Дерек с Риком ухватились за створки резной двери и потянули. Гринер магией отшвыривал в сторону камни, валяющиеся перед дверью, чтобы они не мешали. Тео хотела было сделать ему замечание, чтобы не тратил зря энергию, но передумала.

Наконец створки разошлись настолько, что можно было пролезть внутрь. Впереди виднелся коридор, пронизанный белесыми лучами света, падающими из пробоин в стенах.

– По-моему, жучки стали ползти быстрее, – заметил бард.

Все одновременно, не сговариваясь, решили, что и им следует ускориться… протиснувшись внутрь, они потеряли еще какое-то время, чтобы закрыть за собой дверь и двинулись по коридору вперед. Сначала старшие маги, за ними бард, замыкал Гринер.

Они вбежали в зал. Тео вскинула руку, Дерек тут же притормозил, схватив за шиворот Рика и Гринера.

– Стоим… стоим… – напряженным голосом сказала магичка, вертя головой. – Думаем… Никуда сломя голову не бросаемся.

Черный терпеливо ждал решения Тео, все еще продолжая держать Гринера и барда, хотя последний извивался, возмущенно шипя.

Гринер воспользовался паузой, чтобы осмотреться. Огромный зал с высоким потолком, в давние времена, несомненно, был украшением этого замка.

Рик прекратил попытки вывернуться из хватки мага и Дерек тут же отпустил его, правда, продолжал держать руку на его плече.

– И где ваша Роза? – спросил бард.

Тео прикрыла глаза.

– Где-то рядом – пока все, что я знаю. Обыщем замок. Гринер, ты с Дереком. Рик со мной. Монетку бросать или…?

– Мы пойдем вниз, в подвалы, – Черный поправил лямки мешка.

– Тогда мы наверх.

Тео и Рик двинулись к дверному проему, за которым виднелась лестница. Бард на ходу достал кинжал из-за пазухи, хоть и не верил, что сможет драться наравне с Тео. Хотя… она ослабила перевязь меча, значит, обычное оружие все же может сыграть роль.

Передвигаться по замку приходилось с большой осторожностью – если Органт был старым, то этот, несомненно, древним. Рик старался держаться поближе к магичке.

Они проверили комнаты на втором этаже, обнаружили винтовую (к счастью, каменную) лестницу на третий. Поднимаясь, Тео буркнула себе под нос что-то.

– Ты что-то сказала?

– Говорю, странно. Я чувствую присутствие артефакта, но где он точно, сложно понять. Может так случиться, что мы задержимся тут на день. Или два.

– И все время будем отбиваться от тварей? – по голосу барда легко было понять: он не в восторге.

– Ничего не поделаешь.

Они вышли в коридор. Третий этаж был меньше, чем второй; похоже, тут располагались покои владельцев замка. Стены были украшены барельефами, изображающими охоту и битвы, уже полустершимися. Дерево ставен частью сгнило, частью растрескалось, не выдержав морозных зим. На каменном полу лежал снег, занесенный ветром через зияющие проемы окон.

– Надеюсь, призраков тут нет, – сказал бард, заглядывая в ближайшую комнату. Тео пошла дальше по коридору, к следующей двери. Рик осмотрел небольшую спальню, судя по покосившейся мебели, женскую. – Такое ощущение, что все, кто здесь жил, скончались разом, или исчезли…

На кровати лежало почти полностью истлевшее платье, у окна на тумбе стоял серебряный тазик с горкой каменной крошки на дне. На изящном комоде, смотревшемся странно посреди этого грубого, словно вытесанного из скалы замка, лежала шкатулка с драгоценностями. Из интереса Рик подошел поближе и, вытащив несколько украшений, подошел ближе к узкому окну, чтобы разглядеть их под дневным светом.

– Эй, Тео… Сюда, похоже, охотники за сокровищами не добрались. Я не ювелир, но алмазы определить могу. Эта штучка тянет на… кучу денег. Тео?

Из соседней комнаты глухо послышалось:

– Возьми себе, если хочешь, но потом не жалуйся на призрак хозяйки, являющийся по ночам. – Рик поспешно уложил брошь и серьгу обратно в шкатулку. – Если там ничего интересного, не теряй зря время, осматривай следующую комнату.

Бард вышел из спальни и заглянул в комнату, где, по его предположениям, находилась Тео. Он застал магичку ползающей по полу.

– Что ты делаешь?

– Ищу тайник. Маги артефакты на виду не оставляют. Дорога к ним должна быть трудна и опасна. – Тео подняла голову. – Следующая комната – дальше по коридору.

Рик пожал плечами, засунул кинжал за отворот сапога и вышел.

Тео уже проверила комнату магически и теперь осматривала ее на предмет обычных замаскированных ходов и дверей. Убедившись, что ничего интересного в ней нет, она встала, отряхнулась… и услышала неясный звук неподалеку.

– Рик?

Бард не отвечал. Тео, не мешкая, выбежала из комнаты… но у дверей следующей заставила себя остановиться и не бросаться бездумно… возможно, в ловушку. Не заходя внутрь, она вытащила меч и клинком толкнула створку двери.