— Кучка пепла всего лишь, — отводя взгляд, пробормотала я. Теперь к страху и злобе примешивался еще и стыд. Еще немного, и начну беситься. А это чревато не только для лекверов, но и для всей окружающей среды. Если Гервен не смог полностью выжечь свой лес, то я с удовольствием помогу ему.

— Ладно, сейчас не время выяснять причины, побудившие тебя сбежать. В деле появились непредвиденные обстоятельства, и нам надо знать твое мнение по этому поводу.

— Мое мнение? — саркастически фыркнула я, блаженно падая в глубокое кресло. Откуда-то справа подошел Локмер, неодобрительно поглядывая на меня. Я только пожала плечами.

— А что в этом смешного? — поинтересовался зеленоглазый. Я повернулась к нему, поджав губы. Ругаться не хотелось, все-таки здесь я была в меньшинстве. Но позлить Гервена было еще соблазнительнее. К тому же, мне, правда, было не понятно, с чего это лекверы начали интересоваться моим мнением. До сего момента им в этом не было никакой необходимости.

— А то, что с начала вашей дурацкой операции вы не спросили меня даже о мелочах. Словно я к этому безумию вовсе не причастна. С чего это у вас вдруг любопытство проснулось, а?

— Во-первых, Лида, — даже не скривившись, начал крашенный, — Эта затея не такая уж дурацкая, как тебе кажется. Во-вторых, твое мнение всегда было важно в тех аспектах, которые касались некоторых поправок в плане. Основной же план не обсуждался даже Руаллой, хотя она моя сестра. Но сейчас вопрос встал ребром, и твое решение, возможно, будет решающим. Мы не хотим, что бы ты пострадала из-за нас или из-за кого бы то ни было. Поэтому, ты сама должна взять на свои плечи ответственность за свою судьбу и судьбу всей операции.

— Гервен, а что во мне такого ценного? Только то, что если операция провалится, ты не получишь в свое распоряжение очередную рабу? — не удержалась я от гневного выпада.

— Если операция провалится, мне уже не нужна будет раба, — мрачно откликнулся парень. Я замолчала, замечая на его лице нешуточную обеспокоенность. Лишь несколько вопросов все еще вертелись у меня в голове, да так назойливо, что я не преминула один задать:

— А почему, прости, никто не может изменять основной план?

— Потому что у Гервена на это есть неоспоримые права, — ответил за зеленоглазого Локмер, — В нашем мире есть несколько прав, которые никогда не нарушаются. Это основные столпы наших законов, морали, этикета. Гервен старше всех из нас, поэтому его слово и поступки неоспоримы. Естественно, в рамках разумного.

— Это право старшего, есть еще право сильного, главного в роду. И право женщины, — дополнила жениха Руалла, — Именно поэтому, твое мнение также должно учитываться.

Окинув взглядом стоящих и сидящих лекверов, я поняла, что они с удовольствием бы "забыли" о последнем праве. Но, видимо, в их обществе и за такие мелочи могли жестоко покарать.

— Так какой вопрос стоит на повестке дня? — решила я перейти к самому главному.

— Велера хочет идти с нами, — сморщившись, ответил Локмер.

— А они не хотят меня пускать. Говорят, что я слишком молода, чтобы принимать участие в таком ответственном деле! — фыркнула девушка.

— Дело не в молодости, — парировал Гервен, — Но с твоим темпераментом тебе лучше с нами не выступать. Ты совершенно не умеешь контролировать свои эмоции.

— Вы что, до конца времен будете припоминать мне Терес-Леш? — вспылила Велера.

— Нет, в отличие от тебя, мы не такие злопамятные, — подковырнул ее в ответ крашеный, — Ты абсолютно не владеешь своей сущностью, постоянно срываешься, рушишь все. Дело не в том, что ты безответственна или глупа. Как раз наоборот. Но ты настолько вспыльчива и ранима, что можешь загубить все дело.

— Так и скажи, что я — ребенок, которому еще в куклы играть положено. Лучше так, чем ты будешь и дальше рассыпаться тут в сомнительных комплиментах, — девушка со всей силы оттолкнула стоящий рядом с ней столик. Деревянные ножки расцарапали мраморную поверхность, стол зацепился за шкуру леопарда, и, проехавшись еще пару метров, с диким грохотом впечатался в стену.

— Пожалуй, Гервен прав, — неуверенно протянула я, ровняя оригинальный коврик и ставя искалеченную мебель на место.

— Вот именно, — поддакнул Локмер, — я полностью согласен с его мнением. Тебе нечего делать в таком сложном предприятии. Ко всему прочему, это может оказаться слишком опасным для тебя. Ты даже не можешь держать себя в руках при обычном разговоре, что уж говорить о более ответственных вещах. Я против того, чтобы ты шла с нами.

— Как же ты меня достал, братец! Вечно носишься со мной, словно заботливый родственник. Как будто я слепая! Мне же ясно, что ты просто не хочешь терпеть мое присутствие и нести обязательства по моей охране. Ведь папочка с тебя три шкуры спустит, если со мной что-то случиться.