– Давай, давай, - подбадривал жрец, - обычно кровь, если это не прокол от выдвинутых клыков, люди останавливают сразу, скорей приходится делать усилие, чтобы она текла вот так как сейчас у тебя, если это вдруг кому, зачем нужно...

"Люди" - тревожно отозвалось во мне. А я человек? А в каком смысле этого теперь такого странного слова? Да человек я, человек - что-то возмутилось во мне. Зажмурив глаза я сосредоточился на пульсации и представил, как с каждым ударом она распространяется дальше, точнее словно выдвигается пульсирующий луч в сторону рассеченной кожи. И этот самый пульс яростно сжимает края раны.

– Молодец, молодец, - услышал я голос Аркетта.

Значит есть! Я открыл глаза - вместо раны осталась лишь розовая полоса. Но если ее еле видно, то почему она так болит!

– Теперь снимай боль, - сказал жрец, заглянув мне в глаза.

Я собрался. Теперь этот воображаемый луч тянется для того, чтобы сжать мертвой хваткой боль. И вот... она... ее... ее нет! А полоса? Сосредотачиваюсь на ней.

– Представь не как сейчас есть, а как должно быть, - посоветовал Ар.

Я напряг воображение, глядя на полосу, и прямо на глазах она стала исчезать, словно растворенная краска.

– Ну, видишь - можешь, только очень медленно. Если хочешь хотя бы иметь шанс распахнуть подкрылки - найди способ потренироваться.

– Спасибо жрец, - не совсем искренне поблагодарил я, поглаживая ногу, - я могу идти?

– Нет, тебе нужно восстановиться полностью, время подошло, - с этими словами жрец щелкнул пальцами.

На пороге смежной комнаты тут же появился помощник, они что-то просвистели друг другу и тот ушел. Вскоре на пороге появился аллиол. Я сразу узнал Виреска.

– Я оставлю вас вдвоем, - произнес Аркетт, выходя, - думаю, вам будет, о чем поговорить.

Виреск прошел и присел на пол возле холодного камина, я присоединился к нему.

– Привет, - просто произнес он, - я рад тебя видеть.

– Я тоже рад, - все еще немного ошарашенный, поддержал я беседу, - как твои дела?

– Да со мной все нормально, - улыбнулся Вир, - основной поставщик новостей - это ты.

– Да ты и сам все видишь...

Только здесь Виреск уставился на меня в упор:

– Да, сразу тебя и не узнать, но я не об этом. Как настроение?

– Да, так себе, - признался я.

– Что так?

– Не знаю...

– Собственно, ты здесь не для того, чтобы разговаривать, хотя жрец и предоставил нам такую возможность, - заметил Вир, - так что давай сначала исполним то, ради чего мы встретились, а потом уже...

– Что ты имеешь в виду?

– То, что ты теперь - Самый. Настоящий. Вампир. И. Тебе. Нужна. Кровь, - размеренно произнес Виреск, делая ударение на каждом слове, - а мое основное занятие подкармливать таких как ты, не способных самостоятельно охотиться...

Я опустил голову:

– Вир, знаешь, я не хочу...
– замялся я, - понимаешь?

– Нет...

– Ну, я могу пока обойтись, - забормотал я, - никто не видит, что мы делаем или не делаем, ну пойми - я не хочу...

– Трогать меня?
– догадался Виреск, - ты согласен терзать только вампиров? В отместку что ли?

– Почему терзать!?

– Потому, что если ты не напьешься - тебя переклинит, и ты рванешь первого, в ком почувствуешь силу. Вероятность, что это будет аллиол - невелика. Нас мало. А чтобы себя контролировать - надо иметь опыт... Потом жрец обязательно поймет, напитался ты или нет. Так что давай, двигайся ближе.

Я отвернулся.

– Знаешь, а ты изменился немного в неожиданную сторону, - продолжил свой монолог Вир, - именно когда кровь нужна тебе реально, в тебе вдруг появилось какое-то неприятие...

– Вот именно поэтому!
– выпалил я.

– Вот уж даже предположить не мог, что когда-нибудь придется уговаривать вампира, который к тому же скорее голоден, чем сыт, - в голосе Вира я не расслышал удивления, скорей насмешку, - ничего, что я навязываюсь?

Я снова промолчал. Он что - правда, не может меня понять? Он же такой же прирученный аллиол, каким я сам был только-только... Тем временем Вир придвинулся и, обхватив меня рукой, заставил лечь, затем моя голова оказалась рядом с его шеей. Я... почувствовал, как по телу пробежала волна, словно нечто само собой возникло и завибрировало в голове, легонько зазудели клыки.

– Надеюсь, ты не станешь всерьез отбиваться?
– полюбопытствовал Виреск, - смотри, не рассчитаешь, покалечишь меня еще - ты теперь стал гораздо сильней.

Как же глупо я, должно быть, выглядел в его глазах! Хорошо, что мы только вдвоем - мелькнуло в голове. Да, да, да! Я вампир, серый вампир и я должен пить. Я ткнулся лицом в его кожу, но все же медлил, несмотря на закипающее возбуждение и выдвигающиеся зубы.

– Не копи голод! Раздерешь ведь. Заточки поломаешь. Прокуси, аккуратно, аккуратно!