– Он сейчас там живет?

Реган запнулась.

– Джек? Не имею ни малейшего представления. Где-то в Италии.

– Ты с ним совсем не общаешься? Она кивнула.

– Когда он, собрав свои вещи, бросил нас, то просто исчез. Я искала его везде, где было возможно. Очевидно, ему очень не хотелось, чтобы его нашли. И с тех пор ни разу не объявился, впрочем, я этому только рада. Мне повезло, что не пришлось судиться с ним за детей, как это происходило у моей подруги. Вот уж натерпелась, бедняжка! Да, муж меня бросил, но со мной мои мальчики. – Реган перевела дух и продолжила: – Они совершенно не скучают по нему, потому что когда он ушел, они были совсем крошками. И хотя у них много друзей, а неполные семьи давно уже не редкость, они тем не менее чувствуют, что чего-то важного в их жизни нет. – Она посмотрела на часы. – Уже поздно. Мне пора домой.

– Ты не закончила еду.

– Я наелась. Все было очень вкусно. Спасибо. У меня еще есть работа на вечер. Я тебе говорила про новый контракт?

Он кивнул.

– Я вызову такси и провожу тебя до дома.

– Нет, спасибо. Ты оставайся и спокойно доужинай. Я на машине, она тут недалеко и… Она запнулась и замолчала.

– Ты не хочешь, чтобы я знал, где ты живешь?

Краска залила ее лицо.

– Дело не в тебе, а во мне. – Реган указала рукой на тарелки. – Обычно я так не поступаю.

– Не ешь много? Но мне кажется, мы уже с тобой это выяснили.

Она обвела рукой вокруг себя.

– Не хожу по ресторанам. Когда не работаю, я провожу время с детьми. У меня ни на что больше не остается времени.

– Ты не общаешься с друзьями?

Она выдержала короткую паузу, а потом прямо ответила:

– Общаюсь. Но мы с тобой не друзья. Мы познакомились лишь сегодня и скорей всего больше никогда не увидимся.

Чейз отвернулся. Он сам не понимал, почему его так расстроили слова женщины, он ведь не собирался заводить с ней длительных отношений.

Да, она красива, но дело не в этом. Или лучше сказать, дело не только в этом. По какой-то непонятной причине ему было хорошо с ней. Он мог о чем угодно и без всякого напряжения разговаривать с ней. Мог рассказывать ей о Лариссе.

Но, видно, Реган не жаждет стать его другом. Она даже не намерена еще раз увидеться с ним. Подавив вздох разочарования, он повернулся в тот момент, когда она вытаскивала кредитку из кошелька.

– Не надо, – махнул он рукой. – Я остановился в этом отеле и уже распорядился, чтобы еду записали на мой счет.

Она убрала кошелек.

– Спасибо.

После ужина Реган уже не выглядела такой бледной, как раньше. Да, он беспокоился за нее, но признаваться в этом не собирался. Женщина умело в одиночку вела бизнес и домашнее хозяйство, так что глупо думать, будто она нуждается в помощи или сочувствии. И все-таки ему так хотелось предложить ей свою помощь!

Легкий румянец на щеках был ей к лицу. Глаза, казалось, заблестели еще ярче.

– Позволь мне хотя бы оставить тебе мой номер телефона. – Он потянулся к карману пиджака.

– Нет! – Реган убежденно покачала головой. – В этом нет необходимости. У меня нет времени ходить куда-то.

Чейз все же достал визитку, отчаянно желая, чтобы она приняла ее. И тогда у них будет шанс снова увидеться. Можно, конечно, по городскому телефонному справочнику узнать, где она работает, но это уже будет выглядеть как насилие с его стороны. А насилие всегда порождает отторжение.

– Я тоже не хожу никуда, но хочу, чтобы у тебя был номер моего телефона. На всякий случай.

– На какой случай?

Он передернул плечами.

– Если вдруг захочешь поговорить с кем-то, а рядом никого не окажется. Если тебе захочется иметь друга. – Он понимал, что его слова звучат нелепо, но ничего другого придумать не смог.

Реган протянула руку, взяла карточку и, прочитав ее, нахмурилась.

– Так ты юрист? Почему сразу не сказал?

– Я не практикую. Не обращай внимания ни на что, кроме телефона.

Она убрала визитку в карман.

– Спасибо.

Чейз прекрасно понимал, что стоявшая перед ним женщина не собирается звонить ему. Она даже не решалась посмотреть ему в глаза, чтобы он прочел в них ее мысли. Наверняка выбросит его визитку, как только придет домой.

Ну и черт с ней! Пусть выбрасывает! Ему нет до этого никакого дела. Они только познакомились, и никаких особых чувств зародиться еще не могло. Если долго сидеть в четырех стенах, а потом выйти в люди, любое существо в юбке может показаться писаной красавицей. После Лариссы никто уже не в силах надолго завоевать его сердце.

Реган встала, и он последовал ее примеру.

– Не провожай меня, – запротестовала Реган. – Наслаждайся ужином. И закажи себе вина. Я… я рада нашему знакомству.