– Надеюсь, я не опоздала?

– Что вы! Исключительно вовремя.

Такие нейтральные фразы, как говорил Щер, – небольшая разминка перед боем, так сказать, поигрывание мышцами. Отвлекающий маневр для установления необходимых дипломатических отношений.

Мы пошли по длинному коридору, на стенах которого висели морские пейзажи.

– Вы давно приехали?

– Вчера.

– И конечно, еще ничего не успели осмотреть…

– Увы!..

– Я могу устроить вам что-то вроде небольшой экскурсии по городу и его окрестностям. У нас есть что посмотреть.

– Спасибо.

– Спасибо как «да» или спасибо как «нет»?

– Пока не знаю. – Я улыбнулась.

Мы вошли в зал, и я быстро осмотрела его. Симпатичный зал для переговоров. Солидный овальный стол с такими же солидными стульями. Мебель явно из прошлого века или умелая стилизация под старину. В двух нишах по бокам – скульптуры – девушки с кувшинами. Излюбленный курортный мотив. На столе газировка со стаканами.

Кроме нас, в зале находилось еще восемь человек. Я здорово струхнула. Одно дело быть у Щера на подхвате, другое – самой брать на себя удар. Разница огромная. Я сглотнула.

– Наша команда в полном составе, – сказал Тагир, придерживая меня за локоть. – Сейчас я представлю вас.

Моя презентация ничем не напоминала визит королевы в подведомственные колонии. Ко мне отнеслись без дрожи в коленках, скорее настороженно-снисходительно. Сказывался мужской менталитет, помноженный на южный темперамент. Мы расселись за столом. Тагир толкнул краткую речь, суть которой сводилась к тому, что у московской девелоперско-консалтинговой компании «Дом-ВЕСТ» есть интересное предложение к местной администрации и деловым кругам. После этого выступления он выдержал краткую паузу и обратился ко мне:

– Мы ждем, Ольга Александровна, подробного рассказа о вашем проекте.

Я откашлялась.

На мой взгляд, я была вполне на высоте и презентацию проекта провела на достойном уровне. После моего выступления наступило молчание.

– Ну, что скажете?

Далее примерно в течение получаса я отвечала на разные вопросы о рентабельности проекта, сроках окупаемости и прочих организационно-финансовых проблемах.

После окончания я чувствовала себя так, словно пробежала стометровку под дулом пистолета, то есть неслась так, что догнать меня было невозможно. Легкая блузка от пота прилипла к спине, а кончики пальцев слегка подрагивали.

Торсунов подвел итог:

– В общих чертах мы имеем представление об этом проекте. И как я понимаю, если все пройдет успешно, то возможно появление целой сети мини-гостиниц на крымских курортах.

Это называлось подбивать клинья. Раскрывать свои далеко идущие планы нельзя ни в коем случае, всегда вдалбливал в наши головы Щер. Трепанетесь – и все, вас опередят конкуренты.

Я задержала вздох на счет три.

– Пока об этом рано говорить. Надо посмотреть, как пойдет реализация данного проекта.

– Но в будущем такое возможно? – настаивал Торсунов.

– Мне об этом ничего не известно.

По лицу Торсунова пробежала легкая тень.

– Ваша фирма собирается сама инвестировать этот проект?

– Мы будем вести организационную часть проекта и привлекать инвесторов.

Вопросов больше не было. Мне надавали кучу визиток, я со всеми раскланялась, выпила залпом стакан газировки и сложила свои бумаги в стопку.

Торсунов вызвался меня проводить.

– Будем думать, – кратко сказал он, пропуская меня вперед. – Так скоро эти дела не решаются.

– Само собой разумеется, – кивнула я. Только теперь я поняла, что жутко перенервничала и устала. Во время диспута этого не заметила, а теперь – почувствовала. Хотелось добраться до номера, плюхнуться на кровать и полежать какое-то время, ни о чем не думая.

– Ну, так как насчет моего предложения?

– Какого предложения?

– Насчет экскурсии?

– А… – Все это напрочь вылетело из моей головы. – Я подумаю и тогда вам позвоню.

Мы распрощались с Торсуновым у входа, и я пошла по улице, желая как можно скорее содрать с себя костюм с мокрой от пота блузкой, стянуть туфли, которые все-таки жали и натирали пятку, и принять холодный душ.

Когда я пришла, Галочка была еще в номере.

– Я думала, ты уже на пляже.

– Тебя ждала. Точнее, твоего ресторана. Или ты уже забыла о своем обещании?

Я подавила вздох. Прежде чем давать обещания, надо всегда хорошенько подумать: вдруг элементарно не будет времени на их исполнение?

– Я помню, Галя. Я не трепло и не фуфло. Но сейчас я зверски устала, доказывая местным сатрапам прелести возведения мини-отеля совместно с нашей компанией. Я просто не в состоянии никуда идти.