Работнички!"

Перегнув сложенный халат еще раз, он, пользуясь им, как тряпкой, с силой протер зеркало. Отнял руку и негромко выругался, потому что пятно не исчезло. Подавшись вперед, он вновь поднял руку - и замер.

Потом сделал шаг назад, неотрывно глядя на пятно. Вновь подошел вплотную к зеркалу, словно намереваясь проникнуть в зазеркалье. И растерянно пробормотал:

– Этого еще не хватало...

Пятно находилось не на поверхности зеркала - оно находилось в глубине. Оно было отражением чего-то, повисшего над головой Влада. Он резко задрал голову - и увидел только потолок. В пространстве между потолком и головой ничего не было. Никаких темных приплюснутых шаров.

Продолжая одной рукой сжимать халат, Влад другой рукой провел над своей макушкой - и ничего не ощутил.

– Что за бред?

Отражение не ответило на этот недоуменный вопрос. Темное пятно продолжало висеть над головой отражения, и между ним и волосами едва ли можно было просунуть кулак.

Повернувшись к зеркалу вполоборота, Влад, не сводя глаз с пятна, медленно запрокинул голову - и понял, почему не может обнаружить его:

пятно следовало за движениями головы, словно соединенное с ней невидимым стержнем, и поэтому не попадало в поле зрения. Увидеть его удавалось только в зеркале.

– Допрыгался, Влад?
– перестав, наконец, вертеть головой, шепотом сказал он своему отражению. Ему почему-то было страшно. У него все тряслось внутри.

– Спокойно, спокойно... Спокойно, Влад... Спокойно...

Приговаривая так, словно твердя заклинание, Влад отошел от зеркала и беспомощно огляделся, раздумывая, что еще можно предпринять. Шагнул к стене, затянутой плотной зеленой тканью, растерянно остановился. Свет от люстры падал на него со спины, и на стене застыла его отчетливая тень. Только одна его тень. То, что находилось над его головой, не отбрасывало тени. А значит, не существовало в действительности, а только казалось. Влад неуверенной рукой вновь поводил над волосами - тень на стене послушно повторила его движения - и снова ничего не обнаружил.

"Крепко же, однако, мне врезали, - подумал он, опуская руку.
– Что-то там у меня, видно, повредилось... Пятна плавают перед глазами..."

Впрочем, Влад не очень-то поверил в такое объяснение и поэтому вернулся к зеркалу. И увидел, что темный приплюснутый шар все так же продолжает висеть над его головой. "Как Дамоклов меч", - подумал он, хотя не мог бы сказать, что это такое. А еще он увидел в зеркале, что дверь открылась и в спальню вошел Бат; на руке слуги висела отглаженная светло-коричневая туника.

– Бат!
– не отрывая взгляда от зеркала, позвал его Влад.
– Подойди-ка сюда.

Слуга аккуратно разместил тунику хозяина на спинке кресла и неторопливо приблизился. Влад постучал пальцем по зеркалу в том месте, где ему виделся загадочный шар.

– Ты что-нибудь здесь видишь, Бат?

– Конечно вижу, - после некоторой заминки укоризненно ответил слуга.

– Вижу, что халат валяется на полу. Хорошо постиранный, выглаженный халат.

– Сюда смотри, Бат! Сюда, в зеркало. Что ты видишь вот тут, над моей головой?

– Ничего, - сказал слуга.
– Ровным счетом ничего.

– А здесь?
– не успокаивался Влад.
– Не в зеркале, а вот здесь, - он похлопал себя ладонью по темени.
– Что у меня над головой? Есть там что-нибудь?

– Есть, - отозвался Бат.

– Что?!

– Потолок у тебя над головой, хозяин.

Влад покосился на зеркало - темное пятно было там же, где и раньше, перевел взгляд на Бата. Слуга со вздохом нагнулся, поднял халат и, встряхнув, протянул его Владу.

– Ладно, Бат, иди, - Влад забрал халат и бросил его на плечо. Мерещится мне какая-то ерунда, что-то непонятное. И тошнит целый день...

Он подумал, что это загадочное пятно, скорее всего, существует только в его воображении, и постарался успокоить себя: "Завтра все пройдет.

Проснусь - и все пройдет..."

Слуга направился к двери, по пути забрав с кресла брошенную Владом тунику. Обернулся у выхода, сдвинул густые брови:

– Отчего тошнит-то, хозяин? Несвежего ничего не готовили, так что от еды тошнить не должно.

– Да не от еды.
– Влад вздохнул.
– Вообще...

– От недуга бытия, - негромко, но внятно сказал слуга.

– Что-о?!
– у Влада буквально глаза полезли на лоб от удивления.
– Что ты сказал, Бат?

– Состояние, значит, такое, - пояснил слуга.
– Когда все вокруг не в радость. Вот и тошнит от этого. Потому я и говорю: недуг бытия.

Влад медленно опустился на зеленую скамеечку под зеркалом и слабо махнул рукой:

– Иди, Бат, иди...

Дверь за слугой закрылась. Влад невидящими глазами уставился в пол и подумал, что у него очень интересный слуга-распорядитель. И ведь что-то еще такое он сегодня говорил, еще что-то любопытное... О противостоянии энтропии - вот о чем он говорил.