехи... Просто в тот момент я не думала о последствиях. О том, что Грэг может умереть и что я совершаю преступление... Это я-то, юристка несчастная... Дошла до ручки и, как говорится, в состоянии аффекта... Нет, вру, я все продумала и не нашла лучшего выхода. И готова была понести наказание. Но уж никак не в американской тюрьме...

– Послушай, – наморщила лоб Тоня, чувствуя, что она упускает какой-то очень важный момент, – а Мишка не объяснял тебе, как он узнал насчет Грэга? Ну, что тот умер...

– Нет, он это свое знание никак не объяснял.

– И ты ему поверила?

– А чего бы ему врать?

– Ну мало ли, например, чтобы держать тебя на крючке... А меня он собирался держать твоим проступком. Умный человек. И опасный. Понимает, что я на многое соглашусь ради подруги...

Надя судорожно припала к ней.

– Не обращай на меня внимания. Это все мое нездоровое состояние. Я ни на минуту не забываю о Грэге. И приехала сюда в самом деле для того, чтобы очиститься. Безо всяких высоких слов. Просто жить здесь, на природе, и работать до седьмого пота... Ну поверь, если бы я могла вернуть то самое время, когда мне в голову пришла эта ужасная мысль, я бы это сделала... То есть я хотела сказать, что ничего такого не сделала бы!

– Между прочим, – мрачно проговорила Тоня, – я подумала, что и сама бы с удовольствием подсыпала что-нибудь Михаилу. Я, наивная, считала, что для того, чтобы избавиться от него, достаточно куда-нибудь уехать... Убьет он меня сегодня.

– Не говори глупости! Столько народу знает о вашей встрече.

– Сколько? Лавр и ты. Первый – его друг, и кто знает, чем он ему обязан, а вторая – ты, которая станет молчать, потому что у самой рыльце в пушку...

– Тонька!

– Что – Тонька? Я и не очень-то боюсь! Как-то в один момент будто отрезало. Пусть убивает. Не велика потеря для мира.

– А как же твоя дочь?

– Какая дочь?

– Которую ты родишь... Вот что значила та грязь в кофейной гуще. Только у меня все было ею покрыто. Значит, если кого и убьют, то меня. А тебя краем заденет – поговорите с Мишкой, да и разойдетесь.

– Рассудила! Вот станет все на свои места, научу тебя гадать. У тебя объяснения куда складнее получаются... Ладно, иди, не мешай мне собираться.

– Ухожу. У тебя встреча во сколько?

– В восемь.

– Мне Лавр звонил, интересовался.

– Ты перезваниваешься с Лавром? – изумилась Тоня. Ну до чего шустрая женщина! Другая только подумает, а эта уже сделала!

– Ну а почему бы и нет, что здесь такого?

– Ничего.

Тоня подумала, что у нее номер телефона он даже не спросил. А она уже начала фантазировать на тему, как нравится Лавру и что именно ради нее он сюда приехал.

Отшельница! А сама по сторонам глазами так и стрижет – стоит ли ее внимания тот или иной мужчина?..

– Он тебе нравится? – поинтересовалась Тоня.

– Очень. Такой красавчик. И притом странно – такой в себе неуверенный. Константину бы с ним поделиться, тем более что уж внешне Костик Лавру и в подметки не годится.

– Смотря на чей вкус, – не согласилась Тоня. – По-моему, Костя куда мужественней выглядит.

– Вот мы и разделились по пристрастиям.

– Ты считаешь, будто я на Константина глаз положила?! Надя, я вовсе не собираюсь переходить тебе дорогу.