Влад все-таки поднялся с дивана и направился к девушке, намереваясь получше рассмотреть кольцо. Дилия все еще держала его в руке. Влад скользнул взглядом по ее отражению в зеркале - Дилия молча смотрела, как он приближается, - увидел свое отражение с бледным туманным пятном над головой - он совсем забыл об этом пятне!
– и остановился за спиной девушки.

– Можно взглянуть на твое кольцо, Дилия?

– Пожалуйста.

Он взял кольцо из пальцев девушки, поднес поближе к глазам. Кольцо как две капли воды походило на подарок Вийона. И узор на его внутренней поверхности был точно таким же: квадратная спираль с мелкими значками.

– Откуда оно у тебя?
– глухо спросил Влад, еще ничего не понимая, но чувствуя, как болезненно сжимается сердце.
– Где ты взяла это кольцо?

Девушка, глядя в зеркало отсутствующим взглядом, медленно пожала плечами и ответила вопросом на вопрос:

– А что, для тебя это очень важно?

– Да, очень важно.

Дилия молчала, задумчиво приглаживая волосы. Все еще не веря, все еще надеясь на случайное сходство, Влад торопливо стянул с пальца перстень вместе со своим Проявителем и надел кольцо Дилии.

Исчезнувшее было пятно над головой его отражения в зеркале вновь заняло свое неизменное место. Сомнений не оставалось: Дилия тоже обладала кольцом-Проявителем. И это давало ей возможность не спать сейчас, глубокой ночью.

У него подкосились ноги и он уперся кулаком в столешницу, чтобы не упасть. Перстень и кольцо-Проявитель были зажаты у него в кулаке.

Дилия неподвижно сидела рядом и ее красивое лицо теперь было строгим и даже суровым.

– Дилия...
– прошептал он непослушными губами.
– Дилия... Откуда?..

У него все-таки еще таилась надежда на то, что кольцо попало к девушке случайно. Но ее слова всесокрушающим потоком смыли эту последнюю зыбкую надежду:

– Проверил, действует ли мой Проявитель?
– лицо Дилии было почти ужасным - таким холодом и отчужденностью веяло от него.
– Он действует, Влад.

Мир беззвучно рушился. Небо раскололось, воздух ринулся во внешнюю пустоту - и здесь, в спальне, стало трудно дышать. Влад из последних сил старался не упасть и руки его, упирающиеся в край стола, дрожали от напряжения. Он закричал бы от боли и отчаяния, от внезапной душевной тоски и страшного потрясения, но знал, что не сможет это сделать, потому что у него пропал голос. А та, что упорно глядя в зеркало, сидела рядом, продолжала говорить, и слова ее были подобны ударам холодных волн: удар за ударом... удар за ударом...

– Проявитель действует. Ты ведь видишь что-то у себя над головой?

Кольцо не только дает тебе возможность полностью осознать окружающее.

Оно делает видимым для тебя гаситель твоих положительных эмоций.

– Ч...то?..
– еле слышно выдохнул Влад.

– У тебя над головой постоянно находится гаситель твоего хорошего настроения, - бесстрастно пояснила Дилия.
– Поэтому-то тебе так невесело живется. Правда, в последнее время он не очень-то справляется - ведь у тебя появилась цель, ты стал действовать. Не так ли, Влад?

Он только простонал в ответ, сгибаясь над столом. Рядом с ним находился враг, рядом с ним постоянно был враг... А он-то!.. А он-то хотел увести ее с собой, спасти от этого унылого Города, уйти с ней в иные, благословенные края... Как же он был слеп!

– Ты... с ними...
– прохрипел он, с трудом глотая воздух.
– Ты...

одна из них... из хозяев...

– Нет, я исполнитель, - бесстрастно сказала та, которую он знал как Дилию - странную девушку, создающую мрачные картины своими красками и кистью.
– Только исполнитель. Даже не исполнитель, а наблюдатель. Я должна наблюдать за тобой, Влад, и я наблюдаю за тобой.

Его качало из стороны в сторону, но он продолжал держаться на ногах.

Ему было очень плохо, все плыло у него перед глазами, но он не хотел сдаваться.

– Кто... приказал тебе... наблюдать за мной?
– Влад с усилием выталкивал из себя слово за словом.
– Эти... эти... вонючие великаны?

– Великаны здесь ни при чем, - все так же бесстрастно ответила Дилия.

– Великаны - это для тебя. Ты напрасно пытаешься что-то предпринять, Влад. Отдай мне оба кольца и иди домой. Уже поздно. Завтра ты проснешься и будешь жить, как жил раньше, а все это никогда тебе не вспомнится. Тебе же будет лучше. Не трать силы попусту, иди спать.

Бесполезно, Влад, бесполезно. И зачем ты явился среди ночи? Хотел рассказать мне о кольце? Будем считать, что уже рассказал. Верни кольца и спокойно иди домой. Не пытайся хитрить и придумывать, как бы нас провести - это тебе не поможет. Не поможет, Влад. Не стоит стремиться к недостижимой цели, набьешь синяков да шишек - только и всего; цель-то недостижима...

Дилия все говорила и говорила об одном и том же, словно старалась накрепко вколотить ему в голову то, что считала необходимым и самым важным. То, что "они" считали самым важным: забрать кольца и убедить его в необходимости отправиться домой. И тогда все забудется и можно будет жить так, как он жил раньше.