Уже третьим залпом англичане добились попадания — снаряд угодил в крышку люка трюма, где находился гидросамолет, разрушив ее и вызвав несколько пожаров. С этого момента участь «Атлантиса» была решена. Последующие снаряды вывели из строя электрическое управление рулем, в результате пришлось перейти на ручное. Затем последовали попадания в торпедный отсек и кормовую рубку. Рогге приказал поставить дымовую завесу и под ее прикрытием сбросить скорость на полтора узла, в надежде хоть на время обмануть противника. Как только рейдер окутали густые клубы дыма, командир отдал приказ покинуть судно, а Фелеру и его людям подготовить корабль к взрыву. В 9.43, когда завеса практически рассеялась, и на борту уже почти никого не осталось, «Девоншир» продолжил стрельбу, сделав в общей сложности 30 залпов. Последовали попадания в трюмы №№ 4 и 5, шлюпочную палубу и мостик. После этого второй штурман Пигорс и Рогге последними, как они думали, покинули «Атлантис». Однако через некоторое время на палубе показался один из радистов, остававшийся на посту чуть ли не до самого конца корабля. В 9.58 взорвался носовой погреб боезапаса и рухнула фок-мачта. Через шестнадцать минут сработали подрывные заряды и «Атлантис» начал тонуть кормой вперед. В 10.16 он навсегда скрылся под волнами в точке с координатами 04°20' ю.ш. и 18°35' з.д.

Оливер, помня о том, что поблизости находится подводная лодка, не стал спасать находившихся в воде людей. Крейсер остановился только для того, чтобы подобрать свой гидросамолет, и ушел. Тем временем Рогге приказал собраться вокруг него всем спасшимся, среди которых, кроме экипажа «Атлантиса», находились семеро подводников, пленный американец с «Замзама» и один скотч-терьер. Перекличка позволила установить, что погибло пятеро моряков. Вскоре рядом всплыла U-126, и Бауэр устроил головомойку своему первому помощнику Нойберту за то, что тот не атаковал крейсер. Оказалась, что Нойберт принял первый залп по рейдеру, за атаку лодки глубинными бомбами и увел ее на глубину. Теперь перед Рогге стояла проблема — что делать дальше. Капитан-цур-зее принял решение идти к побережью Бразилии, до которого было 950 миль, располагая моторным вельботом, двумя стальными спасательными шлюпками и несколькими надувными плотами. Бауэр смог впихнуть внутрь субмарины 55 человек, еще 52 разместил на палубе в спасательных жилетах, после чего взял на буксир целый караван и в 16.00 двинулся на запад со средней скоростью в шесть-семь узлов. [18] В ходе это путешествия, длившегося 74 часа, умерло еще два человека. Наконец, 26-го на горизонте показалось судно снабжения подводных лодок «Питон» [19] и через час экипаж «Атлантиса» разместился на его борту. Вечером следующего дня U-126, пополнив запасы продовольствия, воды и топлива, ушла к берегам Франции, а снабженец двинулся на север. Но уже с наступление новых суток РВМ прислало приказ его командиру корветтен-капитану Людерсу повернуть обратно и идти в точку, расположенную в 700 милях к югу о. Святой Елены для рандеву с лодками U-68 и U-A (корветтен-капитан Ганс Экерман). Так что возвращение домой для моряков с «Атлантиса» откладывалось.

30 ноября в назначенном месте появилась U-68, а на следующий день — и запоздавшая U-A. Тут же началось снабжение лодок всем необходимым. Но англичане уже знали и об этой операции. В 15.30 на горизонте снова показался тяжелый крейсер. Теперь это был «Дорсетшир» под командованием кэптена Э. У. С. Эгара. История повторилась, и в 18.21 уже «Питон» затонул, оставив на воде 414 человек (27°53' ю.ш. и 03°55' з.д.). Как и в случае с «Атлантисом», лодки не смогли защитить своего снабженца — на U-68 возникли проблемы при аварийном погружении, a U-A хоть и произвела два залпа, выпустив пять торпед, но в цель не попала. И вновь немецким субмаринам пришлось исполнять несвойственным им функции спасательных судов. Они приняли на борт приблизительно по сто человек, а также разместить на палубах семь надувных плотов с находившимися на них людьми. Кроме этого каждая тянула по пять спасательных лодок. Поздно ночью того же дня караван двинулся к берегам Франции. При этом у Рогге, который находился на U-68, периодически возникали проблемы с Экерманом, который вначале пытался назначить себя командиром спасательной операции, а затем бросил буксируемые средства и начал преследовать замеченное на горизонте судно. Во время этого очень тяжелого плавания психика одного из моряков с «Атлантиса» не выдержала, и он выпрыгнул за борт.

Когда информация о гибели «Атлантиса» и «Питона» дошла до вице-адмирала Карла Дёница, в полночь 2 декабря он отдал приказ U-124 (капитан-лейтенант Йохен Мор) и U-129 (капитан-лейтенант Нико Клаузен) принять участие в спасении экипажей потопленных судов. Клаузен появился на следующий день и принял почти всех моряков с «Питона». Мор же присоединился к каравану только перед рассветом 5 декабря, получив от Рогге выговор за опоздание. В итоге все люди смогли разместиться на борту лодок. 12 декабря пришел очередной приказ из Берлина, согласно которого субмаринам следовало идти к островам Зеленого Мыса, где их будут ожидать итальянские подводные лодки. Свидания с союзниками произошли в период с 14 по 18 декабря. При этом U-A передала на «Луиджи Торелли» 55 человек, a U-68, U-129 и U-124 — по 70 на «Энрико Тацолли», «Джузеппе Финци» и «Пьетро Кальви» соответстенно. Первой в Сен-Назер после полудня 23 декабря пришла «Торелли». Следом за ней 25-го поочередно с разницей в несколько часов — «Тацолли», U-68 и U-A. Через два дня объявились U-129 и «Кальви». Последними прибыли «Финци» (28-го) и U-124 (29-го). Одиссея капитана-цур-зее Бернхарда Рогге и его команды окончилась.

По прибытии в рейх на экипаж «Атлантиса» пролился дождь из наград и поощрений. 31 декабря в берлинском отеле «Кайзерхоф» состоялась официальное чествование моряков, на котором гросс-адмирал Редер объявил о награждении Рогге Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту за номером 45. Весь экипаж был удостоен знаками участника похода на вспомогательном крейсере (Hilfskreuzer Kriegsabzeichen). [20] Тогда же командир рейдера отдал свой последний приказ «Экипаж распущен». По окончании приема моряки отправились в почти двухмесячные отпуска, по окончании которых вновь собрались вместе уже в Вильгельмсхафене. Там все получили повышения в чинах и были распределены в другие подразделения. Так окончилась официальная история HSK-2 «Атлантис» и его экипажа.

Рогге до 15 апреля 1942 г. находился в распоряжении командующего военно-морской станции Балтийского моря. После этого он был назначен начальником штаба учебной инспекции, став ее главой с 1 марта 1943 г. и получив одновременно чин контр-адмирала. С 20 сентября 1944 г. и до конца войны — он командующий учебными соединениями флота. 1 марта 1945 г. Рогге становится вице-адмиралом, и тут же назначается командиром так называемой «Боевой группы Рогге», в которую входили тяжелые крейсера «Принц Ойген», «Адмирал Шеер» и «Лютцов». Это последнее соединение крупных кораблей Кригсмарине в марте — апреле 1945 г. занималось артиллерийским обстрелом с моря наступающих вдоль побережья Балтики частей Красной Армии. Война окончилась для бывшего командира «Атлантиса» 8 мая 1945 г., когда его флагман «Принц Ойген», стоявший в Копенгагене, перешел под контроль союзников. Наверное, по иронии судьбы, одним из английских кораблей прибывших в гавань датской столицы, оказался «Девоншир». В июле вице-адмирала интернировали, но уже 14 сентября он был освобожден из заключения и официально вышел в отставку. После войны в течение короткого времени Рогге служил чиновником в администрации земли Шлезвиг, затем около десяти лет занимался частным бизнесом, работая в различных морских торговых компаниях экспертом и менеджером, а в 1955 г. организовал собственную консалтинговую фирму. Когда же были возрождены военно-морские силы ФРГ — Бундесмарине, то он одним из первых вернулся на флот, став 1 июня 1957 г. контр-адмиралом и командующим 1-м военно-морским округом (Шлезвиг-Гольштейн и Гамбург). С 15 апреля 1958 г. Рогге — одновременно командующий всеми силами НАТО в Северной Германии. 31 марта 1962 г. он вышел в отставку по политическим мотивам. Оставив воинскую службу, Рогге продолжил заниматься бизнесом, совмещая его с общественной деятельностью. Еще в 1955 г. отставной адмирал опубликовал книгу «Под десятью флагами» о походе «Атлантиса». Она имела успех и даже была экранизирована — в 1960 г. режиссер Дуилио Колетти на кинокомпании «Парамаунт» снял фильм с одноименным названием. В 1956 г. примеру своего командира последовал и его адъютант Ульрих Мор, выпустив книгу «Рейдер-призрак». В 1968 г. Рогге переиздал своим мемуары, сделав их более детальными. Нужно еще добавить, что у бывших членов команды «Атлантиса» долгое время существовала традиция регулярных встреч, первая из которых состоялась в Гамбурге еще в 1946 г. 29 июня 1982 года вице-адмирал Бернхард Рогге умер у себя дома в Гамбурге в возрасте 83 лет.

«Атлантис», выйдя в море самым первым из немецких вспомогательных крейсеров, стал, пожалуй, и самым знаменитым, в чем немалая заслуга его командира. Плавание HSK-2 длиной 110 ООО миль продолжалось 622 дня — дольше, чем у любого другого рейдера. Его итогом стали гибель или захват 22 торговых судов общей вместимостью 144 506 брт, что тоже является рекордом результативности за один поход.

Следующим немецким вспомогательным крейсером, вышедшим на просторы мирового океана, стал «Орион», бывший «Курмарк». Он был построен на верфи «Блом унд Фосс» в Гамбурге в 1930 г. по заказу HAPAG. Всего серия состояла из шести судов и включала также «Биттерфельд», «Нордмарк», «Штассфурт», «Укермарк» и «Ноймарк», причем последний, как и «Курмарк», впоследствии стал вспомогательным крейсером.

При постройке «Курмарка» было принятое очень спорное решение, которое впоследствии оказало огромное влияние на всю боевую деятельность будущего рейдера. Дело в том, что как раз в это время на «Блом унд Фосс» происходила модернизация принадлежащего HAPAG пассажирского лайнера «Нью-Йорк», во время которой тот получил новую и гораздо более мощную энергетическую установку. Рачительные немцы решили не отправлять в металлом высвободившиеся паровые турбины и установили одну из них на строившемся «Курмарке». Она то и стала настоящей головной болью для командира и команды «Ориона» из-за своих постоянных поломок и большого расхода топлива.