— Сейчас вам помогут донести вещи.

Молодой человек удивленно повел бровью.

— Это еще зачем? У меня нет вещей. Только кейс.

Приподняв кейс, он продемонстрировал его портье и направился к лифту Портье проводил его взглядом, недоуменно поджав невыразительные тонкие губы.

Лифт окружил молодого человека со всех сторон зеркалами. Чопорный худосочный лифтер в красной ливрее с золотыми обшлагами поднял его чинно и медленно на третий этаж.

Мягко ступая по ковровому покрытию коридора, он остановился у нужного номера и постучал.

— Минуточку!.. — ответил ему слабо узнаваемый женский голос.

— Ничего, дорогая, не торопись!.. — улыбнулся молодой человек. «Наш муж пришел», — добавил он про себя.

Щелкнул замок. С таинственным шорохом дверь отворилась. На пороге стояла Анна. В легкомысленной маечке, джинсовой мини-юбке… пластмассовые шлепанцы на босу ногу, голые плечи, волосы коротко острижены, на задорном мальчишеском лице россыпь мелких веснушек. Выглядела она несерьезно. Разве в таком виде надлежало жене встречать мужа в шикарном номере пятизвездочного отеля?

«Ну ни хрена себе!» — присвистнул Сергей. Конечно, он думал о том, какую к нему приставят «жену». Далее пытался представить себе разные варианты жен, скучая в самолете. Но она… Сергей не предполагал, что это может быть она. Хотя… возможно, это даже лучше, чем притираться к совершенно незнакомому человеку Почему-то в этот момент Анна воспринималась им, как старая добрая знакомая.

Удивление, вспыхнувшее в первый момент в ее зеленоватых глазах, сменилось деланным добродушием, остатки же его растеклись по щекам нежным очаровательным румянцем.

Воспользовавшись ее замешательством, Сергей сделал шаг прямо на нее. Она отступила, пропуская его внутрь.

Он рассеянно оглядел номер, откровенно смутившись при виде огромного двуспального ложа.

— Чего застеснялся? — усмехнулась Анна.

— Да нет… — Сергей запустил в волосы пятерню, явно еще больше смутившись, — просто… после Афгана… «работы на холоде»… и все такое…

— М-м-м… — Анна хитро прищурилась, потом резко перешла на деловой тон: — Ладно. Номер я уже проверила…

— А прическу поменять не хочешь? — перебил ее Сергей.

— Зачем? — не поняла Анна.

— Не люблю женщин с короткой стрижкой.

— Это займет время.

— Могу подождать.

— А в чем дело! — Анна начала раздражаться. — Что тебе моя стрижка? Тебе не нравится мой новый имидж, дорогой?

— Да ничего. — Сергей отвернулся. — Я просто не ожидал, что женой окажешься ты.

— Вообще-то я тоже не в восторге.

— И тем не менее я твой муж, — плотоядно улыбнулся Сергей.

Анну передернуло. От негодования она чуть не захлебнулась.

Хлопнув дверью, она скрылась в ванной.

Потом, видимо, одумавшись, высунула из-за двери взъерошенную стриженую голову и сердито прошипела:

— Только не вздумай ко мне сунуться… муж… объелся груш…

— Не груш, а яблок, — недовольно поправил Сергей, а про себя подумал: «Это твой муж объелся груш… и зажмурился… да если бы не он, да не ты, я, может, сейчас бы так и доедал те яблоки в Праге… только с Леной и сыном. А теперь придется с тобой… груши трескать…»

Он вдруг вспомнил, как в детдоме они с мальчишками собирали дичок целыми майками в заброшенном совхозном саду. Кислятина, аж чресла сводило. Сергей ядрено поморщился, словно бы ощутив прежнюю оскомину на зубах.

Вечер тянулся бесконечно долго. Они бессмысленно и глупо отмалчивались, швыряя друг в друга короткие злобные взгляды, нехотя ковыряли вилками заказанный в номер не романтический ужин, вынужденно, без интереса листали яркие проспекты, напряженно таращились в телевизор.

Но примирение уже зависло между ними едва ощутимой колеблющейся зыбью, сменив змеиное выражение лиц на меланхолично-равнодушное.

Перед сном они по очереди отсиживались в ванной, оттягивая время укладывания в постель.

Уже посмеиваясь, Сергей плескался в душистой пенистой воде, наслаждаясь роскошным видом матово-белого кафеля. Белый махровый халат, такой же, как у Анны, висел на крючке, готовый заключить в объятия его освеженное тело.

Не глядя друг на друга, они улеглись по разные стороны кровати, как по разные стороны баррикад.

Анна отвернулась спиной, делая вид, что засыпает. Но Сергей был уверен, что она, как и он, поблескивает глазами в темноте. Перекатившись к ней ближе, он, как бы невзначай, положил руку на ее красиво выступающее под одеялом бедро. Анна вздрогнула всем телом и, не оборачиваясь, лягнула его пяткой.