— Все будет зависеть от того, кто и как быстро наведет пограничные демаркационные линии, установит воинские посты и ограничит аппетиты соседей пограничными столбами.

— То есть, могут и все захватить?

— Да нет, все нельзя, — досадовал пограничник, словно от него сию минуту зависело распределение земель. — Мы ведь с таги и сорфитами союзники — значит им тоже придется отдать кусочек от западного побережья Большого острова, до Гористого острова с ним в придачу. Ну и огам, тоже вроде как дружим сейчас сильно…, им уже все остальное…

— Бедные оги, — Кремон придвинул к себе карту и стал мерить ее ладонью, — Им всего одна десятая достанется, плакать будут, они издавна веруют, что все здешние земли им принадлежат…

— Успеют застолбить — будут в своих правах, — хмыкнул Липон.

— Да и таги с сорфитами будут очень недовольны…

— Ха! Так ведь они своих металлических сорфитов все время в Топи отправляют, — уже и Давид Сонный возмутился, — А на наши запросы только виновато разводят ручками да пожимаю плечиками: мол, "нетути нечего"! Так что как в древней поговорке говорится: дружба дружбой, а артефакты врозь.

— Тоже верно… Но Энормии более чем две трети достанется. Справимся?

— Было бы золото, а достать его всегда успеется.

— Ладно, тогда еще пара вопросов: какая разница между уровнем моря и здешними болотами?

— Около пятисот метров. Да ты и сам должен знать: высота Барьера вдоль моря пятьсот тридцать метров.

— То есть если бы вдруг там открыть ворота, то вся живая сущность Топей утекла бы в соленое море?

— Ну да…

— И там погибла бы?

— У-у-у, — загудело сразу несколько голосов, — Скорей всего!..

— Там холодно!

— Да и соль в самом деле!

— Хотя страшней именно холод и большая растворимость в более гигантских объемах. — наперебой говорили ученые.

— И море не превратится в еще более масштабные Топи?

— Ни в коем случае!

Последний ответ был единодушен, но Липон Бравый сразу занервничал:

— Барьер нельзя повредить: днем он не поддается из-за нерушимости и твердости, а ночами его зачищают и в некотором роде ремонтируют своей слюной топианские муравьи. Чего ты задумал?

— Пока еще ничего, вначале надо проверить кое-какие сведения. Источник надежный, но деталь была отмечена, как несущественная и на ней внимание не акцентировалось.

Так что вначале мне надо самому глянуть. — Кремон встал: — Чтобы не откладывать дело в длинный сундук, вылетаю немедленно.

— Кого берешь с собой? — вскочил и Давид — Да никого. Тебе надо будет поработать над моими амулетами, остальные пусть выберут между собой пятерых, наиболее пострадавших в бою человек для эвакуации и составят списки всего необходимого на ближайшее время. Постараемся вернуться до утра и сразу отправимся в Энормию. Спин, Караг, думаю нам одной пятерки с литаврами хватит?

— Смотря для чего?

— Только смотаться к морю напротив острова, ну чуть западнее, Присмотримся к одной промоине, скорей всего и нырнем в нее, и сразу обратно. Управимся?

— Вполне, — проскрипели лидеры боларов. — Остальные и в самом деле отоспятся, да и тут помогут в случае чего…

— А что у нас с Маяками? — этот вопрос Кремон задал остающемуся командиру одной из боевых пятерок.

— Вполне хватает трех цветов, для передачи почти всех условных и нескольких сборных сигналов на большую землю.

— Отлично! Тогда подготовьте и отправьте основной сообщение; срочно собрать со всей округи все имеющиеся Флоры. Пусть приготовят для транспортировки в топи.

Если удастся, передайте и требуемое количество: не менее пяти тысяч штук.

— О-о! — Возмутился Спин. — А мы столько утащим?

— Никуда не денетесь, вес я просчитал. Гораздо важней, что бы они собрали такое количество. Ну и условными сигналами доложите про общую обстановку на втором форпосте. Остальную информацию дадут Эль-Митоланы Сонный и Бравый. А мы в путь!

Липон Бравый буквально держал Невменяемого за одежду, когда тот усаживался в сплетение корней:

— Откуда ты узнал о промоине? И насколько она глубока?

— Вот потому и лечу туда, чтобы самому все промерить. Человек, который мне об этом рассказал, заметил лишь огромные подвижки воды словно зыбь, да заглянув под низ Барьера, увидел промытый тоннель метров на пятьдесят вглубь.

— Мало, — сразу загрустил пограничник, прекрасно знающий как силу взрыва изделий из свалового пуха, так и зарядов для литанры. — Никаких Флоров вместе с пластинами не хватит! Вот если бы метров на пятьсот… По расчетам основание Барьера возле моря имеет не менее километра.