По видимым горам, сориентировались окончательно. Решили начинать проверку с форпоста номер один, находящегося южнее остальных. И уже издалека поняли, что там не что спасать, там и осматривать нечего. Сооруженная крепость оказалась разворочена словно по ней вели огонь из десятка литанр одновременно. Причем часто-густо уже везде произрастали молодые побеги деревьев и густо пробивался желтый тростник. А несколько лениво бродящих по развалинам монстров, своим видом словно показывали: ничего тут нет, все давно или съедено, или разбежалось.

Второй форпост находился недалеко, строго на север, среди виднеющихся гор, и связка боларов, так и не опустившись на землю, устремилась туда. Тем более что и усилившаяся тоска в груди у Кремона заставила его поторапливать друзей:

— Давайте быстрей! Осматриваем все, делаем отдых на крутом склоне горы, и сразу в обратный путь. Вы себе только представьте, как о нашей пропаже волнуются! А уж как Огирия переживает, я и представить себе не могу.

Кажется в тот момент он только и мечтал, как быстрей добраться до Яны и встретиться со своей очаровательной Молли.

Поэтому даже не особо присматривался в открывающимся пейзажам и практически равнодушно отнесся к нескольким жутким ящерам и парочке пасущихся в роще диплодоков. Настолько ему хотелось домой, в столицу Царства огов, и настолько он а стал хмурым и задумчивым. И только заполошные крики боларов вывели его из ностальгического самобичевания.

— Видим форпост!

— А в долине чуть ниже, идет бой!

— Группа людей пытается прорваться к форпосту, а навстречу им готовится вылазка!

Надо помочь!

— Держаться корнями всем вместе! — предупредил Спин. — Вытягиваемся в одну линию!

Приготовить литанры и арбалеты! Только не пожгите и не продырявьте своих! Чуть ближе… Огонь!

Форпост располагался в наилучшем для обороны месте и мог считаться воистину неприступным. Потому что прижался к склону нависающей над ним скалы, оградился неприступной стеной, да еще и господствовал над примыкающей, довольно огромной долиной. Долина изобиловала разными деревьями, многочисленными кустарниками, да чернела болотистыми не то лужами, не то озерцами. И вот именно на этой долине и сконцентрировалось до нескольких тысяч топианских монстров самой разной величины и вида, и вся эта шевелящаяся масса плотным кольцом окружила прорывающуюся к форпосту группу людей из нескольких десятков человек. Группа уже добралась до середины долины, но видимо магические силы Эль-Митоланов были уже не пределе, а литанр или не было вообще, или отсутствовали заряды к ним. Так что атакующие завязли, уже практически остановившись в продвижении.

Понятно, что находящиеся в форпосте коллеги прекрасно рассмотрели критическую ситуацию, и как раз за несколько моментов до появления нежданной помощи с небес, через открытые ворота, на большой скорости, устремились вниз по крутому спуску в долину. То есть, теоретические шансы спасти прорывающийся отряд у них имелись.

Только вот слишком людей мало было, тогда как количество монстров увеличивалось прямо на глазах. Видимо они ворвались в долину, преследуя по пятам окруженный отряд.

У спешащих со стороны форпоста, зарядов к литанрам оказалось ограниченное, до смешного мизерное количество. В большинстве случаев они старались уничтожить хищников ударами мечей, копий, стрельбой из луков и арбалетов, оберегая как магическую силу колдунов, так и бесценные для них, заряды к литанрам.

Отряд боларов только с первого захода выжег широченную, поперечную просеку среди сходящихся отрядов. А потом цепь пошла над шевелящейся массой зигзагами, продивая дорогу к окруженным. Можно сказать успели вовремя: около десятка валелей прорвали кольцо обороняющихся людей и теперь находились почти в центре круга. Стрелять в такой ситуации было нельзя, от взрывов и люди могли пострадать, поэтому Кремон, вошедший в азарт бой скомандовал:

— Меня — туда! Помогу мечом!

И спрыгнул пряммол на спину одного из валелей с высоты нескольких метров. Уже он знал прекрасно как с этими тварями справляться, а отлично тренированное и давно выздоровевшее от всяких болячек тело боевых навыков не потеряло. Да вудара мечом — и голова валеля, практически отделилась от туловища, а он сам рухнул на брюхо.

Следующие несколько прыжков вперед, уклон от грозно несущихся рогов, очередная пара ударов, и на одного монстра меньше.

Дальше бой пошел на той скорости и возле той грани сознания, когда воин не замечает всеобщей диспозиции и рубит только того, кто находится к нему ближе всего. Конечно, инстинкты при этом не позволяют ранить своего, тем более что люди от топианских монстров отличались радикально.

Невменяемый получил парочку неслабых ударов рогами, несколько раз летел кувырком от жутких столкновения, пару раз с головой окунулся в те самые черные, зловонные лужи, которых оказалось в долине на удивление много. Благо еще, что они не были глубокими, и удалось оттуда выскочить, лишь слегка испугавшись утопления. К черной жиже н и земляной грязи на его тело и непробиваемый сюртук наслоились и фонтанирующие внутренности валелей, а чуть позже и других монстров, которые преграждали дорогу. Так что внешний вид мог напугать и диплодоков, окажись тут такие вдруг перед самым носом. Но и все остальные люди, оказались сродни своему спасителю; грязные, прокопченные и обрызганные невесть чем с ног до головы.

Поэтому когда стало вдруг некого убивать и абы отряда сошлись среди туш изрубленных хищников, то узнать, кто есть кто, было невозможно. Но крики радости и восторга дружно вознесли к небу все без исключения. Теперь уже легко можно было рассмотреть, что одна цепь боларов из десяти особей вытесняет топианских животных вообще из долины, а второй десяток добивал разбегающихся тварей уже непосредственно на пути к форпосту. Ну а два лидера, обеспокоенно летали над людьми и выкрикивали:

— Кому нужна помощь?!