Единственное, что оставило сегодня неприятный осадок, была встреча с той странной обезьяной. Мне показалось, что для Гришки она не была неожиданной.

– Гриш… – Я тронула его за ладонь. Просто удивительно, какая у него горячая кожа! Он поднял на меня затуманенные размышлениями глаза. Зеленые! – Я хотела тебя спросить. Сегодня, в лесу… кого мы встретили?

Он нахмурился:

– Разве ты… Это важно?

– Это то, что меня тревожит, – вздохнула я, разглядывая показавшиеся из-за деревьев дома. – Мне кажется, что это как-то связано с приступами ужаса. Я никогда не испытывала ничего подобного! Словно удар под дых, от которого еще насколько минут не можешь отдышаться. И хочется одновременно бежать, прятаться или даже умереть, лишь бы избавиться от этого страха и убивающего душу одиночества! Гриш, что это?

Сосед прищурился, глядя вперед.

– Ты веришь в иные миры, скрывающие в себе древнейшие цивилизации?

– Гм, ну… – Я помолчала. – Теоретически – верю.

– А как бы ты отреагировала на то, если бы я сказал, что встреченное нами в лесу нечто – и есть представитель одной из таких цивилизаций?

– А… – Я разочарованно покривилась. – Если не знаешь – так и скажи, а сказки про инопланетян придумывать… глупо, Гриш.

– Хорошо. Тогда как ты сама все это объяснишь? – Он уставился на меня странным, переворачивающим душу взглядом.

– Не знаю. – Отчего-то занервничав, я сбилась с шага. – Аномальная зона! Не зря же здесь база какая-то стоит. Лучше у Пети завтра спрошу. Может, он что-нибудь про этот зверинец знает. Ладно… – Я не заметила, как мы подошли и остановились у знакомой калитки. – Пойду я. Спасибо за сегодняшний день.

– Завтра снова пойдешь со мной к озеру? – Он шагнул ближе.

Пожав плечами, я отступила к калитке.

– Не знаю. А что там делать? Клад искать?

– А почему нет?

Я снова пожала плечами.

– Нереально это, Гриш. Клад не ищут только на одном основании показаний приборов. К тому же надо взять фонарики. И какие-нибудь инструменты.

– Какие инструменты?

– Лопату, может быть, нож или топор. Сам же говорил, что нам встретилась запертая дверь. Голыми руками не откроешь. Кстати! – Я нахмурилась, осененная догадкой. – Ты сказал, что был в том подземелье, а про то, что там есть дверь? Забыл?

– Я потом тебе все объясню. Ладно? – Он легонько сжал мои пальцы, и мне тут же расхотелось допытываться. Какая разница!

– У тебя такие горячие руки.

Он усмехнулся:

– Пойдешь со мной завтра?

Я кивнула:

– Пойду.

Гришка нерешительно склонился ко мне и едва коснулся губами губ, как тут за спиной раздался визгливый старушечий голос:

– Гришка, ирод! Я его из магазина жду, а он девок приезжих ублажает!

Парень на мгновение окаменел и медленно обернулся. К нам, явно не с мирными намерениями, подкрадывалась знакомая бабка в драповом пальто. Вдруг ойкнув, она замерла в метре от нас и беззубо заулыбалась:

– А я вас сослепу с внучком перепутала. Извиняйте! Увидите балбеса – скажите, чтоб домой шел!

Я удивленно поморгала ей вслед.

– Старая уже стала. – Гриша выразительно коснулся виска. – Ладно, пойду я.

Кивнув, я не двинулась с места.

– Иди.

Он потоптался, вдруг на мгновение прижал меня к себе и, не говоря ни слова, развернулся и пошел вслед за бабкой.

– Лиз, ты, что ль, вернулась?

– Ага, я! – Проводив его глазами, я скользнула в калитку и чуть не столкнулась с хозяйкой.

– А я уж испереживалась! Думаю, где ты есть? Вдруг бросил тебя ирод в лесу – еще заблудишься!

– Кто бросил? – нахмурилась я, стараясь уловить ускользающий от меня смысл.

– Так Гришка! Недавно совсем приперся и давай первача клянчить! Увидел же, змей! Ну я ему, как водится, Семенычем пригрозила, а сама думаю – небось вы с ним поссорились. Он же деревенский, к этикету не приученный…

– Какой Гришка? Куда приходил? Когда? – Я подержалась за голову. Ничего не поняла! И тут неожиданно меня осенило. Ну конечно! Самогонка! Наверное, бабулька напробовалась, пока Гришка меня по катакомбам водил. Вот ей и мерещится.

Я невольно принюхалась, но, кроме резкого запаха лука, ничего подозрительного не почувствовала.

– Тю! – Хозяйка всплеснула руками, но, наверное, тоже что-то заподозрив, вдруг прищурилась: – Лизок, а тебе невзначай этот непутевый грибов красненьких, с белыми пупырышками, на костре не жарил? А то у него, когда самогонка заканчивается, это самое то угощение и есть.

– Теть Оль, а вам случайно никогда не казалось, что Гришки – два? – не поддалась я на ее провокацию.

Она поморгала, переваривая мое заявление, и, подхватив под руку, потащила в дом.