Подхватил, прижал к носу, завел на затылок давно вставленную в проушины упругую полоску ткани. Попробовал дышать. Никаких затруднений с подводом воздуха во время вдоха-выдоха. Ну еще бы! Те щели, которые имелись в артефакте, сразу подразумевали подобные условия. Все остальные очистки должна была совершать собранная магическая сила.

Помотал головой. Чуть приблизился к глумливо наблюда10 Выбор Невменяемого ющей за ним Молли и шумно выдохнул несколько раз через нос. И только потом спросил:

— Ну как теперь?

— Вот теперь замечательно! Спи уже.

Но, судя по ехидному тону, Галирема решила просто поиздеваться над своим любовником. И помучается тот всю ночь, и выглядит как не совсем полноценный разумом. Но подобное отношение Героя уже мало трогало, лишь бы заснуть не мешала. Улегся на спину и моментально расслабился.

В Сонный Мир он попал с некоторым опозданием. То есть встретить тамошний «рассвет» и застать последние капли дождя не удалось. Когда домик-листик раскрылся, основные потоки дунитов уже промчались на поляну и вовсю трубили там в сияющих разноцветными красками хороводах. На ветках никого не было, разве что возле некоторых стручков с медом кое-где виднелись одинокие дуниты, занятые ранним завтраком, да и те долго с кормежкой не задерживались.

Но в то же самое время, несмотря на довольно привычную, вроде как неизменную картину этого мира, что-то здесь было не так. Кремон вначале не понял, присел на ветке и долго крутил своим хоботком в разные стороны. И только чуть позже сообразил: появился какой-то странный, никогда ранее здесь не слышанный гул. Причем гул весьма непонятного толка: то ли неспокойного моря, то ли гомона базарной толпы, то ли шума ветра, то ли всего этого вместе взятого.

Но так как новый звук не вызывал особо тревожных чувств, а паники на Матери-поляне тоже не наблюдалось, то и путешественник в этот мир поспешил заняться делом. Вначале основательно подзакусил медком, а затем на оговоренной с Молли высоте двинулся над крайними ветками по периметру поляны. И только потом вспомнил о громадных расстояниях местного царства восьмикрылых созданий.

Добрый час полета не позволил отыскать ему Молли, зато опять подкрались голод и усталость. Недолго думая, прильнул к очередному стручку и поспешно покрепился. Хотя и мелькнула мысль попросту спикировать на расположенный невдалеке цветок, дождаться любой готовой к соитию подружки и получить многократно больше энергии для передвижения. Наверняка бы и скорость увеличилась.

Но раз дал себе слово заниматься только экспериментами, значит, придется выполнять, несмотря на легкое опьянение. Правда, в этот раз алкоголь не мешал действовать, а, наоборот, создавал расслабленное, но вполне рабочее настроение.

Полетев дальше, внимательно присматривался к оговоренным веткам, но не смог встретить перевоплотившуюся Галирему. Если изредка и попадались дунитки, сидящие не на цветах, то они садились на огромные ветки только на очень короткое время и уже совсем не стремились подавать приближающемуся самцу какие-то условные знаки. В лучшем случае сразу поворачивались задком, в остальных просто не замечали.

В таком бесполезном полете пролетел второй час. Потом третий. Пришло время плотного обеда, для которого Невменяемый выбрал довольно удобный стручок, расположенный на стволе возле самой ветки. И стоять удобно, и все лапки можно использовать почти одновременно. Мало того, он присматривался краем глаза к дальнему участку поляны, куда лежал его дальнейший маршрут. Могло и показаться, но, похоже, там просматривалось нечто вроде светлеющего тоннеля среди огромных деревьев. Уж не тот ли самый, который он, будучи в теле дунита с клешнями, прокладывал при прошлых посещениях Сонного Мира?

Эти размышления и немалый голод замкнули все ощущения на себе, и обед превратился в натуральное обжорство, поглотив все основное внимание.

Поэтому произошедшее в какой-то момент событие буквально парализовало Кремона.

Он услышал человеческую речь! Переговаривались две женщины, и явно о нем:

— Смотри на этого новорожденного! Какой прожорливый! Хи-хи!

— Новенький, кажется…

— Да нет, новенькие вообще медом в дневное время не питаются. Не знают, пока их не накормишь.

— Ну да, новенькие или вообще с ветки слететь боятся, или только с цветка на цветок перепархивают…

— Мм! Зато сколько в них страсти! О! Смотри! Замер, словно ночной гезель!

— Хи-хи! Неужели все-таки новенький?

— Похоже! Но почему его сразу никто не заметил возле его гезеля?

— Неважно! Давай его первыми используем. А потом уже и остальных сестер позовем.

— Давай! Только осторожно, не спеши… А то он еще медом ненароком подавится.

Два женских голоса сменились серебристым смехом, и Невменяемый сделал попытку пошевелить парализованной шеей. А мысли метались в ничего не соображающей голове: «Откуда здесь женщины?! Куда я попал! Почему я их не заметил?! Яти мне мерещиться стало с перепою? А может, с ума стал сходить? Вдруг в этот момент в комнате возле меня уже Галиремы расселись и свои внушения начали?! Вот мне женские голоса и померещились!»

Но когда его глаза усмотрели пространство сзади, никого, кроме двух дуниток, он не увидел. Мало того, они двигались к нему, и самая ближняя вдруг залопотала таким голосом, которым обычно разговаривают с несмышлеными, капризными и избалованными любовниками:

— Ух ты, мой хороший! Не бойся, сейчас тебе будет очень хорошо, очень приятно… Тебе обязательно понравится. Ну поворачивайся к нам, вот так… — Они легко развернули путешественника к себе передом. — О-о! Какой ты молодец! Как ты быстро изготовился! Ты такой милый!.. Ты такой приятный!..